在宿州城下，以仙舟神威摧枯拉朽般擊潰郭子興與蒙古的十萬聯軍後，衛小寶領導的起義軍聲威震動了整個北地。
繳獲的無數輜重、馬匹，以及大批經過篩選後補充進隊伍的降兵，使得義軍兵力如同滾雪球般迅速膨脹，實力達到了一個空前的高度。
勝利的喜悅瀰漫在軍營之中，幾乎所有將領和士兵都認為，經此一役，元氣大傷的元廷短期內已無力組織大規模南征，大軍理應藉此良機，在宿州進行長時間的休整，並舉行盛大的勝利慶典與萬眾期待的聖皇婚禮大典，犒賞三軍，穩定新附之心。
然而，就在這一片樂觀與鬆懈的氛圍中，衛小寶卻在行宮沙盤前，做出了一個令所有核心將領都為之愕然的決斷——
“傳令三軍，休整三日，而後揮師南下，飲馬長江，劍指江南！”
此言一齣，滿座皆驚。
連一向最能理解他心思的郭襄，眼中也閃過一絲詫異。
“陛下！”一位老成持重的將領出列勸諫，“我軍雖獲大勝，然連續征戰，將士疲憊，新附之眾更是人心浮動，亟待整訓。”
“此時貿然南下，是否過於急切？不若穩守根基，消化戰果，待根基穩固，再圖江南不遲。”
衛小寶目光掃過眾人，深知他們的顧慮。
他走到沙盤前，手指劃過黃河，最終重重地點在長江南岸那片豐腴之地。
“諸位所言，皆是老成謀國之道。然，非常之時，當行非常之事！”
他聲音沉穩，帶著一種洞察時局的銳利，“我軍新勝，士氣正旺，此乃一鼓作氣之勢！”
“新附之眾，其心未定，唯有讓他們不斷置身於勝利的浪潮之中，用接連不斷的戰功與賞賜將其捆綁，方能將其徹底熔鑄成一支歸屬明確、戰無不勝的鐵軍！”
“若停下來，則驕惰之氣生，內部紛爭亦起，反為不美。”
他頓了頓，手指精準地落在沙盤上的三處要地：“元廷新敗，江南震動，其各地守軍亦處於恐慌之中，正是我輩雷霆南下，犁庭掃穴之良機！”
“我們的目標，是長江天塹南岸這三顆璀璨的明珠——鎮江、揚州，以及最終的目標，虎踞龍盤，足以定鼎天下的帝王之基，集慶（南京）！”
他眼中閃爍著不容置疑的野心與智慧：“取得此三城，則江南門戶洞開，財賦重地盡入我手，屆時，我大軍背靠富庶江南，可隨時北伐中原，天下大勢，定矣！”
這番高瞻遠矚的剖析，如同撥雲見日，讓眾將心中的疑慮盡去，取而代之的是對宏偉藍圖的嚮往與澎湃的戰意。
聖皇之志，果然非池中之物所能揣度！
而此時，方國珍已經佔領福建一帶自立為王！
張士誠佔領江浙，蘇州，也同樣稱王！
另外一直偽裝出逃的陳友諒，則是攻佔了兩湖，在武漢自立為王。
明玉珍則是佔領四川盆地，同樣稱王！
蒙古朝廷，除了黃河以北，已經丟失了半壁江山，風雨飄搖！
歷史上也是如此，朱元璋最大的對手，從來都不是蒙古大軍，而是割據的各路諸侯，其中陳友諒是最大威脅。
如果衛小寶此時再不拿下南京，只怕江南之地，就會被這三個狼子野心的人全部佔領。
