第一章 烏篷載愁歸秦淮
光緒二十三年，暮秋。
秦淮河的水汽裹著冷絲絲的桂香，漫過青石板鋪就的十里長街。李峰立在渡口的石樁旁，望著江面上來來往往搖著櫓的烏篷船，指尖把一枚磨得光滑的銀鎖攥得發燙。那是他娶蘇小小時，親手給她系在頸間的定情物，如今鎖身蒙了層薄薄江霧，涼得像逝去之人的肌膚。
三個月前，蘇小小在秦淮畫舫赴閨密的賞花宴，突逢狂風捲浪，畫舫傾覆，整船人墜入寒江，活不見人，死不見屍。李峰散盡家財，僱了數十艘撈屍船在江面搜尋半月，只撈上來小小常穿的一件月白繡荷襦裙，裙角被江底碎石勾得破爛，還沾著幾縷烏黑髮絲。
親友都勸他再娶，說蘇小小早已葬身魚腹，屍骨沉在秦淮淤泥裡化作水藻。可李峰偏不信，他與小小自幼相識，青梅竹馬，從姑蘇小巷的竹馬繞青梅，到十里紅妝拜堂成親，愛意刻進骨血裡。他總覺得，小小還活著，或許被困在秦淮某處水榭、古宅，被什麼髒東西絆住了魂魄。
夜色漫上來時，烏篷船的老艄公敲了敲菸袋鍋，湊到李峰身邊低聲道：“李相公，您別再傻等了，這陣子秦淮河夜裡不太平，常有穿素色衣裙的女子在碼頭徘徊，問路人借回家的路，但凡答話的，隔天就會渾身冰涼病倒，像是被抽走了生氣。老話說，水鬼找替身，您家娘子……怕是成了秦淮水鬼，困在這江裡了。”
李峰心口猛地一抽，卻依舊執拗地搖頭：“我家小小溫柔善良，絕不會害人性命，她只是找不到回來的路。”
付了船錢，李峰拎著一罈女兒紅、小小最愛的桂花糕，租下一艘小烏篷船，獨自往秦淮深處駛去。櫓槳劃入墨綠色江水，攪碎倒映的圓月，水面下時不時掠過細碎黑影，像是游魚，又像是垂落的長髮。船行至廢棄的媚香樓舊址旁，江風驟然凜冽，船身猛地一顛簸，李峰險些栽進水裡，耳畔忽然飄來一縷熟悉的蘭麝香氣，是小小慣用的茉莉香胰子味道。
他心頭一緊，連忙扶著船舷張望，只見媚香樓臨水的雕花窗欞邊，立著一道纖瘦的白影。女子垂著烏黑長髮，一襲月白襦裙沾著溼冷水汽，側臉楚楚動人，正是他日思夜想的蘇小小。
“小小！”李峰失聲喊出來，就要棄船跳上岸。
白影聞聲一顫，緩緩轉過頭，一雙杏眼蓄滿水霧，卻帶著生人勿近的淒冷，嘴唇動了動，沒有發出聲音，身形便化作一縷青煙，融進漆黑的樓影裡。
烏篷船在原地打著轉，李峰跌坐在船艙裡，心口又酸又疼。他知道，那絕對不是幻覺，是小小的魂魄真的現身了。當晚他便在媚香樓樓下搭了簡易草棚住下，白日祭拜，夜裡守著，盼著能再見到妻子一面。
夜半三更，露水打溼衣衫，李峰裹緊外衣靠在石柱上昏昏欲睡，忽然有柔軟微涼的身子輕輕靠進他懷裡。那觸感輕飄飄的，帶著江水浸透的溼意，卻有著他刻入骨髓的熟悉輪廓。他猛地睜眼，懷裡正依偎著蘇小小，眉眼依舊嬌美，只是膚色蒼白得近乎透明，指尖碰上去冰得刺骨。
“峰哥……”小小細若蚊蚋的聲音貼著他的脖頸響起，帶著哭腔，“我好冷，江底的淤泥裹著我的腳，我走不出來。”
李峰瞬間紅了眼眶，緊緊將她摟進懷裡，不顧她渾身的寒氣，大手牢牢扣住她纖細的腰肢，把下巴抵在她發頂，鼻尖蹭著她柔軟的髮絲，一遍遍地摩挲後背安撫。懷裡的魂魄身子輕飄飄的，彷彿稍一用力就會散掉，他刻意放柔力道，低頭吻上她微涼的額頭，順著眉骨吻到鼻尖，最後含住她顫抖的唇瓣，細細繾綣地親吻，想把自己身上僅存的暖意渡給她。
“別怕，我來了，我一定會帶你離開這裡，回家去。”親吻間隙，李峰貼著她的嘴唇輕聲呢喃，手臂愈發收緊，將她整個人嵌進自己懷抱裡，“我們成親三年，說好要相守一輩子，我絕不會丟下你。”
