長安之月
暮春的青丘總被薄霧裹著,漫山遍野的桃花開得像燃著的霞,我蹲在桃樹下,看著爪子上沾著的血珠一點點滲進土裡,驚飛了枝椏間的彩蝶。阿孃說我是青丘百年難遇的白狐,生來就該待在最暖的狐裘裡,可我偏喜歡追著林間的野兔跑,喜歡看晨露在毛尖凝結成冰,更喜歡聽老狐們講長安城裡的故事——聽說那裡的宮牆比青丘的山峰還高,聽說那裡的燈能把黑夜照得像白晝,還聽說那裡的人,心比臘月的冰還冷。
“阿瑤,你又偷跑出來了。”
溫潤的聲音從頭頂傳來,我抬頭便看見玄衣廣袖的男子倚在桃樹上,墨髮鬆鬆地用玉簪束著,垂落的髮絲上還沾著幾片桃花瓣。他叫沈硯,是三年前我在山澗邊撿到的書生,彼時他渾身是傷,奄奄一息,我偷偷把阿孃藏的雪蓮餵給他,又守了他三天三夜,才把他從鬼門關拉回來。後來我才知道,他不是普通的書生,是長安城裡翰林院的編修,因彈劾權貴被構陷,才逃到這青丘來。
我甩了甩尾巴,把爪子上的血蹭到他的衣襬上:“先生不是說,要教我寫人間的字嗎?”
沈硯無奈地笑了笑,從袖中取出一卷紙和一支狼毫,蹲下身來將紙鋪在青石上:“今日教你寫‘長安’二字。”他握著我的爪子,筆尖在紙上劃過,墨痕暈開,兩個方正的字便落在紙上。我盯著那兩個字看了許久,忽然問:“先生,長安真的有老狐說的那麼好嗎?”
他的指尖頓了頓,目光望向青丘深處的雲霧,聲音輕得像風:“長安好不好,要看對誰來說。對有些人,那裡是錦繡堆成的天堂;對有些人,那裡是吃人的地獄。”
那時我不懂他話裡的意思,只覺得長安是個神秘又誘人的地方,像掛在枝頭的野果,明知可能酸澀,卻還是忍不住想嘗一口。直到那年深秋,阿孃病重,老狐說只有長安城裡太醫院珍藏的千年人參才能救阿孃的命,我才揹著沈硯,偷偷溜出了青丘。
初到長安時,我還沒學會完全化為人形,只能頂著一對毛茸茸的耳朵,穿著偷來的粗布衣裙,縮在街角看往來的車馬。城裡的人都穿著華麗的衣裳,騎著高頭大馬,他們看我的眼神像看怪物,有人朝我扔石子,有人罵我是“妖物”。我躲在破廟裡,抱著偷來的半個饅頭,第一次覺得老狐說的沒錯——長安的人心,真的很冷。
就在我快要凍餓而死的時候,一個穿著粉色襦裙的小姑娘把我拉進了一座大宅院。她叫靈兒,是吏部尚書李大人的女兒,她見我可憐,便把我留在身邊做了丫鬟。靈兒心地善良,從不嫌棄我古怪的模樣,還會把自己的點心分給我吃。我漸漸學會了隱藏狐耳,學會了像人一樣走路說話,也偷偷打聽太醫院的訊息。
可太醫院守衛森嚴,我幾次想溜進去都被攔了下來。就在我一籌莫展的時候,我在靈兒的生辰宴上,再次見到了沈硯。
他穿著一身緋色官服,站在賓客之中,溫文爾雅,與當年在青丘時的落魄模樣判若兩人。我躲在柱子後面,看著他和李大人談笑風生,心裡忽然有些發慌。他看到我時,眼中閃過一絲驚訝,隨即又恢復了平靜,彷彿我們從未在青丘相識。
宴後,他在花園的涼亭裡叫住了我:“阿瑤,你怎麼會在這裡?”
我攥緊了衣袖,聲音有些發顫:“我來給阿孃找人參,先生,你能不能幫我?”
他沉默了許久,才緩緩道:“太醫院的人參由陛下親自看管,我無能為力。阿瑤,你不該來長安,這裡不是你該待的地方,你快回青丘去吧。”
我沒想到他會拒絕得如此乾脆,眼淚一下子湧了上來:“先生,你忘了是誰救了你嗎?你忘了你說過要護著我的嗎?”
他的臉色變得蒼白,轉身背對著我:“我沒忘,但我是朝廷官員,不能做違法亂紀之事。阿瑤,你走吧,就當我們從未相識。”
那天我在花園裡哭了很久,直到靈兒找到我,她見我傷心,便問我發生了什麼事。我不敢告訴她我是狐妖,只說我想回家了。靈兒抱著我,說她會幫我找人參,還說她認識太醫院的院判,或許能通融一下。
可我沒想到,靈兒的好心,卻給她自己帶來了殺身之禍。
三天後,靈兒偷偷帶我去了太醫院的後院,她讓我在牆外等著,自己進去找人參。我等了很久,都沒見她出來,只聽到裡面傳來一聲慘叫。我衝進院子,看到靈兒倒在地上,胸口插著一把匕首,而站在她身邊的,正是沈硯。
“先生,你為什麼要殺她?”我衝過去,抱住靈兒漸漸冰冷的身體,聲音嘶啞。
沈硯的臉上沒有任何表情,手裡還握著帶血的匕首:“她私闖太醫院,盜取皇家寶物,按律當斬。阿瑤,我勸你不要多管閒事,否則,我連你也不會放過。”
那一刻,我終於明白,長安的錦繡堆裡,藏著多少骯髒的勾當;也終於明白,沈硯口中的“身不由己”,不過是他為自己的冷漠找的藉口。我看著他轉身離去的背影,看著靈兒睜得大大的眼睛,心中的恨意像藤蔓一樣瘋長。
那天晚上,我在靈兒的墳前,吸盡了方圓百里的妖氣,強行化出了九尾。我的白毛染上了靈兒的血,眼睛變成了深紅色,我發誓,要讓所有傷害過靈兒的人,血債血償。
我先是殺了太醫院的院判,他是當年構陷沈硯的主謀之一,也是他下令殺了靈兒。我在他的府邸裡,把他折磨了三天三夜,讓他嚐盡了靈兒所受的痛苦。接著,我又殺了李大人,他為了保住自己的烏紗帽,不僅沒有為靈兒報仇,反而向皇帝請罪,說靈兒是被妖物迷惑,才做出如此大逆不道之事。
長安城裡人心惶惶,人人都說有狐妖作祟,皇帝下旨讓沈硯負責捉拿我。他帶著士兵四處搜尋我的蹤跡,可他怎麼也想不到,我就藏在他的府邸裡,藏在他當年在青丘時送給我的那支玉簪裡。
我看著他日夜操勞,看著他對著靈兒的畫像發呆,看著他在夜深人靜時,偷偷擦拭著那把殺了靈兒的匕首。我知道,他心裡是有愧疚的,可這份愧疚,比起靈兒的命,實在太廉價了。
終於,在一個月圓之夜,我現身在他的書房裡。他看到我時,沒有驚訝,也沒有害怕,只是靜靜地看著我,眼中滿是疲憊。
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