那夜將闌，萬籟俱寂，天地彷彿屏住了呼吸，唯有微風輕拂山林，帶來一絲涼意。此時，月魄漸隱於西天盡頭，清輝淡去，天光微動，東方隱約泛起魚肚白，晨曦初露，四野清虛澄澈，宛如天地初開、永珍未形之際。山徑蜿蜒而上，碎石散落如星點，或半埋於溼潤泥土，或半露於薄霧之中，在朦朧晨靄裡若隱若現，恍若陰陽初判、混沌未分之象，令人頓生玄思。林間宿鳥忽被晨氣驚醒，振羽而鳴，其聲清越悠遠，如梵音輕誦，一唱三嘆，餘韻嫋嫋，蕩入空谷幽壑之間，更添幾分空靈與寂寥。秋露悄然凝結於葉尖之上，晶瑩剔透，宛若天降甘霖，又似菩提心滴落凡塵，純淨無瑕；稍頃，露珠墜地，應機而化，不留痕跡，不執不捨，恰如大道無形、隨緣自在之理。
此時，只見一位仙姿綽約的女子孤身立於嶺頭，素袂飄然若雲，藍髮如瀑垂肩，眉目間含愁帶怨，淚痕猶溼，映著初升微光，更顯悽楚動人。此人正是九天聖女雲霄，乃上界清淨無染之化身，掌管三十六洞天火符印信，統御群仙之列，地位尊崇，德行高潔。其容顏若蓮出淤泥而不染，清麗脫俗；其神態似月照寒潭而無波，沉靜內斂。然今夕獨對蒼茫天地，神情悽惻哀婉，眉宇間似有萬般難言之隱，千重未訴之痛，令人望之心碎。
旁側有一女子見狀，心腸頓軟，眼中泛起憐憫之光，情不自禁地輕嘆一聲。此女非是凡人，實乃西海龍宮第三公主，名喚寸心，本體為火九天玄鳥轉生，稟天地純陽之精氣而生，通曉五行生剋變化之妙，性情剛烈中藏柔情，威儀裡蘊慈悲，既有龍族之尊貴，又具神鳥之靈慧。她見雲霄仙子如此哀婉無助，不禁喟然長嘆：“同為女子，豈忍見爾孤苦至此？世間情劫，何其磨人！”言語之間，滿是關切與不忍。
遂上前數步，溫言撫慰道：“雲霄姐姐莫要憂心，一切自有安排。”話音未落，柳眉倒豎，美目含嗔，猛然轉身，目光如電，直射向一旁斜臥山石、佯作假寐之人，厲聲喝道：“至尊玉！你當真不去？”聲如裂帛，震得林間落葉簌簌而下。
那被喚作至尊玉者，身披一襲青袍，頭綰木簪，面容俊朗，看似尋常書生模樣，實則來歷非凡，身負驚天因果。他本是花果山水簾洞齊天大聖孫悟空轉世之身，因昔年大鬧天宮，逆天行事，攪亂三界秩序，惹得天怒佛怨，故被昊天上帝與如來佛祖共施無上神通，打入輪迴，歷三生三世以償昔日所造之業障。
第一世，他化身為真武大帝，鎮守北天，護佑西海安寧，法力無邊，威名赫赫，卻終因一段情劫難渡，心神俱裂，神魂俱滅，隕落於紅塵劫火之中；
第二世，他顯二郎真君法相，英武絕倫，曾剜心換命，捨己救人，再入紅塵歷練，只為洗盡戾氣，重歸正道；
此第三世，方墮入凡胎，名為至尊玉，表面風流倜儻，乃斧頭幫之主，市井之中混跡自如，實則靈根深種，慧光內蘊，只待機緣成熟，便覺醒前世神通，重掌乾坤。
此刻聽聞寸心公主厲聲責問，他僅懶洋洋打了個哈欠，揉了揉額角，翻轉身形，背對著眾人，面向蒼穹，口中低語道：“天要亮了……急什麼？”一派渾不在意、百無聊賴之態，彷彿世間萬事皆與他毫無干係。
寸心公主怒極反笑，回首歉然望了雲霄一眼，眼中滿是無奈與心疼，隨即蓮步輕移，悄無聲息地來到至尊玉身畔，纖手一伸，竟毫不客氣地將他耳尖提起，力道不輕，嬌叱道：“反了你！連姐姐的話也敢不聽？今日若不去送聖女回九天，往後休叫我‘寸心姐’！我認你這個弟弟，你倒好，裝聾作啞，推三阻四！”
“哎喲喂！”至尊玉痛得一蹦三尺高，一手捂耳，一手連連擺動求饒，“輕些輕些！耳朵真要掉了！去去去，寸心姐吩咐，小弟焉敢不從？這就去，這就去！”雖口稱應允，心中卻暗自嘀咕：“攤上這般恩人，真是黴星高照，命裡帶煞，躲都躲不開。”
話音未落，目光忽瞥見雲霄仙子正掩唇淺笑，眼波流轉，笑意盈盈，滿是戲謔與促狹之意，分明是在看他的笑話。至尊玉心頭火起，卻又無可奈何——打又打不過，罵又罵不得，只得耷拉腦袋，愁眉苦臉，宛如被押赴法場之囚徒，一步三嘆，滿腹委屈。
寸心公主見他終於低頭服軟，這才展顏一笑，鬆手退步，神色稍霽。抬首觀天，但見東方既白，晨曦初透，霞光染雲，知時辰緊迫，不容耽擱，便正色肅容道：“至尊玉，天光已現，你即刻護送雲霄小姐迴歸九天，早去早回，不得延誤。途中若有絲毫閃失，我必不饒你！至於月兒、彌亞那邊，我會代為解釋，你不必掛懷。”
至尊玉唯唯諾諾，連連點頭稱是，口中應承，心中卻五味雜陳。
