三更時分，成都城中一片死寂。
月亮被厚厚的雲層遮得嚴嚴實實，連一絲月光都透不下來。
整座城池籠罩在一片濃稠如墨的黑暗之中，彷彿天地間所有的光亮都被某種無形的力量吞噬了。
夜風吹過街巷，穿過屋簷下的風鈴，發出嗚嗚的聲響，如同鬼哭，如同狼嚎，讓人不寒而慄。
幾隻棲在樹上的烏鴉被驚起，撲稜著翅膀飛向天際，發出淒厲的叫聲，那聲音在寂靜的夜空中格外刺耳，彷彿在預告著什麼不祥之事。
城中萬籟俱寂，只有更夫的梆子聲偶爾從遠處傳來，一下接一下，單調而沉悶——“咚——咚——咚——”，每一聲都敲在人心上，讓人莫名地感到一陣壓抑。
大多數百姓早已沉入夢鄉，他們不知道，今夜將有一場血雨腥風降臨在這座古城之上。
王文淵的府邸坐落在城東的一條老街上，是一座三進的院子，青磚灰瓦，古樸典雅。
院中種著幾株桂花樹，此刻正是花期，金黃色的花朵密密匝匝地綴滿枝頭，在黑暗中散發出濃郁的香氣。
但那香氣此刻卻帶著一絲若有若無的涼意，彷彿也在為即將發生的事情而戰慄。
府中大部分人已經入睡。
下人們忙了一整天，早已疲憊不堪，此刻睡得正沉；女眷們也已經歇下，只有幾間屋子還透出微弱的燭光；孩子們更是無憂無慮地沉在夢鄉中，不知道噩夢即將降臨。
但王文淵還沒有睡。
他獨自坐在書房中，手中拿著一本《春秋左傳》，卻一個字也看不進去。
書頁上的字跡在跳動的燭光中顯得模糊不清，他的目光雖然落在書頁上，心卻早已飛到了九霄雲外。
他總覺得心神不寧，彷彿有一根無形的線在牽著他的心，一下一下地抽緊，讓他坐立難安。
他放下書，站起身來，在書房中來回踱步，靴子踩在青磚上發出輕微的聲響，在寂靜的夜中格外清晰。
他走到窗前，推開窗戶，望著外面漆黑的庭院。
桂花樹在夜風中輕輕搖曳，枝葉婆娑，投下一片片搖曳的陰影，如同鬼魅，如同幽靈。
他聽到遠處傳來幾聲犬吠，又聽到風聲穿過屋簷的嗚咽聲，心中那股不祥的預感越來越強烈。
“今晚……會有什麼事發生嗎？”他喃喃自語，眉頭緊鎖。
他說不清楚那是什麼感覺，但直覺告訴他，今夜不太平。
也許是連日來的憂慮讓他疑神疑鬼，也許是明升的殘暴讓他草木皆兵，但那不安的感覺是如此真切，如同冰冷的蛇纏繞在他的心臟上，越纏越緊。
“嘶……”
就在這時，外面突然傳來一陣急促的腳步聲和馬嘶聲。
那腳步聲來得極快，極猛，如同千軍萬馬在奔騰，如同暴風雨前的雷鳴。
馬蹄踏在青石板路上，發出密集的“噠噠”聲，由遠及近，越來越響。
緊接著，是金屬碰撞的鏗鏘聲，刀槍出鞘的摩擦聲，還有低沉的口令聲——那是禁軍特有的、訓練有素的聲音。
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