“第二天，韓家的人就踹開了祖師堂的門。”
陳伯的聲音壓得像塊浸了水的石頭，每個字都往下沉，“他們舉著宗門名冊，硃砂筆在你名字上劃了道紅槓，墨字被染得像灘血。
韓厲的狗腿子扯著嗓子喊‘念在蘇遠山還有幾分狗骨氣，放他婆娘崽子一條活路’——
說白了，是怕把事做絕，逼得剩下的弟子跟他們拼命。”
蘇靈兒攥著斷劍的手指猛地收緊，指節泛白如霜，連帶著劍身都“嗡”地顫了顫，鏽屑簌簌落在膝頭，像碎掉的牙齒。
她忽然想起母親藏在枕下的那截紅繩，上面沾著的暗紅痕跡，原來不是胭脂。
“然後呢？”
她的聲音發緊，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著鐵鏽味。
“然後……
你爹就回了祖師堂。”
陳伯的喉結滾了滾，聲音裡裹著化不開的沉痛，“他當著韓家三十多個修士的面，右手震碎了自己的丹田。”
“自碎丹田？”
蘇靈兒猛地抬頭，眼裡的震驚像被驚起的鳥，撞得眼眶生疼，“他……
他何必如此？”
“何必？”
陳伯抹了把臉，老淚混著皺紋裡的灰往下淌，“他說‘天元劍宗的弟子，絕不為奴’。
可韓厲那畜生，卻說‘蘇遠山這種廢物，沒資格死在我手裡’。”
他的聲音陡然拔高，帶著咬牙切齒的恨，“他們把你爹綁在祖師堂的盤龍柱上，鐵鏈勒進肉裡，逼著他跪在歷代祖師的畫像前——
眼睜睜看著韓家的人拆了‘天元劍宗’的鎏金牌匾，看著藏書閣的萬卷典籍被扔進火裡，看著煉丹房的千年藥鼎被劈成廢鐵！”
藥堂裡死一般的靜，只有灶膛裡的柴火偶爾“噼啪”一聲，像誰在無聲地哭。
蘇靈兒低著頭，長髮垂下來遮住臉，可肩膀的顫抖瞞不住人——
那不是害怕，是骨頭縫裡往外滲的疼。
她忽然拿起斷劍，小心翼翼地往旁邊的劍匣碎片堆裡放，指尖抖得厲害，試了三次才把劍柄擱穩，彷彿這樣就能讓它們重新拼回原樣。
陳伯看著她的動作，嘆了口氣，聲音軟下來：“你娘帶著你逃到東荒後，每年都會來青雲城。
每次都繞到我這百草堂，不說太多話，就坐在窗邊喝杯涼茶，看街上的人來人往。”
他頓了頓，喉結動了動，“我一眼就看出她丹田碎了，全靠一口真氣吊著命。
我讓她留下，我給她煉‘續命丹’，她不肯，說‘我得看著靈兒長大，看著她築基，不然我閉不上眼’。”
“她硬撐了十六年啊……”
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