王統領是被喉嚨裡火燒火燎的乾渴和胸口沉悶的窒息感憋醒的。
意識如同沉在深潭底部的頑石，被一股本能的求生慾望緩慢卻堅定地向上拖拽。眼皮沉重得像是粘在了一起，每一次嘗試睜開都牽扯著眉骨和太陽穴傳來陣陣刺痛。耳朵裡先是嗡鳴一片，隨後漸漸能捕捉到一些細微的聲音——一種平緩悠長的呼吸聲（是趙明在遠處打坐？），一種極其微弱、彷彿隨時會斷掉的吸氣聲（是慕容城主？），還有……一種絕對的、彷彿能吞噬一切的寂靜背景音。
黑暗逐漸褪去，乳白色的、柔和的光暈透過眼皮，帶來模糊的光感。他嘗試動了動手指，指關節發出細微的“咔”聲，觸感是堅硬、光滑、冰涼的平面。這不是他熟悉的任何地面，不是泥土，不是岩石，也不是流雲城宮殿裡的玉石。
記憶的碎片如同被驚動的魚群，猛地竄出腦海：汙穢狂潮、破碎的光膜、陳鋒那孤絕回望的背影、金色的符文亂流、難以忍受的撕裂感、然後是漫長的、無盡的黑暗與冰冷……
陳鋒！
一個激靈，王統領猛地睜開了眼睛！
突如其來的光線讓他眼前一片模糊泛白，他下意識地想要挺身坐起，這個動作卻引發了全身劇痛的反噬！胸口像是被重錘砸過，肋骨傳來錯位的刺痛，周身肌肉筋骨無一處不痠痛，尤其是那些被金色符文切割過的舊傷處，麻癢與刺痛交織。他悶哼一聲，身體不受控制地重新癱軟下去，重重摔回冰冷的地面，引起一陣劇烈的咳嗽。
“咳！咳咳咳！”他咳得撕心裂肺，感覺肺都要咳出來了，喉嚨裡湧上一股腥甜，被他強行嚥了下去。
“王統領！您醒了？！”一個帶著驚喜、疲憊和沙啞的聲音立刻在近處響起，伴隨著略顯踉蹌的腳步聲。
趙明幾乎是連滾帶爬地撲到了王統領身邊。他臉色依舊蒼白，眼窩深陷，但眼神清亮，透著由衷的喜悅。“別動！您傷得太重了！慢慢來！”他小心翼翼地扶住王統領的肩膀，避免碰觸他胸腹處的傷口，同時將一直備在身邊的那個扁平水囊湊到他乾裂的唇邊，“先喝點水，慢點，一小口。”
清涼甘甜的液體浸潤了乾涸的喉嚨，帶來一絲生機。王統領貪婪地吮吸了一小口，卻被趙明及時拿開。“慢點，王統領，您昏迷太久，腸胃虛弱，不能多喝。”趙明的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅持。
喝下水，意識又清醒了幾分。王統領艱難地轉動脖頸，目光掃過周圍。
乳白色的平臺，平整得詭異，延伸向遠處，被純粹的黑暗虛空截斷。頭頂是同樣的黑暗與不明來源的乳白光暈。這裡……絕對不是他們之前戰鬥過的任何地方。
他的目光掠過不遠處依舊昏迷的慕容衡和韓老鬼，瞳孔微微一縮。慕容衡那灰敗的臉色和微弱的氣息，比昏迷的金老大更加令人心驚。韓老鬼蜷縮著，如同失去了所有生機的枯木。
最後，他的目光回到趙明臉上。這個青霖宗最年輕的弟子，此刻衣衫襤褸，滿面疲憊和風霜，但那雙眼睛裡，卻多了一種他之前不曾見過的沉靜與……滄桑？還有一絲不易察覺的、深藏的悲慟。
“這……是哪兒？”王統領的聲音嘶啞得如同破鑼，每說一個字都牽扯著胸口的疼痛，“陳鋒呢？其他人……楊凡老弟呢？我們……怎麼逃出來的？”問題像連珠炮一樣湧出，儘管心中已有不祥的預感。
