屏南坊市的南城，多是本地修仙家族的聚居之地。與中心主街的喧囂繁華不同，這裡的街道，要寬闊、也更清淨一些。道路兩旁，一座座由青磚黛瓦建成的宅院，鱗次櫛比，各自圈定著一方天地。
林木的目標，便是這南城之中，看起來也頗為氣派的一座宅院。
遠遠望去，一道高大、齊整的青磚院牆，沿著街道，綿延出近百丈之遠。院牆之上，甚至還加蓋了一層黑色的琉璃瓦，在陽光下，泛著沉穩的光澤。牆內，是連綿的、有著優美弧線的黛瓦屋頂，幾處飛簷斗拱的閣樓，從牆頭之後，探出簷角，顯示著宅院主人的不凡財力。
這，便是白家。
大門，由堅硬無比的“鐵樺木”製成，門上，鑲嵌著兩排碗口大小的銅釘，顯得厚重而又威嚴。門前，兩尊由整塊青石雕琢而成的巨大石獅，栩栩如生，正怒目圓睜，凝視著前方的街道。
正上方，懸掛著一塊由上好楠木打造的黑漆牌匾，上面，是“白宅”兩個龍飛鳳舞的燙金大字。
這一切，都彰顯著一個冉冉升起的、財力雄厚的修仙家族，應有的體面與氣派。
然而，當林木走近之後，他那敏銳的神識，卻從這份體面之下，察覺到了一絲不協調的、緊繃的意味。
他真正在意的，是這大門之前，竟站著足足四名修為在練氣四、五層的護院家丁。
他們身穿統一的勁裝，手持著寒光閃閃的長刀，站得筆直，試圖讓自己看起來，充滿了威懾力。
但林木的目光，何其毒辣。
他能清晰地看到，這四名護院，雖然極力地挺直了腰板，但他們的肩膀，卻是微微緊繃的。他們的手，始終，都沒有離開過腰間的刀柄。他們的眼神，看似在警惕地掃過每一個路過的行人，但那眼底深處，卻藏著一絲無法掩飾的、驚懼不安。
這種警惕，已經不再是尋常的戒備。
而是一種，如同驚弓之鳥般的、草木皆兵的恐慌。彷彿，他們所面對的，不是這條平靜的街道，而是一個充滿了未知危險的、隨時可能暴起傷人的危險區域。
一個家族的護衛，若都是這般狀態，那這座看似氣派的大宅之內，其主人的心境，又該是何等的惶惶不可終日。
林木的臉上，沒有絲毫的表情變化。
他心中，對白家如今的處境，已經有了更深一層的判斷。
他整理了一下身上那件低調內斂的暗色錦袍，讓自己看起來，更像一個精明而又和善的商人，這才邁步上前，走到了那兩尊石獅之前，從袖中，取出了自己那份由流雲閣開具的、寫著“掌櫃林木，前來拜會”的正式拜帖。
白家的門房，在看到“流雲閣”三個字時，不敢有絲毫的怠慢，立刻恭敬地將林木迎入前廳，並飛速地向內院通報。
不多時，一位身形略顯清瘦、面容儒雅、看起來約莫五十餘歲的中年修士，便在兩名家族子弟的陪同下，快步從後堂走了出來。
“不知是流雲閣的林掌櫃大駕光臨，白某有失遠迎，還望恕罪！”來人，正是白家當代家主，白敬言。
林木起身，拱手回禮：“白家主客氣了。林某初任流雲閣掌櫃一職，聽聞閣中與白家，在‘靜心草’的生意上，往來已久。今日，冒昧前來，正是想與白家主，就未來的供應事宜，做一番商談，也算是，認個門路。”
“應該的，應該的。林掌櫃請坐！”白敬言熱情地招呼著。
接下來的半個時辰，兩人，便就“靜心草”的品質、產量、以及未來的價格，進行了一番友好而又專業的商談。
林木言辭不多，但每一句話，都能切中要害。而白敬言，則表現得像一個最本分的生意人，態度謙和，言語謹慎。
在整個過程中，林木都在暗中，用自己那強大的神識，仔細地觀察著白敬言。
他發現，這位白家之主，確實如情報中所說，修為在練氣九層，但其法力，卻有些虛浮不定，顯然是根基不穩的跡象。更重要的是，在他那看似熱情的笑容之下，林木能清晰地感覺到，一股深深的、無法掩飾的憂愁與疲憊。他的眼眶下，有著淡淡的黑影，眉心，也始終，擰著一個不易察覺的川字。
顯然，家族子弟的接連失蹤，已經讓這位家主，心力交瘁。
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