袁紹中軍帳內，燈火通明。
帳外暮色已沉，秋風裹著黃土的腥氣鑽過帳縫，將角落裡的帷幔吹得微微鼓起。
韓猛單膝跪在帳心。
甲冑上的血漬尚未乾透，凝成暗褐色的痂，順著鐵片的紋路蔓延開來。
頭盔夾在臂下，額角一道新傷還在滲血，血珠順著顴骨滑下，滴在地毯洇出一小塊深色。
帳內文臣武將分列兩側，鴉雀無聲。
袁紹坐在帥位上，面前的案几上擺著剛遞上來的傷亡簿冊。
竹簡尚未合攏，那些用硃砂圈出的數字在燭光下格外刺目。
一言不發。
沉默比怒吼更可怕。
帳內數十號人，連呼吸的節奏都下意識放輕了。
“啪！”
袁紹猛地將簿冊擲出。
竹簡散落一地，編繩摔斷，碎片彈到韓猛的膝甲上，發出一聲脆響。
韓猛的身軀猛地矮了半寸，額頭幾乎貼上了地毯。
袁紹拍案而起。
“曹賊前番數次出營，皆是虛張聲勢，佯攻即退！”
他的聲音在帳內炸開，震得燭火齊齊一晃。
“昨日張合高覽當值，來回試探十餘次，彼二人寸步不移，未失一人！”
袁紹從帥位走下來，一步一步，踏在韓猛身前，居高臨下。
“今日輪到你韓猛。一模一樣的把戲，你竟被那曹賊騙過！”
他的靴尖幾乎碰到韓猛的手背。
韓猛伏在地上，脊背繃成一張弓，不敢抬頭，不敢動彈。
袁紹在他面前來回踱步，每一步都踩在死寂裡。
“民夫死了六十餘人，步卒折了近百。這土山堆了三日，今日一陣衝殺，半日功夫白費！”
韓猛的嗓子乾澀得冒煙，硬著頭皮開口。
“末將......末將確是判斷有誤。”
他吞了口血沫，聲音壓得極低。
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