訊息傳到成都時，已是張必先歸降、江南一統後的第七日。
那是一個陰沉的早晨，厚重的雲層壓得很低，彷彿要貼在成都城的屋頂上。
從長江上游吹來的風帶著潮溼的水汽和遠方隱隱約約的硝煙味，讓人感到一種說不出的壓抑。
城中的百姓們照常早起，生火做飯，開門營業，但每個人的臉上都帶著一絲憂慮——
關於明軍的訊息，早已在坊間流傳，如同暗流湧動，沒有人敢公開談論，但每個人心中都清楚：大夏的末日，恐怕不遠了。
皇宮之中，早朝剛剛開始。
明升坐在龍椅上，冕旒垂下的玉珠遮住了他半張臉，讓人看不清他的表情。
他的手指不耐煩地敲擊著扶手，發出“篤篤”的聲響，在空曠的大殿中迴盪。
這幾日他心神不寧，夜不能寐，夢中總是出現父親明玉珍的臉，那張蒼白、憤怒、死不瞑目的臉。他常常從夢中驚醒，渾身冷汗，然後再也無法入睡。
一個太監匆匆從殿外跑進來，手中捧著一份用火漆封緘的急報，跪在階下，聲音顫抖：“陛下，東方急報！八百里加急！”
大殿中的空氣瞬間凝固了。文武百官的目光齊刷刷地落在那份急報上，有人面露恐懼，有人暗自緊張，有人屏住呼吸。
這幾日，關於明軍西征的傳言已經滿天飛，但誰也不敢確認真假。
如今急報到來，終於要揭曉答案了。
一個太監接過急報，雙手捧著，走上御階，恭恭敬敬地呈給明升。
明升伸手接過，手指微微顫抖，他深吸一口氣，撕開封口，展開信紙。
急報上寫著：“聖皇衛小寶檄文傳示四川：明升殺父篡位，十惡不赦，天理難容。”
“朕本念明玉珍之功，欲給其子悔改之機。”
“然明升冥頑不靈，拒不歸降，且散佈謠言，汙衊朕躬，罪上加罪。”
“今朕決意親率大軍，西征四川，剷除逆賊，以告慰明玉珍在天之靈，以安天下蒼生。”
“四川有識之士，當順應天意，共誅逆賊。”
“若有人能取明升首級來獻，朕必重賞，封侯拜相，不在話下。”
“若執迷不悟，助紂為虐，則城破之日，玉石俱焚。”
“檄文到日，早作決斷。大明聖皇衛小寶。”
明升讀著讀著，臉色變得越來越難看，從蒼白變成鐵青，從鐵青變成灰黑。
他的手在顫抖，嘴唇在顫抖，整個身體都在顫抖。
那封信上的每一個字，都像是一把刀，刺在他的心上。
“衛小寶！你欺人太甚！”他猛地將急報摔在地上，站起身來，眼中滿是怒火和不甘，那怒火如同地底的岩漿，幾乎要從眼眶中噴出來，“你以為江南是你的，天下就是你的？”
“你以為你寫幾封信，就能讓朕的臣子背叛朕？你以為你是什麼東西！”
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。堪不狽狼得顯，上在，溼浸水汗被袍龍的他
……
。寂死片一中殿