趙明的手微微一顫，眼神黯淡了一瞬。他深吸一口氣，在王統領身邊盤膝坐下，開始用盡可能平靜、簡潔的語言，講述自王統領昏迷後發生的一切。
從陳鋒以“燃魂激脈術”激發慕容衡最後地煞之力，到他自己燃燒氣血斷後；從楊凡意識引導眾人意志構築“生之迴廊”護持通道，到韓老鬼異變後以傳承核鑰啟用疏浚閥；從他們狼狽衝入金色光柱，到通道內狂暴的亂流撕扯；再到楊凡最後殘存意志的推動，以及那毀滅性的“穢光”吞沒控制檯和可能的一切；最後，是他們被拋入這個孤立的虛空平臺，以及他如何發現陣圖、獲取物資、艱難維持眾人性命，乃至……不久前從玉簡中獲取的驚人資訊。
趙明講得很慢，儘量不帶過多的情緒渲染，但那些關鍵節點——陳鋒的回望、楊凡的消散、臍眼的恐怖、平臺的死寂、玉簡中揭示的“腐源”來歷——依舊像冰冷的錐子，一下下鑿在王統領的心頭。
隨著講述，王統領的臉色越來越沉，拳頭在不自覺地收緊，指節泛白。當聽到陳鋒被汙穢狂潮吞沒、楊凡意志為推開他們而直面穢光消散時，他猛地閉上眼睛，腮幫子咬得咯咯作響，胸膛劇烈起伏了幾下，喉結上下滾動，最終只是化作一聲沉重到極點的、彷彿從肺腑深處擠出來的嘆息。
男兒有淚不輕彈。尤其是王統領這樣屍山血海裡爬出來的體修硬漢。但他的眼角，終究還是滲出了一點溼潤的痕跡，迅速被他用粗糙的手背抹去。
沉默，在兩人之間瀰漫。只有平臺遠處慕容衡和韓老鬼那微弱到幾乎聽不見的呼吸聲，以及那永恆的、令人心悸的寂靜背景音。
“都……沒了？”良久，王統領才沙啞地開口，聲音帶著一種壓抑的顫抖，“陳鋒……楊老弟……寒月仙子也……流雲城……”
“陳師叔和楊前輩……”趙明的聲音也有些哽咽，“恐怕……凶多吉少。寒月師叔犧牲在流雲城密室，城主印是另一半……流雲城，根據之前資訊，應該已經徹底冰封了。”他頓了頓，補充道，“我們現在所在的這個地方，是地樞宗留下的一個前哨站，叫‘丙子三觀測站’。很可能是當初為了監控‘臍眼’——也就是那個‘腐源’而設立的，現在能量幾乎耗盡了。”
“地樞宗……腐源……”王統領消化著這些資訊，目光投向平臺中央那個黯淡的陣圖和旁邊的存取口，“你剛才說，我們吃喝的東西，是從這裡來的？還能維持多久？”
趙明臉色凝重起來：“是的，是啟用陣圖後出現的。但是……我之前嘗試啟用玉簡時，不小心用自身駁雜的靈力干擾了陣圖執行。現在這個物資存取口的維持時間……可能會縮短。我估算，按照我們四人現在的消耗速度，最多還能維持……二十天左右。而且，丹藥也只剩下八顆了。”
二十天！八顆丹藥！
這個數字像一塊巨石，壓在了剛剛甦醒的王統領心頭。他看了看依舊昏迷不醒、傷勢極重的慕容衡和韓老鬼，又感受了一下自身糟糕透頂的狀態，最後看向同樣虛弱、但已是團隊唯一“健全”戰力的趙明。
。式形種一了換是只，離遠未從機危
”？子法的開離有能可面裡“，上簡玉淡黯枚一另的旁口取存在落目的領統王”？呢簡玉塊一另“
”。導引被次再波承傳的他者或，醒甦正真輩前韓要需能可……麼要，）能可不乎幾但（量能多更復恢圖陣等麼要……塊一這。訊資點一出放釋才，量能的洩圖陣點一了到收接外意是塊那前之。波承傳者或量能的定特要需取讀。楚清不“：頭搖明趙
