老婦人笑了，笑容很溫柔，但眼睛裡沒有笑意。她伸出手，將蘇小米額前的頭髮攏到耳後，手指粗糙，骨節粗大，指甲縫裡有黑色的東西。
“別怕。”老婦人的聲音很輕，“你是九黎的聖女，你的命不是自己的，是族人的。今天你獻祭自己，明天族人就能活。”
蘇小米低頭看著碗裡的血。這是她的血，從手腕上放出來的。手腕上有一道很深的傷口，傷口還沒有癒合，血還在往外滲。碗裡的血越來越多，快要溢位來了。
她突然想起了奶奶說過的話——“蠱醫的命就是拿來換的。”
原來前世就是這樣。原來她一直都是這樣。
山腳下的人群開始唱歌。
歌聲很古老，歌詞聽不懂，但旋律讓人想哭。調子很低，很沉，像是從地底下長出來的，又像是從很遠的地方飄過來的。每一個音都拖得很長，像是一口氣喘不過來。蘇小米聽著那歌聲，鼻子發酸，眼眶發熱。
那些人不是在送她，是在求她。
求她去死。
老婦人舉起骨杖，骨杖頂端的紅色珠子炸開一團光。光很亮，刺得人睜不開眼睛。光芒散開後，山腳下多了一座祭壇。祭壇是用黑色的石頭砌的，石頭上刻滿了符文，符文在火光下閃著暗紅色的光。
祭壇的頂端有一個凹槽，凹槽的形狀和古井底下青銅門上的凹槽一模一樣。
蘇小米端著碗，朝祭壇走去。
每一步都很重，像是有人在扯她的腳。腳下的石頭很燙，燙得腳底起了泡，但她沒有停。人群的歌聲越來越大，從低沉變得高亢，從緩慢變得急促，像是在催她快點。
她爬上祭壇，站在頂端。
風很大，吹得她的頭髮亂飛。她低頭看著腳下的人群，那些人的臉在火光中忽明忽暗，有老人，有孩子，有男人，有女人。每個人都在看她，每個人的眼睛裡都帶著一種說不清的東西——不是感激，是祈求，是“你一定要替我們去死”。
蘇小米突然不想死了。
她想跑。想從祭壇上跳下去，想跑進山裡，跑到沒有人認識她的地方，跑得遠遠的，再也不回來。
但她的腿不聽使喚。
她的嘴自己張開了。
“別怕。”她聽見自己的聲音在說，“我來換你們的命。”
那聲音很平靜，平靜得不像是從她嘴裡發出來的。聲音裡有笑，有淚，有一種說不清的釋然——像是等了很久，終於等到了這一天。
蘇小米舉起碗，將自己碗裡的血倒進凹槽。
血在凹槽裡打轉，沿著符文流淌，將黑色的石頭染成了暗紅色。凹槽的中心開始發光，銀色的光，和古井底下青銅門上的一樣。光從凹槽裡湧出來，沿著祭壇的臺階往下流，流到山腳下，流到人群裡。
銀光觸碰到的人，身體開始變得透明，像是被什麼東西融化了。
第一個，第二個，第三個。
越來越多的人在消失。
蘇小米站在祭壇上，看著那些人一個接一個地消失，眼淚從臉上淌下來。她不知道為什麼哭——她救了他們，他們應該活。但她心裡空落落的，像是有什麼東西被挖走了。
風停了。
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