當明軍龐大的艦隊橫渡海峽、如入無人之境般出現在四國沿海時，九州陷落、關門慘敗、長州投降等一系列恐怖訊息早已先期抵達，將他們的抵抗意志衝擊得七零八落。
媽祖深諳攻心為上之道，巧妙地運用了極其鮮明的“恩威並施、區別對待”策略。
對於早期便透過商人或僧侶秘密聯絡、主動表示恭順、甚至願意提供本地情報、嚮導或少量物資補給的部分藩主（如贊岐高松藩的某些旁支實力派）或地方豪族首領，媽祖給予了超出預期的禮遇。
她親自或派遣高階軍官接見，態度溫和，承諾在戰後新秩序中，不僅保障其個人與家族安全，還將酌情維持其部分體面與社會地位，甚至允許其參與地方輔助管理，其家族財產也得以較大程度保全。
這些“榜樣”被迅速樹立起來，其事蹟在四國島上透過多種渠道悄然流傳。
與此同時，對於少數不識時務、受幕府思想影響極深、或企圖憑藉區域性地形螳臂當車的強硬派，如土佐西部某個以勇武著稱的小領主；媽祖則毫不猶豫地施以迅猛、精準而毫不留情的雷霆打擊。
“安瀾”艦的主炮會親自“點名”，或者出動海軍陸戰隊進行快速兩棲突襲。
打擊過程短暫而猛烈，務求全殲或俘獲其核心力量，並將其據點徹底摧毀。
隨後，這些抵抗者的悲慘下場——城破人亡、家名被革、財產充公——會被製作成詳細的告示和圖冊，由歸順者或明軍宣傳人員在四國全島範圍內廣泛張貼、宣講，作為“負隅頑抗、不識天命之下場”的典型反面教材。
這種“立竿見影的優待”與“身死名滅的嚴懲”所形成的鮮明對比，產生了巨大的心理槓桿效應。它迅速瓦解了四國島上本就不甚堅定、且缺乏統一指揮的整體抵抗意志。
大多數藩主和地頭意識到，繼續效忠那個自身難保的江戶幕府毫無意義，而眼前的明軍既有絕對的實力碾碎一切反抗，也似乎願意給“聰明人”一條活路。
於是，四國的“平定”過程，呈現出一種奇特的“雪崩”效應。一處歸順，往往帶動周邊數處效仿。
媽祖的主力尚未深入內陸，許多地方的白色降旗便已自發豎起。
媽祖在迅速控制四國主要沿海港口（如高松、丸龜、今治、松山等）、交通樞紐以及關鍵制高點後，毫不耽擱，立即著手下一步戰略行動。
她深知控制瀨戶內海的重要性。龐大的運輸船隊與精銳的護衛艦隻（以“安瀾”艦為核心）開始在多處港口集結。
精銳的海軍陸戰隊“蛟龍”營、部分陸軍步兵以及必要的火炮和工程單位被裝載上船。
她的渡海兵鋒，明確指向兩個關鍵目標：一是隔海相望、如同瀨戶內海“門閂”般的淡路島，屬德川家直轄天領，控制著瀨戶內海東進神戶、大阪的主航道；
二是本州島播磨國（今兵庫縣南部）的沿海地帶，尤其是明石海峽附近區域。
這裡是連線本州與四國、控制瀨戶內海西部水域與航道交匯點的戰略要衝，歷史上便是兵家必爭之地。
……
至此，一個清晰、巨大且幾乎不可逆轉的戰略鉗形態勢，已經在關門海峽以東的廣闊海域與陸地上完美成形，如同死神緩緩收攏的巨顎：
常遇春的西路軍，如同沉重而穩固的鐵砧與重錘，從本州西部自西向東穩步推進、夯擊，清理沿岸一切障礙，夯實陸地走廊；
媽祖的北上渡海部隊，則如同鋒利而迅疾的利劍與尖錘，從四國跨海自南向北突刺、叩擊，直插瀨戶內海腹地，奪取關鍵島嶼與海峽。
兩股強大的力量，一陸一海，一自西來，一自南至，其預定會師的鋒線，正是以淡路島西部和播磨國明石沿海為核心的區域。
這片海域與陸地，是掌控整個瀨戶內海西部門戶的最終鎖鑰之地，也是將本州西部與四國、九州徹底割裂或連線的戰略樞紐。
一旦兩軍成功會師，不僅意味著本州西部山陽道沿海走廊被完全打通、鞏固，更標誌著從九州北端到本州播磨、從四國北岸到本州南岸的廣闊海域及所有沿岸要點，將毫無懸念地、徹底地落入大明帝國的絕對掌控之中。
瀨戶內海這條日本的“海上生命線”和“政治中庭”的西大門，將被砰然關閉，並換上全新的守衛。
屆時，仍在苟延殘喘的京都朝廷、以及困守江戶的德川幕府，其來自西國的最後一絲物資補給與資訊通道，將被徹底斬斷；
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……
