成皋，呂家莊。
兩匹疲憊的駿馬馱著同樣疲憊不堪的兩人，在鄉間小路上踽踽而行。
為首一人，身材不高，面色在月光下顯得格外蒼白陰鷙，正是逃亡中的曹操。
他身旁的，則是棄官相隨的陳宮。
遠遠望見一處莊園輪廓在夜色中顯現，曹操勒住韁繩，眼中閃過一絲不易察覺的算計與警惕。
他指著那處宅院，聲音刻意壓得低沉：
“公臺，此間有一人姓呂，名伯奢，乃是家父的結義弟兄，今日天色已晚，你我人困馬乏，不如就在此借宿一宿？
一來可稍作休整，二來……或許能打聽到家中確切的訊息。”
陳宮此刻也是身心俱疲，風塵僕僕的臉上寫滿倦意。
他看了看那寂靜的莊園，又望了望深沉的夜色，點了點頭，聲音帶著沙啞：
“既是令尊的結拜兄弟，自然最好。”
兩人翻身下馬，動作都有些僵硬。
曹操尤其顯得鬼祟，像一隻受驚的狸貓，弓著身子，警惕地東張西望，銳利的目光掃過四周每一處陰影、每一道田埂，彷彿隨時會有追兵從黑暗中撲出。
確認四周死寂無人後，他才躡手躡腳地走到那扇緊閉的木門前，抬起手，猶豫了一下，才輕輕叩了幾下門環。
“篤…篤篤…”
聲音在寂靜的夜裡顯得格外突兀。
門內沉寂片刻，才傳來一陣細碎的腳步聲。
門“吱呀”一聲拉開一條縫，露出一張滿是皺紋、蓄著稀疏鬍鬚的臉。
一個身材矮小瘦弱，身高不過五尺的老僕探出頭來，渾濁的眼睛裡帶著疑惑和警惕：
“你…你找何人啊？”
曹操下意識地後退了半步，左手猛地握緊了腰間佩劍的劍柄，指節因用力而發白，全身肌肉瞬間繃緊，如同蓄勢待發的豹子，以防任何不測。
他沉聲問道：“你家主人在嗎？”
“老爺，老爺。有人找。”
腳步聲由遠及近，一位身著素色帛衣、長鬚飄拂的精瘦老者出現在門口。
他面容清癯，眼神帶著一絲長者的慈祥，此刻卻滿是疑惑，藉著門內透出的光，仔細辨認著門外兩個風塵僕僕、形容狼狽的身影。
“哎？你們是……？”
他感覺那矮個子的年輕人有些眼熟，似曾相識，卻一時想不起在何處見過。
“老伯，是我啊，我是阿瞞吶。”
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