蘇小小窩在他懷裡嚶嚶落淚，淚珠落在李峰衣襟上，化作細碎的水珠滲入布料，涼絲絲的。她抬手環住李峰的脖頸，踮起腳尖回應他的親吻，軟糯的唇瓣帶著江水的腥甜，纏綿地廝磨著，像是要把三個月來的思念與苦楚都融進這親密的相擁裡。良久分開時，她臉頰泛著淡淡的緋紅，眼底卻盛滿恐懼：“峰哥，我不是不想回家，是被秦淮河裡的百年老水鬼困住了。當年媚香樓亡了一眾青樓女子，怨氣聚成厲鬼，霸佔這片水域，凡是落水而亡的女子魂魄，都要被它奴役，替它引誘路人落水做替身，我不肯害人，就被鎖在樓底水牢裡，只有夜裡陰氣最重時，才能偷偷溜出來見你片刻。”
李峰心口一沉，抬手溫柔拂去她臉頰的淚痕，又低頭輕啄了下她的唇角：“有我在，沒人能困住你。明日我去尋鎮上的玄道長，求法器破了那厲鬼的陣法，帶你脫離苦海。”
小小靠在他胸膛，聽著他溫熱的心跳，貪戀地蹭了蹭他的脖頸，小手鑽進他衣襟裡，貪戀著活人獨有的體溫。兩人相擁在寒夜的石柱下，一次次溫柔親吻、緊緊依偎，明明是陰陽相隔，愛意卻衝破生死壁壘，在陰森的古樓旁纏纏綿綿。直到天邊泛起魚肚白，雞鳴聲刺破夜色，小小身子開始變得虛幻，她不捨地抓著李峰的衣袖，最後深深吻了下他的下頜，化作青煙消失不見，只留下一縷茉莉餘香縈繞鼻尖。
第二章 古宅藏詭情愈濃
次日清晨，李峰收拾妥當，直奔秦淮畔的青雲觀，尋訪玄清道長。道長鬚發皆白，聽完他的敘述，眉頭緊鎖，取出一面青銅八卦鏡，遞給他道：“那媚香樓厲鬼乃是明末亂世殉節的名妓柳玉娘，怨念積攢三百年，以落水女魂為養料修煉，你妻子魂魄尚純善，不肯同流合汙，才被囚禁。這八卦鏡可抵禦陰邪，再配三串桃木手串、一包糯米，入夜後潛入媚香樓水底水牢，我隨後佈陣助你打散厲鬼怨氣。切記，千萬不可與厲鬼直視，更不能被它化作你妻子的模樣迷惑。”
李峰謝過道長，置辦齊全法器，傍晚時分重回媚香樓。白日里的古樓看著破敗蕭條，雕花樑柱爬滿青苔，院中的海棠樹枯死大半，落滿腐爛花瓣，處處透著死寂。他推開吱呀作響的木門走進庭院，剛踏入迴廊，身後木門轟然緊閉，周遭光線驟然變暗，明明是白晝，卻如同深夜一般昏暗。
“峰哥，你怎麼才來。”
熟悉的女聲從身後傳來，李峰下意識回頭，看見蘇小小提著一盞白燈籠站在海棠樹下，笑靨如花，穿著成親那日的大紅嫁衣，眉眼明媚，絲毫不見昨夜的悽苦。他心頭一動，險些衝上去相擁，可腰間八卦鏡忽然發燙，猛地驚醒——昨夜小小一身素白，絕不可能穿紅嫁衣現身，這是厲鬼幻化的假象。
“你不是小小。”李峰握緊桃木手串，沉聲道。
紅衣女子臉色驟然扭曲，美豔麵皮裂開細紋，露出青灰色的鬼面，長髮瘋狂炸開，化作無數水藻般的細絲撲向李峰：“不識好歹的凡人，既然送上門，便留下來做養料吧！”
李峰立刻掏出糯米撒向對方，糯米遇鬼氣滋滋冒起白煙，厲鬼慘叫著後退，身形消散。他不敢耽擱，順著庭院青石臺階往下走，臺階盡頭是一處被積水淹沒的暗道，正是通往水牢的入口。蹚著冰冷的積水往裡走，周身寒氣刺骨，耳邊不斷傳來女子幽怨的啜泣聲，無數殘缺的女魂在水中浮沉，皆是歷年落水身亡的可憐人。
水牢最深處，幾根生鏽鐵鏈鎖住一道單薄身影，正是真正的蘇小小。她衣衫溼透，手腕腳踝被鐵鏈勒出青黑印記，垂著頭奄奄一息，聽見腳步聲艱難抬頭，看見李峰的瞬間，眼底迸出光亮，淚水簌簌滾落。
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慼悲同債年百三 章三第
