莊園深處，古木參天，有著一座青苔斑駁的石亭。
溫世卿帶著江北步入亭中.
“坐。”
溫世沉緩開口。
江北依言落座，目光沉靜地看著眼前這位天耀盟元老。
溫世卿提起石桌上的粗陶茶壺，為江北斟了一杯清茶。
放下茶壺後，他看著江北，慢慢說道：“魔域一行，你的事蹟，老夫盡知。玄淵城大戰，你殺了軒轅敬；在落雷天脈那樣危險的地方，你也除掉了北夜狼王。還有厲無生、塗夫人、赤烈獅王、玄怒鱷君……這些魔頭和叛軍，都被你一一解決。樁樁件件，殺伐決斷，手段強硬。”
他停了一下，直視著江北的眼睛說：“天鴻這次……要不是有你，恐怕已經死在魔域，回不來了。”
江北連忙說道：“溫長老言重了。既入魔域，自當以手中刀，斬盡不平事。弟子分內之事，不敢居功。”
“分內之事……”
溫世卿喝了口茶，目光深沉，“這四個字，重逾千鈞。好，很好。如果天鴻的傷勢穩定了，魔域那邊……你還打算回去嗎？”
江北幾乎沒有任何遲疑，堅定地說道：“自然要去！魔主未誅，餘孽未清。東耀城的百姓在等我，程府主和蕭府主他們也在等我。我怎麼能安心留在這裡？”
溫世卿眼中閃過一絲複雜的情緒，想了想，說道：“此番叫你來，就是要告訴你一件事。等聽完之後，你再做決定也不遲。去或不去，都由你自己決定。”
江北神色一凝，目光灼灼：“請長老明示。”
“你可知，為何魔域紛亂如斯，強敵環伺，卻僅有天鴻、破嶽、戰天三位府主領軍前往？我天耀盟元老眾多，為何沒有一個人去那片混亂之地？”
溫世卿沉聲說道。
江北聞言，心頭一動。
這確實是他一直想不通的地方。
按理來說，若是有天耀盟的元老坐鎮，魔域戰局絕對不會那般的艱難、嚴峻。
他當即問道：“弟子確曾疑惑，還望長老解惑。”
溫世卿長嘆一聲，無奈的說道：“當年的青木域，魔主肆虐之後，早已是滿目瘡痍，根基盡毀。其後雖魔主被封印，魔道餘孽卻如同附骨之疽，清剿不盡，死灰復燃。土地日益貧瘠，百姓流離失所，生息艱難……朝廷法度，漸漸也管不到那片傷痕累累的地方了。”
他頓了頓，語氣變得沉重起來：“數年前，青木域徹底淪為魔域，邪魔盤踞，正道難行。那裡，既無法為朝廷貢獻賦稅，亦難彰聖朝威儀，反成拖累……於是，為了所謂的‘輕裝上陣’，為了維持奉先聖朝的‘體面’，朝廷便下了決斷——”
“把魔域當成一塊爛肉，徹底割掉！拋棄！”
聽到這些話，江北渾身一震，臉色大變。
朝廷……居然早就放棄了魔域？
可笑的是，魔域的百姓還在一直盼望朝廷派兵救援，帶給他們希望！
溫世卿繼續說道：“自此，魔域是生是死，是血流成河還是永墮黑暗，朝廷……不會再管！更不會輕易接納魔域流民。朝廷嚴令，我天耀盟不得擅自大規模增兵魔域，尤其是……元老級戰力，嚴禁插手！這便是為何，元老會對此，只能袖手旁觀！不是不想管，實在是朝廷的鐵令不能違背！一旦違逆，我天耀盟便是與整個聖朝作對，將寸步難行。有時縱有不忍，亦是……有心無力！”
“原來如此……”
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