林曉,不,現在是方瑤了,再次清晰地確認了自己的身份。她緩緩籲出一口氣,房間裡還殘留著方才爭執的緊張氣息,父親方仁貴離去時那沉重又無奈的嘆息,以及兄長欲言又止最終跟隨離開的背影,都讓她迅速釐清了現狀。
她走到梳妝檯前,銅鏡裡映出一張陌生的、屬於少女方瑤的臉,眉眼秀麗,卻帶著這個年紀不該有的愁緒和一絲倔強。林曉對著鏡中人扯了扯嘴角,低語道:“好了,現在你是方瑤,我是你,這門糟心的婚事,咱們從長計議。”
她閉上眼,仔細梳理著屬於“方瑤”的記憶和來自現代自己對《花間提壺方大廚》劇情的熟知。方家是東巷府城的殷實商戶,父親方仁貴白手起家,最重信譽,也最懂得審時度勢。知府沈一博家的公子沈勇,是城裡出了名的紈絝,鬥雞走狗,吃喝玩樂,名聲著實不好聽。
“難怪原主不願意嫁,”方瑤撇撇嘴,“換我我也不願意。” 她很清楚,劇裡的沈勇本質上並不壞,甚至可以說有點傻乎乎的善良,後來還被女主角“方大廚”(實際是沈勇心儀的女子,劇中的核心人物)收拾得服服帖帖,成了個不錯的丈夫。但知道歸知道,讓她方瑤現在去走這個劇情,去面對一個開局盡是麻煩的紈絝子弟,去應付可能存在的各種狗血橋段?她敬謝不敏。
太麻煩了!她穿越一遭,是想來體驗古代生活,嚐嚐美食,順便如果可能的話,圍觀一下劇情,可不是來當“紈絝改造專家”或者“劇情工具人”的。逍遙自在才是她的追求。
重點是,她回憶起劇中細節,父親方仁貴對這門親事,其實也並非心甘情願。他只是一個商人,知府大人親自開口暗示的聯姻,他如何敢拒絕?那不是結親,那是結仇。方家偌大的家業都在東巷府城,知府大人稍微動動手指,就夠方家喝一壺的。父親方才的強硬,更多是一種無法反抗強權下的無奈選擇,是一種“為了家族你必須犧牲”的壓力轉嫁。
至於沖喜?方瑤仔細回想,知府夫人的身體在劇裡好像一直挺硬朗的,沒什麼需要衝喜的毛病。看來剛才偷聽到的“沖喜”之說,要麼是兄長的誤傳,要麼是父親找來的藉口,想讓自己覺得這婚事還有點“重要性”。
“所以,關鍵點在於知府大人的壓力,”方瑤指尖輕輕敲著梳妝檯面,思路逐漸清晰,“父親本身並不想嫁女入‘火坑’,只是不敢拒絕。那麼,如果……如果能讓知府家主動放棄這門親事呢?”
這個念頭讓她精神一振。直接對抗父親是下策,哭鬧拒婚更是徒勞。要想破局,必須從源頭下手——讓沈家,特別是沈知府,覺得這樁婚事不合適。
怎麼才能讓知府家主動放棄?
最直接的辦法,就是“敗壞”自己的名聲。比如,傳出方家小姐體弱多病、性格乖張、或者……剋夫?但這樣風險太大,且不說古代流言蜚語對女子的殺傷力,萬一玩脫了,不僅婚事黃不了,還可能真把自己後半輩子搭進去。方瑤立刻否決了這個想法。
另一個辦法,就是從沈勇本人入手。如果能讓沈勇強烈反對這門親事,以他那個混不吝的性子,鬧將起來,沈知府疼愛兒子,或許會重新考慮。
“可是,怎麼讓他反對?”方瑤蹙眉。按照劇情,此時的沈勇對娶誰大概是無所謂的,反正家裡安排唄。除非……讓他對方瑤這個人產生極大的厭惡?
方瑤眼睛微微眯起,一個初步的計劃在腦中成形。她需要找個機會,近距離觀察一下這位沈勇公子,看看他除了紈絝之名外,到底是個什麼樣的人,然後才能對症下藥,想辦法讓他“討厭”自己,主動退婚。
接下來的兩日,方瑤表現得異常安靜。不再提拒婚之事,每日只是在自己的小院裡看看花,繡繡帕子(雖然手藝生疏)。方仁貴見女兒似乎想通了,心下稍安,但眉宇間的愁緒並未散去,顯然對這樁強壓下來的婚事,他內心也十分煎熬。
方瑤則暗中讓貼身丫鬟芷蕊留意府外關於沈家的訊息,特別是沈勇的動向。
“小姐,”芷蕊這日悄悄來回稟,“打聽到了,沈公子好像前幾日在城西的一品齋訂了方上好的硯臺,聽說今兒個下午會去取。”
一品齋?東巷府城最有名的文房四寶店。沈勇會去那種地方?方瑤有些意外,但這是個機會。“知道了,你去幫我找一身哥哥舊時穿的、不那麼扎眼的男裝來。”方瑤吩咐道。
芷蕊嚇了一跳:“小姐,您要做什麼?這可不行,要是被老爺知道……”
“放心,我就是悶得慌,想偷偷出去透透氣,扮成小廝模樣方便些,很快就回來。”方瑤安撫道,“你不說,我不說,誰會知道?”
芷蕊拗不過她,只得忐忑地去尋了一套方琛年少時穿的青布衣衫。方瑤利落地換上,將長髮束成少年髮髻,對鏡自照,雖眉目過於清秀,但稍作掩飾,倒像個文弱的小書童。
她小心避開下人,從後院的角門溜了出去。久違地走在古色古香的街道上,市井的喧囂和活力讓她心情稍微放鬆了些,但主要目標沒忘。她徑直朝城西的一品齋走去。
她沒有進店,而是在斜對面一個賣茶水的攤子坐下,要了一碗粗茶,假裝歇腳,目光則牢牢鎖著一品齋的門口。
等待的時間並不長。約莫一刻鐘後,一個身著錦袍、手持摺扇、身後跟著兩個小廝的少年,大搖大擺地走進了一品齋。那副派頭,與周圍格格不入,不是沈勇是誰?
方瑤靜靜觀察著。店內的動靜聽不真切,但沒過多久,就見沈勇拿著個盒子走了出來,站在店門口的石階上,似乎在對小廝吩咐著什麼。
方瑤心中快速盤算:要不要現在過去,假裝不小心撞他一下,然後趁機說些尖酸刻薄的話,給他留下一個“此人粗魯無禮”的壞印象?或者……
她還沒想好具體方案,街面上突然發生了一陣騷動。
只見一個衣衫襤褸的小乞丐,像泥鰍一樣從人群裡鑽出來,猛地撞向沈勇身邊的一個小廝,順手似乎摸走了什麼東西。
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