誓言已立，餘下便是瘋狂地與時間賽跑的準備。
整個洞窟基地進入了前所未有的高效而沉默的戰時狀態。每個人的腳步都帶著無聲的急促，每一道目光都凝聚著背水一戰的沉重決意。
工坊區域成了基地最熱鬧也最危險的地方。林先生帶著工匠和略懂符文的學徒幾乎不眠不休。他們圍繞著一塊特殊的導能晶原礦和幾顆地脈靈珠雛形，開始了瘋狂的試驗。
雕刻、篆刻、注入能量、測試共鳴、失敗、炸裂、重來。空氣中瀰漫著焦糊味和孤注一擲的拼搏氣息。阿寧幾乎時刻守在旁邊。每當需要抽取、引導、固化契約之苗的本源波動時，她便閉上眼，雙手虛按。柔和的乳白色光芒與木匣中幼苗的波動交相輝映。將那絲最純淨的、蘊含著守護與生機的契約之力，小心翼翼地注入到那枚不斷被修改的陣法符石核心之中。
每一次注入都伴隨著巨大的風險。契約的本源力量過於純淨浩瀚，與導能晶的堅硬和地脈靈珠的生機屬性存在天然的排斥和不穩定。稍有不慎，便是能量失衡，符石炸裂，前功盡棄，甚至可能傷人。
失敗接踵而至。一塊塊珍貴的材料在能量亂流中化為齏粉。林先生眼窩深陷，佈滿血絲，但他眼中的瘋狂火焰卻越燒越旺。他知道沒有退路，必須成功。
與此同時，幽蘭統領和青巖在地圖前反覆推演潛入和撤離路線。影透過契約通道斷斷續續傳回的情報，被他們迅速整合分析。三條主要路徑，十五條備選岔路，七個預設的安全屋位置被最終確定。青巖甚至製作了幾份簡易的隱形粉劑，用於標記路徑和警示。
雲長老的藥圃和製藥工坊也燈火通明。珍稀藥材在契約之苗的滋養下，藥性被催發到極致。雲長老帶領醫療小組以虔誠的專注進行萃取、調配、濃縮。一瓶瓶顏色各異的濃縮藥劑被分門別類裝入密封的小瓶中。除了必備的生機靈露、愈傷膏和搏命散，一種利用以毒攻毒原理的闢瘴丸也被緊急趕製出來。
鐵山則一頭扎進武器庫和鍛造區。他將我們三人的所有裝備進行了最徹底的檢查、保養，甚至強化。他用最堅硬的金屬碎片為自己的戰斧重新開刃、加固。並用大地守護的力量反覆錘鍊那面複合盾牌。青巖也將自己的潛行皮甲用特殊汁液重新處理，使其隱蔽效果更佳。
而我則獨自留在靈苗領域邊緣，與契約之苗相對而坐，進行更深層次的共鳴與溝通。我沒有再嘗試窺探葬星裂谷深處。我將心神沉入契約之苗本身，感受它那溫和堅韌的守護波動。同時，我也在嘗試透過契約印記，與地脈星樞建立更穩定、持續的精神連結。這並非為了引導能量，而是為了在關鍵時刻能更快速、準確地感知到地脈星樞的回應和能量流向。
這是一種極其精細、消耗極大的靈魂修行。我如同在走鋼絲，小心翼翼地維持著與契約之苗的共鳴，又分出一縷心神去觸碰、連線那遙遠浩瀚的地脈星樞座標。靈魂傳來陣陣針刺般的疲憊與不適，但我咬牙堅持。
時間在無聲而緊張的準備中飛速流逝。
洞窟內，水漏滴落了整整一個晝夜。
當約定時刻到來，工坊方向傳來一聲壓抑的狂喜歡呼。
林先生和阿寧在經歷了數十次失敗後，終於成功了。
一枚巴掌大小的陣法核心符石，被林先生用顫抖的雙手小心翼翼地捧了出來。它通體如琥珀，內裡有暗金色與乳白色光暈流轉。表面佈滿複雜玄奧的契約紋理和地脈符文。散發著溫和、穩定的混合波動。
“成功了……”林先生聲音沙啞，臉上帶著虛脫卻明亮的笑容，“雖然只有這一枚。雖然穩定性還需要檢驗。雖然遠端引導效果無法預估。但……它能用！”
阿寧臉色蒼白，額頭掛著細密的汗珠。但她的眼眸卻如雨後星辰，清澈、欣慰。她看著那枚符石，彷彿看著自己的孩子。
“好！太好了！”我重重拍了一下林先生的肩膀，心中大石落地。有了這枚陣法核心，我們的計劃才有了可行的基礎。
幾乎同時，青巖和幽蘭統領完成了最後的路線確認和接應部署。雲長老將滿滿一包藥劑鄭重交到我手上。鐵山也完成了裝備檢查，將精鐵戰斧扛在肩上，如同即將出徵的巨人。
一切準備都已就緒。或者說，我們已經做到了能做到的極致。
靈苗領域中央，遠征小隊三人再次集結。
我，一身輕便皮甲。腰間懸掛著契約之刃和那枚珍貴的陣法核心符石。內襯口袋裡是雲長老給的藥劑和阿寧特製的最後一瓶濃縮生機靈露。靈魂深處，與契約之苗和地脈星樞的微弱連結，如同風中之燭，卻頑強維持。
鐵山如同移動的堡壘。揹負著巨大的複合盾牌，手持寒光閃閃的精鐵戰斧。渾身肌肉賁張，散發著大地般沉穩而兇悍的氣息。
青巖則如真正的影子，幾乎與環境融為一體。一身特殊處理的黑色皮甲，兩把淬毒短刺插在靴側。他的眼神冰冷銳利，如同最耐心的獵手。
阿寧、幽蘭統領、林先生、雲長老，以及許多得知訊息的守衛隊員和基地居民，默默地圍在靈苗領域外圍，用目光送行。沒有人說話，只有一種沉重而熾熱的祝福與期盼的意志，在空氣中無聲流淌、匯聚。
阿寧走上前，再次緊緊握住我的手，嘴唇翕動，卻只說出了兩個字：“小心。”
我用力回握，點頭。然後鬆手，轉身，面向那通往地脈星樞和葬星裂谷的幽深通道入口。
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