陳留往官渡的官道上，馬蹄聲由遠及近。
秋風掃過，捲起一層薄薄的黃土。
關羽一襲綠袍，胯下赤兔馬蹄聲沉穩，每一步都踏得極實。
他單手撫著長髯，微微側過頭，看向並轡而行的徐庶。
陳留之行比預想中要順利得多。
“元直。”關羽開口，嗓音雄渾，“此行歸去，糧草排程當無憂。某原以為陳留乃司空起兵之地，那些大戶定會感念舊恩，不曾想，在大義面前，他們算的竟是袁本初給的那幾升米。”
徐庶穿著一件半舊的皂色長衫，腰間懸著長劍，聞言笑了笑。
他比先前在許都時清減了些，但眉宇間的英氣卻更盛了。
“雲長此言，雖在理，卻也高看了那些人。”徐庶在馬背上拱了拱手，“世家逐利，本就是亂世之常。他們眼中的大義，從來都是依附於勝者之旗幟。”
“若非將軍斬了顏良文丑，挫了袁軍銳氣，留有威名，身後又帶了五百軍士，今日咱們進陳留城，怕是連個捧茶的下人都見不著。”
“元直謬讚。”關羽搖了搖頭，神色正經了幾分，“某雖是一介武夫，但也知攻城為下，攻心為上。若無元直你在席間剖析利害，將那袁本初外寬內忌的短處說得入木，又將曹公必勝之勢擺在明面，光靠某這把刀，恐怕這糧草即便要是來了，也是要摻些沙子的。”
說到此處，關羽嘆了口氣：“殺人容易，服人難。元直之才，關某佩服。”
徐庶哈哈一笑：“將軍過獎。文武之道，一張一弛。若無將軍虎威鎮場，庶便是有三寸不爛之舌，那些老狐狸也只會當我是個只會耍嘴皮子的狂生。你我二人此番，正如這馬之雙耳，車之雙輪，缺一不可。”
兩人相視大笑，這幾日在陳留與那些豪強勾心鬥角的疲憊，都在這笑聲裡散了個乾淨。
馬隊繼續向前，沿途的景緻逐漸荒涼。
原本該是良田的地方，如今長滿了半人高的蓬蒿，枯黃的草葉在風中搖曳，像極了無數雙伸向天空求救的手。
約莫過了申時，日頭偏西。
前方的地平線上，突兀地出現了一座殘破不堪的土臺，孤零零地立在荒野之中。
徐庶指著那座被風雨剝蝕得幾乎看不出原貌的夯土臺，放慢了步子。
“此地，雲長可否認得？”
關羽止住赤兔，皺著眉頭勒馬而望。
“莫非是酸棗？”
“正是酸棗。”
徐庶收起笑容，目光掃過，語氣蒼涼：
“我聽聞初平元年，十八路諸侯曾在此會盟，歃血為盟，誓討董卓。那是何等聲勢？旌旗遮天蔽日，戰鼓震動百里。袁本初便是彼時的盟主，那是何等意氣風發。”
他指了指腳下那片被野草淹沒的空地：“曹公當年，亦不過是奮武將軍，兵微將寡，卻敢以此孤軍西進汴水。而如今......”
徐庶搖了搖頭：“十餘載過去，這酸棗只剩斷壁殘垣，野狗出沒。當年的盟主成了今日的大敵，當年的奮武將軍成了如今的司空。亂世沉浮，白雲蒼狗，當真叫人唏噓。”
關羽沉默不語。
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