這裡是真好！
敘舊良久，夜色漸深。
鳳棲宮正殿內，燭火搖曳，將一切都籠罩在一片溫暖而朦朧的光暈之中。
方才的熱鬧漸漸平息，眾妃陸續散去，只餘下滅絕師太、馬秀英、紫衫龍王、毒仙王難姑、寧尚香與明氏三人。
空氣中還殘留著方才笑語盈盈的溫度，卻也漸漸被夜色的靜謐所取代。
馬秀英起身，她的動作從容而優雅，那微微隆起的腹部絲毫不影響她舉止間的端莊。
她走到寧尚香與明氏面前，面帶溫和的笑意，那笑容如同春日的暖陽，讓人不由自主地心生親近。
“兩位妹妹初來，想必也累了。”她的聲音柔和而親切，帶著長姐般的關懷，“這一路舟車勞頓，又從仙舟到皇宮，想必已是身心俱疲。”
“我帶你們去安置住處，先好好歇息一晚。有什麼事，明日再說不遲。”
寧尚香連忙起身，再次斂衽行禮。
她的動作比初入宮時更加自然了些，但依舊帶著幾分拘謹與恭敬。
這些日子的經歷，讓她明白在這深宮之中，禮數不可廢，敬意不可少。
“多謝秀英姐姐。”她的聲音輕柔，卻真摯，“姐姐百忙之中還親自安排，尚香實在感激不盡。”
明氏也默默起身，跟著行了一個斂衽禮。
她的動作依舊標準，卻比之前更加流暢了些。
她沒有說話，只是微微垂著眼簾，那平靜的面容上，看不出任何情緒波動。
但若仔細看去，她的眼角餘光，正悄悄打量著這座宏偉的宮殿，打量著眼前這位溫婉端莊的後宮之首。
馬秀英微微一笑，伸手輕輕扶了扶兩人，示意不必多禮。
她轉身，率先向殿外走去，寧尚香與明氏緊隨其後。
……
三人走出正殿，穿過長長的迴廊。
月光如水，灑落在硃紅的廊柱與雕花的窗欞上，將一切都鍍上一層銀白色的光輝。
迴廊曲折蜿蜒，兩側是精心修剪的花木，在夜色中散發著淡淡的幽香。
偶爾有夜風吹過，拂動廊下懸掛的宮燈輕輕搖曳，光影在青石地面上跳動，如同活物。
寧尚香跟在馬秀英身後，目光卻忍不住四處打量。
這座皇宮比她想象中更加宏偉，更加深邃。
每一道迴廊，每一處轉角，都藏著無數她未知的秘密。
她想起琉球王宮——那座曾經富麗堂皇、如今卻已化為廢墟的建築，與眼前這一切相比，簡直如同村落與都城的差距。
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