當林木在那個月黑風高的夜晚，於亂石坡後的隱秘之地，歷經九死一生般的痛苦與兇險，最終成功衝破練氣一層的桎梏，邁入練氣二層時，他幾乎以為自己已經耗盡了此生所有的運氣和力氣。
返回通鋪的過程如同夢遊，他甚至不記得自己是如何避開他人的注意，如何將那塊光芒黯淡了九成的下品靈石重新藏好。
只知道當他終於躺倒在自己那硬邦邦的床板上時，前所未有的疲憊如同潮水般將他徹底淹沒，瞬間便沉入了無夢的深眠。
這一覺，他睡得昏天暗地，直到第二日臨近午時才被腹中強烈的飢餓感喚醒。醒來後，他感覺整個世界都變得不一樣了。
身體的疲憊依舊存在，如同潮水退去後留在沙灘上的印記，但更多的是一種前所未有的輕盈與活力。
他能清晰地感覺到丹田氣海中，那原本如同小溪般的青色靈力，此刻已經匯聚成了一條奔騰不息的大河，在拓寬了近乎一倍的經脈中歡快流淌，每一次運轉都充滿了沛然的力量感。
更重要的是，他對體內靈力的掌控力，有了質的飛躍。
如果說練氣一層時，調動靈力如同驅使一頭犟牛，滯澀而艱難；那麼現在，練氣二層的靈力則如同臂使，雖然還遠談不上揮灑自如，但已經可以做到隨心念而動了。
這種脫胎換骨般的變化，讓林木心中充滿了難以言喻的喜悅和對未來的憧憬。
接下來的幾日，他一邊努力恢復因為突破而過度透支的身體，一邊適應著練氣二層帶來的種種變化。在白天的雜役勞作中，這種變化體現得尤為明顯。
原本需要拚盡全力才能完成的挑水、運肥任務，現在變得輕鬆了許多；清理雜草、翻鬆土地，動作也更加靈活高效。他甚至發現在照料那片已經恢復正常的青靈草地時，自己能隱約感應到每一株靈草那微弱的生機脈動，從而能更精準地判斷它們的需求。
他的變化自然也落在了其他雜役眼中。眾人只覺得這個新來的小子似乎“時來運轉”，不僅沒被上次的風波打垮，反而精氣神越來越好，幹活也越來越利索。
雖然依舊沒人主動與他親近，但那些懷有惡意的目光和私下的譏諷確實減少了許多。尤其是王五，在幾次試探性地想要找茬，卻都被林木以一種沉穩而略顯強硬的態度漠視或避開後，他看向林木的眼神變得愈發陰沉和忌憚，似乎也察覺到了一些不對勁，不敢再輕易妄動。
林木樂得清靜，他將所有心思都放在了鞏固修為和思考未來上。練氣二層帶來的力量感是真實的，但他也很快意識到，沒有相應的“術”，他依舊只是一個強壯些、感知敏銳些的凡人，與真正的修士還相去甚遠。
學習法術！這個念頭如同瘋長的野草，在他心中迅速佔據了主導地位。
他迫切地想要掌握那些石磊描述過的、哪怕是最基礎的仙家手段。清潔術能讓他擺脫這身永遠洗不乾淨的汙垢；微光術能讓他在夜晚修煉或採苔時不再受黑暗的困擾；纏繞術或許能在他採集或搬運時提供一些便利；而催生術，更是對他照料靈草有著最直接的幫助！
可是，如何學習法術呢？他想起石磊說過的話，需要去外事堂，用貢獻點或者下品靈石兌換。貢獻點對雜役來說幾乎是奢望，而他手中那塊僅剩少量靈氣的下品靈石，是他最後的底牌，絕不能輕易動用。
難道自己要像石磊說的那樣，苦熬數年，才能攢夠貢獻點去換一個最簡單的清潔術嗎？林木感到一陣不甘。
就在他為此苦惱，開始琢磨是否要去外事堂附近碰碰運氣、打探一下訊息的時候，一個意想不到的人，卻主動找上了他。
這日傍晚，林木剛剛完成一天的差事，正在自己的靈草地旁收拾工具，周山管事那熟悉的身影便出現在了田埂上。林木心中一凜，連忙上前行禮：“管事。”
周山沒有像往常一樣只是冷冷地掃他一眼便離開，而是停下了腳步，用那雙銳利的眼睛，仔仔細細地將林木重新打量了一番。
他的目光似乎在林木身上停留了格外長的時間，彷彿要將他看透一般。
林木心中忐忑，不知道這位管事大人又有什麼事情。難道是靈草地又出了什麼問題？還是自己哪裡做得不好？
周山看了半晌，才緩緩開口，語氣依舊是那副嚴厲刻板的調子：“林木，你來藥園也有半年了吧。”
“是，回管事，已有半年多了。”林木恭敬地回答。
“嗯。”周山不置可否地點了點頭，“這一個月，你專職看護這片地，倒還算盡心，沒再給我惹出什麼亂子。恢復得也勉強過得去。”他指了指那片已經恢復正常的青靈草地。
林木心中稍安，看來周山對靈草地的恢復還算滿意。
但周山接下來的話，卻讓林木的心再次提了起來。
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