葉巡的神態中充滿了發自內心的敬畏。他在下跪的過程中，眼角的餘光掃過了站在一旁的柳瑋。
他在心中產生了一絲疑惑：此人是誰？為何能站在大長老身側？
但這一絲疑惑在產生的瞬息便被他強行掐斷。他深知身為家族執事的生存準則。
不該問的事情絕不開口。
“起來吧。”
林木聲音平和，伸出右手虛空一託。
一股沛然莫御的青色真元橫空掃過，將葉巡頹然的身軀生生托起。雙臂傳來的力道沉穩如山嶽移位，葉巡心中猛地一沉，此前對林木實力的種種推測瞬間崩碎，取而代之的是一種驚駭。
“我離島這兩年，家裡情況如何？”
林木指了指旁邊的空位，示意葉巡坐下說話。
葉巡不敢坐滿，僅貼在椅子邊緣的三分之一處，上身前傾，語速飛快地開始稟報：
“回大長老。託大長老斬殺烏海真人、驚退黑鴉道人的威名，這兩年裡，周邊的金丹勢力皆表現出了極強的剋制。”
葉巡緩了一口氣，繼續列舉具體的詳情：
“目前已有六個練氣期小家族選擇依附我葉家。這些家族雖然規模不大，但提供了大量的礦場勞力和基礎草藥資源。葉家的外圍勢力範圍相比兩年前擴大了約莫三成。”
林木點了點頭。在修仙界，勢力的擴張往往建立在頂尖戰力的武力威懾之上。
“可有衝突？”
葉巡神色變得慎重了一些：
“摩擦是有的。主要是與周邊的無平島趙家、北側幾個築基家族在島嶼交界的靈田份額上有過幾次小規模鬥法。但雙方都維持在了築基期以下的規模。
由於大長老您威名在外，那些家族的背後依仗的金丹真人都未曾親自出面干預，事情最終都以協商解決告終。”
柳瑋站在一旁，聽著葉巡的講述。他原本以為師尊帶他回來只是為了找個安穩的居所，卻沒想到在這片海域，林木的名字已經成為了一種能夠讓金丹勢力產生忌憚的符號。
這種身份的轉變，讓柳瑋對“力量”的定義有了更深層次的理解。
林木看向葉巡，隨後指了指身旁的柳瑋。
“這是我的親傳弟子，柳瑋。”
葉巡聞言，原本稍微放鬆的身體再次緊繃。他再次起身，對著柳瑋拱了拱手。
“既然是大長老的親傳弟子，那便是葉巡的師弟。師弟氣度不凡，年紀輕輕便已步入築基，未來大道可期。”
葉巡的話語中帶上了一絲顯而易見的討好。他很清楚，大長老的親傳弟子在葉家的地位將等同於少主。
柳瑋並未因為對方的修為比自己高而產生侷促。他按照林木平時的教導，表現得極為沉穩，還了一禮。
“師兄客氣了。”
林木對兩人的態度表示滿意。他看向柳瑋，語氣變得嚴肅：
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