李建成重複了一遍，抬眼看向提出建議的杜如晦。
“說說你們的理由。為什麼不是先連通高昌和吐谷渾？於我北疆的生意而言，那邊棉花和鹽湖產出，不是更急需運輸線嗎？”
長孫無忌顯然早有準備，站起身來，條理清晰地分析道：
“殿下明鑑。高昌至吐谷渾線路，確實利於資源調配，但其地廣人稀，短期內客貨運需求有限，投入巨大而回報週期過長。”
杜如晦介面道，他的聲音更顯沉穩：
“而北疆直通長安則不然。其一，政治意義重大！此線一旦貫通，如同一條鋼鐵紐帶，將帝國邊陲與中樞緊密相連，陛下降臨北疆之便捷，朝令夕至非是空談！此乃向天下昭示，北疆已徹底融入大唐，再無隔閡！”
他頓了頓，繼續道：“其二，經濟利益實則更為深遠。長安乃天下輻輳之地，人口百萬，商貿繁盛。北疆之皮毛、肉食、新式工坊產物可迅速運抵京師及中原腹地；而中原之糧食、布匹、瓷器乃至人才，亦可源源不斷輸入北疆。此線一開，流通加速，帶來的財富將遠超那條資源線！其三，以長安為終點，可利用現有的一部分官道基礎，並能調動關中更多人力物力，反而可能比在西域荒漠中鋪路更快建成！”
李建成聽著，眼睛越來越亮。
他當然知道連通長安的政治意義，但經杜如晦這麼一剖析，其中的經濟賬和戰略價值更加清晰立體地展現在眼前。
“他孃的，有道理啊！”
李建成一拍大腿（李世民腿面子又一疼），臉上露出了興奮的神色。
“老子先前光他娘想著賣鹽摘棉花了，差點忘了長安那頭才是真正能吃下咱們產出、又能給咱們輸血的大肥羊！就他娘這麼定了！”
他霍然起身，目光掃過在場每一位核心成員，斬釘截鐵地下令：
“下一階段，戰略重心，就是打通北疆到長安的鋼鐵動脈！輔機，克明，你們倆牽頭，聯合科研部、財務部，儘快拿出詳細的線路勘探和建設方案！要快，但要穩！”
“是！殿下！”
長孫無忌和杜如晦齊聲領命，神情肅穆而激動。
他們都明白，這條鐵路一旦建成，將徹底改變大唐的格局。
“藥師……”
李建成又看向軍方代表，“到長安可不比咱們在北疆折騰，鐵路沿線安全，尤其是穿過一些敏感部族區域的地段，提前做好預案，施工期間，你的人要給我護好了！別讓些不開眼的蠢貨壞了老子的大事！”
“殿下放心！臣必保鐵路暢通無阻！”
李靖沉聲應諾。
“好！”
李建成雙手撐在桌面上，身體前傾，眼中燃燒著熊熊的野心和鬥志。
“那達慕，是向天下展示我北疆肌肉的舞臺！而這條通往長安的鐵路，才是真正決定我北疆，乃至整個大唐未來命運的根基！諸位，咱們這盤棋，越下越大了！都他孃的給我打起十二分的精神！”
“謹遵殿下之命！”
洪亮的回應在會議室中迴盪。
所有人都能感受到，隨著太子殿下這聲令下，一個以鋼鐵軌道為脈絡，更加龐大、更加激動人心的藍圖，正在北疆這片熱土上，緩緩鋪開。
那達慕盛會固然重要，但這條通往長安的鐵路，才是真正將北疆與帝國心臟連線起來，搏動出新時代強音的命脈所在。
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