弘曕十六歲那年，胤禛下旨，立他為皇太子。
這道旨意，早在眾人意料之中。三阿哥愚鈍，不堪大用；四阿哥雖有心機，卻不得聖心；七阿哥、八阿哥資質平平，難當大任。唯有六阿哥弘曕，聰慧仁孝，文武雙全，是儲君的不二人選。
冊封大典那日，紫禁城鐘鼓齊鳴，文武百官朝拜。弘曕身著太子朝服，在太和殿前接受冊寶，少年英挺，氣度不凡。安陵容坐在胤禛身側，看著兒子一步步走上高臺，眼中泛起淚光。
十六年了。那個在她懷中啼哭的嬰兒，如今已是國之儲君。
“陵容，”胤禛握住她的手，低聲說，“咱們的兒子，長大了。”
“是，長大了。”安陵容拭去眼角的淚，微笑道。
冊封禮後，弘曕正式入主東宮，開始參與朝政。胤禛手把手地教他，批閱奏摺，接見臣工，處理政務。弘曕學得很快，舉一反三，常常有獨到見解，讓胤禛又驚又喜。
這六年，宮裡也發生了不少事。
皇后宜修在景仁宮幽禁了十年，於三年前病逝。死時身邊只有剪秋的侄女伺候，冷冷清清。胤禛追封她為孝敬皇后，以皇后之禮下葬，卻未準她入帝陵。烏拉那拉氏一脈，至此徹底沒落。
端妃齊月賓也在去年薨了。她身子一直不好，這些年深居簡出，安安靜靜的。死時很平靜，只求能與純元皇后同葬。胤禛準了，讓她以妃禮陪葬純元陵側。
敬妃馮若昭依舊撫養著溫儀公主。溫儀今年十三，出落得亭亭玉立，敬妃將她當親生女兒般疼愛。前年胤禛給她指了婚，是蒙古科爾沁部的世子，明年就要出嫁了。敬妃捨不得，卻也知道，這是溫儀最好的歸宿。
祺嬪瓜爾佳氏早在五年前就病逝於冷宮。她因陷害瑛常在被貶，在冷宮熬了幾年，最後鬱鬱而終。死後連個追封都沒有，草草埋了了事。
瑛常在江氏，在祺嬪倒臺後晉了貴人，如今是瑛嬪。她性子柔順，不爭不搶，在宮裡安安分分的，倒也過得去。
至於新人，這些年進了一批又一批，可沒幾個能長久的。有得寵幾年的，有生下一兒半女的，可最終都如過眼雲煙，散了。
只有安陵容，從珍妃到珍貴妃，再到珍元皇貴妃，如今是太子生母，地位尊崇，屹立不倒。
她今年三十四歲了。歲月似乎對她格外寬容，那張臉依舊清麗，肌膚瑩潤，眉眼沉靜。只是氣質越發沉穩，威儀日重，讓人不敢直視。
這日夜裡，胤禛宿在永壽宮。
他今年五十九了，兩鬢已斑白，精力大不如前。這些年，他越來越依賴安陵容，大事小情都要與她商量。後宮諸事，也全權交給她打理。
“陵容，”他靠在榻上，看著正在卸妝的安陵容，忽然道，“朕老了。”
安陵容回身，走到他身邊坐下，握住他的手：“四郎不老。在臣妾心裡，四郎永遠年輕。”
胤禛笑了，笑容中帶著疲憊：“就會哄朕開心。朕自己知道，老了就是老了。批一天奏摺，腰痠背痛；多說幾句話，就覺得累。比不得年輕時候了。”
“那四郎就少操些心。”安陵容柔聲道，“弘曕長大了，能為您分憂了。您多歇歇，保重龍體要緊。”
“弘曕……”胤禛眼中露出欣慰，“那孩子，確實爭氣。比他那幾個哥哥，強多了。”
他頓了頓，忽然問：“陵容，你說，朕是不是該退位了？”
安陵容心中一驚，面上卻不動聲色：“四郎何出此言？您正當盛年，何來退位之說？”
“盛年？”胤禛苦笑，“朕快六十了，還算什麼盛年？古來帝王，能活到六十的都不多。朕這些日子，總覺得精神不濟，怕是大限將至了。”
“四郎！”安陵容急道，“您別胡說！您一定會長命百歲的！”
“長命百歲？”胤禛搖頭，“朕不敢想。朕只盼著，能多活幾年，看著弘曕把江山坐穩了，就心滿意足了。”
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