數日之後，各種傳言開始在中原各大城池計程車人聚會、酒肆茶館中悄然流傳。
長安，在一處尚且完好的宅邸詩會上，有人“無意”提起：
“聽聞青州那位江軍師，娶了蔡伯喈之女？那位蔡昭姬，不是許給了河東衛仲道嗎？衛公子雖逝，兩人尚未解除婚約，名分猶在啊……”
冀州，袁紹幕府中亦有議論：
“劉玄德自稱仁德，所用軍師卻行奪人遺孀之事，可見其麾下人物品行。如此之人，安能治理好青州？”
兗州，曹操正在招賢納士，亦有來自河東計程車子搖頭嘆息：
“可惜蔡中郎一代文宗，晚節不保，那江浩更是不知禮義為何物，竟做出這等事來。劉玄德用人不察啊。”
曹操聽聞後，把這名士子升為了糧草軍需官，這顆人頭準備隨時取用。
江浩可是他的白月光，娶個寡婦怎麼了？
再說了，他也喜歡人妻！
流言越傳越廣，細節也越來越豐富，越來越不堪。
從一開始相對含蓄的批評，逐漸演變成“江浩依仗劉備權勢，強逼蔡氏”、“蔡邕為求庇護，賣女求榮”、“江浩早對蔡琰心懷不軌，趁人之危”等極具汙衊性的版本。
衛家數代積累的人脈和影響力在此刻發揮了作用，許多與衛家交好或想討好衛家計程車人、清議名流，紛紛加入指責的行列。
“奪人遺孀，枉稱名士”這八個字，如同淬毒的匕首，狠狠刺向江浩和劉備集團剛剛開始樹立起來的名聲。
尤其是在重視名節、婚約被視為重大信諾的東漢末年，這種指控極其致命。
三月初，臨淄城，州牧府議事堂，卯時三刻。
春日的晨曦尚未完全驅散夜的寒意，州牧府內卻已燈火通明，人影憧憧，彷彿一口煮沸的大鍋，蒸騰著焦慮與緊迫。
八十萬張嗷嗷待哺的嘴，八十萬份亟待安頓的生計，像一座無形的大山，沉甸甸地壓在每一個核心謀士的心頭。
堂內，文書竹簡堆積如山，幾乎淹沒了桌案。
算籌與簡牘的摩擦聲、急促的腳步聲、壓低嗓音的爭論聲交織在一起，取代了往日的晨鐘。
魯肅眼窩深陷，卻仍強打精神，伏在一張巨大的青州輿圖上，手指沿著濟水、時水等河道快速移動，與兩名倉曹屬吏核算著最佳的糧食調配路線。
他的嗓音沙啞卻清晰：
“樂安郡的存糧必須分三批，經水道運往濟南歷城、東平陵，陸路輔之……
每批間隔五日，以防不測。濟南接收點再分發至各屯，名錄必須今日午後核准！”
屬吏記錄的手都在微微發抖。
魯肅已經連續一個月睡在辦公廳，身為下屬的他們，也累得跟狗一樣。
程昱坐在另一間辦公室，面前是厚厚的名冊與律令條文。
他面色如鐵正對著幾名負責編戶、治安的官吏訓話，聲音冷峻：
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