連綿十數里的聯軍營盤，如同匍匐在大地上的巨獸，旌旗蔽空，營火如星，人喊馬嘶之聲匯聚成一片喧囂的海洋。
空氣中瀰漫著塵土、馬糞、炊煙和一種大戰將至的緊張氣息。
劉備與江浩、郭嘉並肩立於一處緩坡之上，仔細打量著這裡的地形。
視野所及，確實開闊得驚人，廣袤的平原彷彿一塊巨大的棋盤，一直延伸到遠處低矮起伏的山巒輪廓線。
足以容納數十萬大軍的空間感撲面而來，令人心胸為之一闊。
但幾人的目光很快變得凝重起來。
“好個曹操，果然眼光毒辣。”
郭嘉裹緊了身上略顯單薄的裘衣，蒼白的面孔被風吹得微微泛紅，他指向西面，
“看那太行餘脈與秦嶺支脈，在此處悄然收束，形成天然隘口，狀如喇叭。
北面，渾濁的黃河水奔騰咆哮而過。”
“此地，恰如一把巨鎖，死死卡住了董卓軍自黃河南岸東出的咽喉。
董賊若想東進，酸棗便是必經之地，避無可避。”
江浩默默點頭，手指在地形圖上劃過：
“一旦讓西涼鐵騎踏出這喇叭口……後果不堪設想。往北，可奪白馬渡口，冀州沃野盡在鐵蹄之下；往東，一馬平川，兗州盡在鐵蹄之下，聯軍無險可依；轉向南，潁川富庶之地亦成坦途……”
他停頓了一下，聲音低沉，
“董卓坐擁數萬精騎，天下無人能攖其鋒。屆時，我等……怕真要被那鐵蹄狼騎碾作齏粉了。此地，實乃聯軍存亡之命門，曹孟德不愧為軍事大家。”
劉備則有些欣喜，絲毫沒覺得未來亂世之中曹孟德將會是其強勁的對手，而是覺得討董有此人，勝算大不少。
劉備派人將月兒妥善安置，託付給糜竺，安排其乘坐糜家商船先行返回平原。
隨後，他帶著風塵僕僕卻精神抖擻的隊伍，在聯軍營盤外沿，找到了自家那飄揚著“劉”字大旗和“糜氏傾囊助義師……”對聯旗幟的營寨。
這營寨扎得結實規整，拒馬、壕溝、箭樓一應俱全，士兵巡弋井然有序，顯出關羽治軍之嚴謹。
昨日關羽與田豫抵達後，在曹操派來的佐吏協助下，幾乎不眠不休，終將這五千人的營盤在諸侯雲集的酸棗穩穩立了起來。
市場對於先知先覺者的回報是最為豐厚的。
江浩和劉備提前數日的綢繆，此刻顯現出驚人的成效。
一隊隊新到的諸侯兵馬還在手忙腳亂地圈地立營，人喊馬嘶，塵土飛揚。
相比之下，劉備軍這片營寨壁壘分明，號令清晰，已然是一支勁旅的模樣。
關羽這位統帥的才能，更是在這井井有條的軍務中顯露無疑。
“大哥、翼德、惟清，你們可算到了。”
早已等候多時的關羽，身披糜家獨家贊助的金色明光鎧，手撫長髯，丹鳳眼中精光四射，大步迎出營門。
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