就在徐達以仙舟神威連克揚州、泰州，震動東南之際，由湯和率領的南線八萬大軍，也已跨越山山水水，抵達了預定的戰場——宣城。
宣城，地處皖南，毗鄰浙東，是抵禦方國珍西進的重要門戶。
湯和，這位以穩健著稱的將領，立馬於宣城城頭，目光沉靜地眺望著東南方向。
斥候如流水般將情報傳遞回來：方國珍的西路大軍六萬人，由其弟方國瑛率領，已進抵宣城以東八十里處的廣德，正在安營紮寨，虎視眈眈。
“大將軍，方國瑛六萬兵馬，雖號稱精銳，但多為其收編的海盜、鹽梟，軍紀渙散，野戰非其所長。”
“我軍八萬皆是百戰之師，以逸待勞，末將願為先鋒，出城迎擊，定可破敵！”一員悍將抱拳請命，語氣中充滿了自信。其他將領也紛紛附和，認為憑藉實力，足以擊潰當面之敵。
然而，湯和卻緩緩搖頭。
他的手指無意識地摩挲著腕上那枚看似普通的“同心鐲”，腦海中浮現的卻是揚州城外那片吞噬十萬生命的焦黑凹痕，以及泰州城東門那憑空消失的城牆缺口。
那毀天滅地的景象，深深烙印在他的心底。
“諸位，”湯和開口，聲音平穩卻帶著一種前所未有的決斷，“我軍固然能勝，但戰場廝殺，豈能沒有傷亡？
每一個將士，都是陛下的子民，都是我大明的寶貴財富。
如今陛下賜予我等如此神器，若還拘泥於舊戰法，讓兒郎們白白流血犧牲，豈非愚蠢，豈非辜負聖恩？”
他目光掃過眾將，繼續道：“揚州、泰州兩戰，陛下已明示仙舟之用——聚而殲之，方為上策！”
“我等要做的，不是擊潰，而是為陛下，為仙舟，創造一個能將敵軍主力一舉蕩平的絕佳戰機！”
眾將聞言，皆露出深思之色。
他們習慣了衝鋒陷陣，但湯和的話，以及之前那兩場堪稱神蹟的勝利，讓他們開始真正理解聖皇的新戰略。
“大將軍之意是……？”副將試探著問道。
湯和眼中閃過一絲睿智的光芒，他走到軍事地圖前，手指點向廣德方向：“方國瑛此人，勇猛有餘，智謀不足，且貪功冒進。”
“我軍若堅守不出，他或許還會謹慎。”
“但若我軍主動求戰，示敵以弱，他必以為我軍輕視於他，急於求勝，定會咬鉤！”
一個大膽的計劃在湯和腦中成型。
他要以身作餌，將方國珍的主力吸引出來，並且……讓他們聚集在一起！
“傳令下去！”湯和沉聲道，“全軍拔營，離開宣城，前往城西三十里處的‘落雁坡’安營紮寨！多派斥候，廣佈旌旗，做出我軍主力盡出，尋求與方國瑛決戰的姿態！”
“同時，散佈訊息，就說我軍輕視方國珍部屬，認為其不過是烏合之眾，不堪一擊！”
這道命令讓部分將領感到詫異。
放棄堅城，主動在野外與敵對峙，這似乎有些冒險。
但出於對湯和的信任，以及內心深處對仙舟降臨的期待，無人提出異議。
明軍迅速行動，八萬大軍開出宣城，在落雁坡依山傍水之處，紮下了一座龐大的營寨。
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