“你為什麼要這樣？你一個弱女子，為什麼要擔這麼大的責任？”
張楚嵐靠在姐姐的懷中，感受著她的溫暖，眼淚也流了下來：“因為我不忍心。姐姐，我不忍心看著那些百姓去死。”
“他們好不容易等來了太平，好不容易盼來了好日子，不能就這麼毀了。”
“爹也是被逼無奈，他不甘心，我理解。”
“可我不能讓他一錯再錯。”
黎明時分，她們終於走出了山林，來到了官道上。
東方泛起了魚肚白，一抹淡金色的光從地平線上升起，驅散了黑夜的寒冷和陰霾。
遠處的山巒在晨光中漸漸顯現出輪廓，層層疊疊，如同水墨畫中的遠山。
官道兩旁的白楊樹在晨風中沙沙作響，樹上的鳥兒開始嘰嘰喳喳地叫著，迎接新的一天。
前方不遠處，就是武昌城的城門。
那是一座巍峨的城樓，青磚灰瓦，飛簷翹角，城牆上插著一排赤底金龍旗，在晨風中獵獵作響，如同一團團燃燒的火焰。
城門上方懸掛著一塊巨大的匾額，上書“武昌”兩個大字，筆力遒勁，氣勢恢宏。
張楚嵐看著那面“明”字旗幟，心中湧起一股難以言說的感動。
她終於到了，終於來到了聖皇所在的地方。
這一路的艱辛，這一路的磨難，在這一刻都變得值得了。
“姐姐，我們到了。”她的聲音顫抖著，眼中滿是淚水。
張楚鈺點點頭，也鬆了一口氣：“到了。總算到了。”
兩人下了馬，牽著馬，向城門走去。
她們的腿已經痠痛得幾乎走不動路，她們的腳上磨出了好幾個水泡，每走一步都如同踩在針尖上。
但她們互相攙扶著，一步一步地向前走，誰也沒有喊一聲苦，誰也沒有說一句累。
城門還沒有開，城門外已經聚集了不少等待進城的百姓。
他們有的是趕集的商販，挑著擔子，擔子裡裝著雞鴨魚肉、瓜果蔬菜；
有的是探親的百姓，揹著包袱，包袱裡裝著帶給親戚的禮物；
有的是進城做工的農夫，扛著鋤頭、鐮刀，準備去城裡找活幹。
他們三三兩兩地聚在一起，有的坐在路邊的石頭上，有的靠在扁擔上打著瞌睡，有的在低聲交談，有的在吃著乾糧。
張楚嵐和張楚鈺找了一個角落，坐下來休息。
她們靠著城牆，坐在一塊青石板上，背靠著冰冷的磚牆，感受著從牆上傳來的涼意。
她們又累又餓又困，渾身是傷，狼狽不堪。
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