寸心公主沉默片刻，忽近前一步，趁人不備，暗暗捏其臂一把，力道輕柔卻意味深長，低語如風，幾不可聞：“你莫要樂不思蜀……我和月兒、彌亞都在等你回來。若你在九天逗留一年半載，遲遲不歸，我們姐妹定親上九天尋你，到時非剝了你的皮不可——說到做到！”
至尊玉聞言一怔，心頭猛地一顫，抬頭見她眸光溫柔，情意綿綿，似有千言萬語藏於眼底，不由想起往日種種。他暗忖：“是了！寸心姐曾言，她本體乃玄鳥轉世，隨時可能被倭鬼太陽女神召回西海神域。若我此去遲遲不歸，恐再難相見，甚至永隔兩界……”念及此處，惶恐頓生，悔意上湧，正欲開口推辭，卻見寸心已轉身走向雲霄，不再看他一眼。
只聽她柔聲道：“雲霄小姐，多謝你救至尊玉性命，並助他修成靈神之體，此恩此德，我等銘記於心。此別之後，山高水長，未知何日重逢。我有一物相贈，聊表心意，萬望勿辭。”
言罷，解下腕間一隻深紅玉鐲，色澤如焰，溫潤如脂，光華內斂而不張揚，隱隱有赤色火紋遊走其間，似有生命律動，正是她以萬年火精日夜祭煉而成的至寶。
雲霄見狀忙推辭道：“姐姐厚賜，雲霄不敢承受。此等神物，豈可輕授？”
寸心按住其手，微笑道：“此非俗物，乃混元金斗所化之鐲，是我以本命真火與萬年火精熔鑄而成，可護身辟邪，鎮壓心魔，更能抵禦九天罡風。你身為聖女，職責重大，諸多束縛，更需此寶護持己身，免受外邪侵擾。”
雲霄感其誠摯，湛藍雙瞳泛起淚光，輕輕頷首，終於受之。甫一戴上，頓覺一股暖流自腕間貫注全身，四肢百骸如沐春風，五臟六腑皆得溫養，神魂安定，恍如沐浴佛光，周身通泰，靈臺清明，心中感激之情，難以言表。通體舒泰，身心俱暢，彷彿天地靈氣盡匯於一身，四肢百骸無不熨帖安然。
至尊玉站在一旁冷眼旁觀，神情淡漠如霜，然而內心卻早已翻江倒海、波瀾難平。他本是玩火宗師，雖因輪迴轉世尚未完全覺醒前世全部記憶，但對火焰氣息的感知依舊敏銳異常，幾乎到了纖毫畢現的地步。只一眼，便已洞悉那枚看似尋常的玉鐲中所蘊藏的，竟是至純至淨的火精之氣——此乃火屬性法寶中的絕頂珍品，堪稱“離火之精，煉形化神”之器，非但能焚盡邪祟，更能助修士淬鍊元神、貫通天人。想到寸心竟毫不猶豫地將如此稀世重寶贈予眼前這位刁蠻任性的聖女，至尊玉心中不禁湧起一陣惋惜與無奈，暗自嘆息道：“罷了罷了，真是明珠投暗，暴殄天物啊。”
半個時辰悄然流逝，晨光微熹，薄霧輕籠。兩人依依惜別，情意繾綣。寸心終於憶起尚有要事在身、有人在外等候，遂轉身面向至尊玉，唇角微揚，露出一抹溫婉動人的笑容，柔聲道：“至尊玉，姐姐先走一步了。你可要盡好保鏢之責，莫讓那小妮子吃虧。”語氣溫柔卻不容置喙，透著幾分親暱與託付。
至尊玉苦笑點頭，心中卻五味雜陳：堂堂齊天大聖轉世之身，神通廣大、法力無邊，如今竟淪落為一名護花使者，日日跟在嬌小姐身後鞍前馬後，若此事傳揚出去，怕是要惹得三界仙神鬨堂大笑，連花果山的老猴子們都要笑掉大牙。待寸心身形一晃，化作一道清亮白虹，倏然沒入晨霧深處，蹤影全無，他立刻毫無顧忌地躺回山石之上，翹起二郎腿，雙手枕於腦後，哼起一段不知從哪座荒山野嶺聽來的粗獷山歌，悠哉遊哉，愜意非常，全然不顧身旁還站著一位國色天香、傾城絕世的佳人。
雲霄見他這般輕慢無禮、視己如無物，臉色漸漸沉了下來，眉宇間浮起一層難以言喻的幽怨。她默默凝視著他那副吊兒郎當的模樣，良久不語，眼中淚光隱隱閃爍，晶瑩剔透的淚珠在眼眶邊緣打轉，幾欲滑落，卻強自忍住，不肯在他面前示弱。
至尊玉閉目裝睡，實則耳聰目明，心如明鏡。他心中冷笑不止：“聖女小姐，你儘管演吧，我看你能裝到幾時？莫非真當我看不穿你這點小心思？”
雲霄終於輕啟朱唇，聲音細若遊絲，卻又帶著一絲不易察覺的顫抖：“我知道……你們九重大乘的高人一向不屑參與九天瑣事。你之所以答應同行，不過是因為姐姐的情面難卻。若你心中實不願前往，我也不會勉強於你。”
至尊玉一聽此言，心中頓時狂喜如潮：天下竟有這等好事？我本就無意摻和這場風波，只是礙於寸心姐的面子才勉強應下，如今她主動放行，豈非正中下懷？簡直是天賜良機！
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