秋誠可沒法像那兩個無憂無慮的姑娘家一般，整日里只想著爭風吃醋、嬉笑打鬧的閒事。
他如今暫代著這平安鎮父母官的職責，每日里需要處理的公務卷宗堆積如山。
朝廷暫且給了一個指示，先是各種誇了一番秋誠，然後讓他在上面派人來之前暫任縣令，也算是歷練歷練。
秋誠也是無語，這擺明了就是懶得派人來啊。
不過倒也確實能增進水平。
雖說大多都是些雞毛蒜皮的鄰里糾紛、田畝爭議，卻也同樣是耗時耗力，讓他不得清閒。
他坐在那張早已被前任縣令盤得油光發亮的太師椅上，看著底下那些戰戰兢兢、連大氣都不敢喘一下的衙役書吏，只覺得一陣頭皮發麻。
這一日，他才剛剛處理完手頭上的最後一份文書，還沒來得及喝上一口茶，便收到了自京城快馬加鞭送來的回信。
信上說，朝廷已是派了一位姓胡的通判前來，不日便會抵達此地，暫且接管這平安鎮的大小事務，讓他務必做好交接。
秋誠看完，那顆本還懸著的心，也終於是緩緩地放了下來。
他可不想在這窮鄉僻敝之地，當一輩子的勞什子縣令。
能早一日脫身，便早一日快活。
然而，他這口氣還沒能完全地鬆下來，另一道急匆匆的身影，便已是帶著一個壞訊息，從門外闖了進來。
“世子爺！”
那名被秋誠派去尋訪縣丞的親衛，快步地走到他的面前，那張總是充滿了堅毅的臉上，此刻卻寫滿了凝重。
他對著秋誠恭敬地抱拳一禮，聲音也比平日裡低沉了幾分。
“屬下奉命前去尋訪那位縣丞，卻不想......”他頓了頓，聲音裡也帶上了一絲難以言喻的惋惜。
“......那位縣丞，他......他早在數日之前，便已是......過世了。”
“死了？！”
秋誠那張本還帶著幾分輕鬆笑意的俊朗臉上，神情瞬間便陰沉到了極點。
他霍然起身，那雙深邃的眸子裡，閃過了一絲冰冷的寒芒。
他看著眼前的親衛，聲音也冷了下來：“怎麼回事？好端端的一個人，怎麼會突然死了？”
那親衛像是早已料到他會這般問，連忙是將自己早已是打探清楚了的訊息，都給一五一十地說了出來。
“回世子爺的話。屬下打探過了，那位縣丞姓馬，單名一個‘柘’字。乃是本地一個窮困人家的子弟，自小便沒了父母，是靠著他大哥一人在城裡做苦力，才勉強地供他讀了幾年書。”
“他倒也算是個有毅力的，苦讀了十數年，終於是在三十歲那年，考了個秀才回來。”
“後來，也不知是走了什麼運道，竟是偶然間得了那相州刺史鄭大人的賞識，這才破格地被提拔為了此地的縣丞。”
“只是......”那親衛說到這裡，聲音裡也帶上了幾分惋惜。
“這馬縣丞，為人太過剛正不阿了些。平日裡，但凡是遇著了什麼不平之事，便總要站出來管上一管。自然，也就得罪了那位劉縣令與他手底下的一眾同僚。”
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