就在李建成在東宮與裴寂虛與委蛇、與魏徵剖心置腹的同一片天空下，長安城另一端的秦王府，卻是另一番景象。
府邸深處，戒備森嚴。
這裡正在進行著被朝野私下稱為“天策小朝會”的聚集。
其陣容之盛，人才之濟濟，比起太極殿的常朝也絲毫不遑多讓，甚至在某些方面，更具一種銳意進取的勃勃生機。
秦王李世民端坐於主位之上，他並未穿著親王常服，而是一身便於行動的圓領袍，腰束玉帶，面容沉靜，目光如炬，自有一股不怒而威的氣度。與李建成眉宇間偶爾流露的疲憊和掙扎不同，他的神情是內斂的自信與掌控全域性的從容。
其下，文臣謀士濟濟一堂：
“房謀杜斷”的房玄齡與杜如晦，一個目光深邃，似能洞悉人心，一個沉靜寡言，卻總能切中要害；
陰人長孫無忌，面容儒雅，眼神中卻閃爍著精於算計的光芒；
前朝貴胄、如今深得信任的蕭瑀；
博學鴻儒、負責秦王經籍禮儀的孔穎達；
還有沉穩持重的高士廉……
武將序列更是煞氣凜然：
雖程咬金、尉遲敬德這等頂尖猛將領兵在外，但堂內依舊有抱病在身卻威名赫赫的秦瓊；
有驍勇善戰、心思縝密的侯君集；
有以穩重著稱的張亮、牛進達等一眾悍將。
甚至宗親之中，亦有能征善戰、頗具威望的李道宗、李孝恭，以及身份特殊的駙馬都尉柴紹等人赫然在列。
這哪裡像是一個親王的府邸聚會？
分明是一個功能齊全、效率極高的影子內閣，一個圍繞著李世民運轉的、充滿活力與向心力的權力核心！
李建成消失的這六年，固然朝堂上在裴寂等人的帶領下，於朝堂規章、程式層面與李世民一派爭權奪勢，甚至在某些領域佔據了上風。但他們爭奪的，更多是“名分”和“常規權力”。
而李世民，卻在這六年裡，以一種無可阻擋的勢頭，夯實了另一套體系。
他透過一場接一場的輝煌勝利，將大唐最精銳的軍隊、最悍勇的將領、最富遠見的謀士，牢牢地凝聚在自己身邊。
他構建的，是基於赫赫戰功、個人魅力以及共同利益訴求的“事實權力”。這種權力，根植於疆場，滲透于軍隊，影響力直達地方，遠非裴寂等人在朝堂上的“嚴防死守”所能完全遏制。
裴寂他們或許能暫時擋住李世民在朝堂上的某些提議，延緩其勢力的官方擴張，卻無法阻止天下英才如過江之鯽般投向秦王府，無法阻止“秦王”這兩個字在軍中和民間積累起近乎神話般的威望。
更無法阻止李世民及其核心團隊，在他們自己的“小朝會”上，運籌帷幄，決定著許多關乎帝國未來走向的實際策略。
東宮與秦王府的對比，在這一刻顯得如此鮮明：一邊是太子在疲憊地維繫著法統、平衡著各方，甚至流露出對權力的厭倦；另一邊則是秦王銳意進取，集團人才鼎盛，意志統一，正以無可匹敵的勢頭，積聚著改天換地的能量。
“二郎，我們這位太子殿下，究竟是意欲何為？”
能在秦王府中這樣稱呼李世民的，自然是他的大舅哥，素有著老陰人之稱的長孫無忌。
可就如今看來，這位而立之年的長孫無忌顯然還算不得老，至於陰嘛……
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