大唐九年，七月的風，喧囂而熾烈，裹挾著熱浪與塵土，在長安城的街巷間橫衝直撞。
空氣裡瀰漫著一種難以言說的躁動，那不是單純的暑氣，而是權力更迭後餘燼未熄的焦灼，是舊秩序崩塌時揚起的血塵，是世家門閥在暗處咬牙切齒、卻不得不低頭的憤懣與恐懼。
這風，對某些人而言，是殺機四伏的寒刃，割在頸項上，冷得刺骨。
那些曾以“清流”自居、以“傳承”為名、實則盤踞朝堂、操控輿論的世家大族，如今在新政的鐵腕下節節敗退。
他們的影響力如沙塔般崩塌，往日的榮光被鐵軌碾過，被新學沖刷，被一個名叫“李建成”的男人，一點一點地從根上拔起。
可對李建成來說，這七月，卻是金秋的序曲，是收穫的時節。
天熱得出奇，連知了都在唐王莊的古槐上嘶鳴得近乎瘋狂，彷彿要將整個夏天的悶熱與壓抑，一股腦兒吼破。
那聲音聒噪而執拗，像極了這時代變革的喧囂。
而李建成的心情，比這天氣還要滾燙。
第一道喜訊，來自安北鐵路。
當那列被百姓稱為“鐵龍”的蒸汽機車，噴吐著白煙，轟鳴著駛入長安西郊站時，整座京城都為之震動。
人們蜂擁至官道兩側，踮腳張望，指指點點。那黑漆漆的軌道延伸至天際，那冒著濃煙的“怪物”竟能日行千里，將北疆的鹽、皮毛、礦石，五日內便送至帝都！
而過去，這路途需耗時兩月。
“額滴個慫，這式子真滴能動？”
“臥可！北疆到長安，五天？我腳板都走得爛了也到不了！”
“乖乖，以後咱吃的鹽，怕是比井水還便宜咯！”
李建成立於站臺之上，一襲素袍，不施華飾。他看著一袋袋雪白的鹽包被卸下，臉上平靜無波，唯有眼底，藏著一簇燃燒的火。
他微微眯起眼，彷彿已看見那條鋼鐵巨龍貫穿北疆，將大唐的血脈延伸至極北苦寒之地。
只有站在他身側的薛仁貴注意到，那藏在袖中的手，早已攥得指節發白。
那是壓抑的激動，是多年佈局終見成果的震顫。
第二道喜訊，來自大唐皇家科學院。
一期工程落成那日，李建成親自剪綵。
紅綢飄落，掌聲雷動。
劉仁軌率神機營列隊守衛，甲冑鮮明，氣勢如虹。
孔穎達、李綱等儒門宿老立於樹蔭之下，輕搖蒲扇，低聲議論：“這水泥築的樓閣，竟比木構還堅牢，雨淋不腐，火焚不燃，奇哉。”
李建成未聽他們言語，只是佇立在科學院門前，望著那一排排嶄新的實驗室、藏書閣、講堂，目光深遠。
他忽然想起，自己曾活在另一個世界，也曾坐在教室裡，聽著老師講“格物致知”。那時他以為，那只是書本上的字句。
如今，他竟親手將它築成了殿宇。
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