”？嗎醒能還他？呢主城容慕“，頭搖了搖，子樣的寂沉那鬼老韓著看他”……他可，悉最該應裡這對他？裔後使藏守……鬼老韓“：鎖頭眉領統王，鬼老韓到提
”……者或，藥妙丹靈的好更有非除。本及傷至甚，廢盡為修也……怕恐，來醒能使即。著吊藥丹靠全，盡耗乎幾機生。糟最況的主城容慕“：然黯臉明趙
？藥妙丹靈的來哪，地絕這在。去下說有沒他，麼什者或
。冷冰要都人敵何任比，酷殘的實現。默沉陷次再人兩
”？氣力多有，的用能在現你，子小。多不間時……天十二“，志意生求的般火野起燃新重中眼，後唐頹的暫短，兵老的死生數無過歷經是竟畢領統王”。斃待以坐能不們我“
”。視和查探的單簡些一做以可，些一了復恢識神。久持能不且而，準水的層二一氣練於當相多最……話的力靈用但，以可作單簡，礙無走行慢慢“：道算估，腳手下一了活明趙
”。點著盯你幫，行還睛眼但，多太了不在現子老。方地的同不理紋面地和帶地緣邊是別特，過放別都常異何任，找地寸一寸一，尋搜責負你。西東的別有沒有還，口取存和圖陣個這了除，大多有底到臺平鬼個這清要們我，先首“。）平不微略是只，分部一的臺平是也實其（上起凸面地的高稍塊一在靠，來起坐半強勉，下扶攙的明趙在，著扎掙領統王”。了夠“
”？的求要合符能可、的純更出煉提裡氣靈的薄稀這從能不能們我……如比，法辦他其有沒有看看。行不在現至，了上不指是鬼老韓。簡玉塊一另取讀能才麼怎者或，量能點充補圖陣個這給地全安麼怎，楚清弄法辦想“，簡玉和圖陣向看他”，二第“
”。用再刻時鍵關……藥丹。持維量儘……鬼老韓和主城容慕，住撐能還魄的子老。一之分三減再給配的食靈和水，起天今從。源資切一省節，三第“
”！啥是面下道知得也，去下跳臺平這從是怕哪。法辦的別想要們我……閉關前提口取存者或，路出到不找天十二果如。備準好做“，利銳得變目的他”，四第“
。絕對面地然茫人一自獨是再不他。路思行的晰清和骨心主了來帶更，）的殘是時暫管儘（力戰個一了來帶僅不，醒甦的領統王。下記一一，著聽真認明趙
”。話的後以有還果如……後以們我到係關至甚，要重很能可些這得覺我……’虛淵‘有還，驗試的宗樞地，歷來的’源腐‘於關，訊資的到得裡簡玉從們我於關……有還“，充補又，想了想，道應明趙”。領統王，是“
”。說再，人麼什的別者或宗霖青到遇能還果如，方地鬼個這開離等。命活先，究深夫工沒在現們我但。深很水面裡這。了去進搭也己自，怪的方一滅毀能種這出搞，宗大古上……宗樞地“：雜複神眼，頭點點領統王
。空虛暗黑的邃深那周四著惕警時同，落角個一每的臺平著視掃般隼鷹如目邊一，勢傷復修，氣的存殘調試嘗地難艱邊一，地原在靠則領統王而。尋搜緻細的臺平對了始開刻立明趙，後之排安單簡
。索求主了變經已死等被但，在存舊依絕。同不然已氛氣但，逝流中靜寂在，間時
。跑賽的間時與場一行進，機生的茫渺了為始開，人男的累累痕傷個兩，上島孤的中暗黑盡無於浮懸個這在。擇抉的退容不和任責的甸甸沉是更，量力是僅不的來帶醒甦
