官渡前線，秋風蕭瑟。
過了八月，天是一天比一天涼。
曹軍中軍大帳內，一盆燒得通紅的炭火正努力驅散著深秋的寒意。
曹操端坐帥案之後，身前是一方精製的大型沙盤。
沙盤上密密麻麻插滿了紅藍兩色的短旗，清楚標註著兩軍近幾日對峙的態勢。
紅旗代表曹軍，藍旗代表袁軍。
郭嘉、荀攸、程昱、徐庶分列兩側落座。
四人皆是面色凝重，目光在沙盤與曹操丟在案頭的軍報之間來回掃視。
帳角處，馬鈞縮著身子，老老實實跪坐在陰影裡。
他身旁擱著從未離身的大皮囊，還有幾支裝圖紙的硬竹筒。
身為營壘督造，他本沒資格參議軍機。
這是曹操特意留他在此旁聽，好隨時問詢營防事務，也是愛屋及烏對他的喜歡。
這會兒，他安安靜靜地聽著，活脫脫一個生怕驚擾了先生的蒙童。
“袁紹已連續五日列陣不攻。”曹操屈指敲了敲軍報，聲如擊缶。
“每日卯時準點出陣，酉時鳴金收兵。”
“前沿弓弩手嚴陣以待，架勢擺得挺足，卻硬是不發一矢、不推一車。”
曹操抬起眼，目光掃過帳內四名頂尖謀士：“諸位以為，袁本初意欲何為？”
程昱率先直起身子，拱手道：“主公，袁軍連日列陣，進不敢進，退不甘退。依昱之見，其軍心已有動搖之兆。”
“前番土山被我軍霹靂車砸了個稀爛，袁軍士氣大挫。如今列陣不攻，不過是虛張聲勢，穩住底下計程車卒罷了。”
程昱冷笑一聲：“他袁本初，是在等咱們先耗不住。”
“此言未必。”荀攸當即搖頭，緊盯著沙盤上的藍旗。
“袁紹坐擁七十萬之眾，家底太厚。折了些人馬，損了幾座土山，根本未傷筋骨。”
“這麼龐大的兵力按兵不動，每日出操列陣，人吃馬嚼耗費海量糧草。”
荀攸在案几上比劃了一下：“袁紹那般貪慕虛名之人，豈會幹光賠本不賺吆喝的蠢事？”
他語氣篤定：“他絕非無策，而是另有圖謀。這五日按兵不動，必是在掩護某種極其兇險的殺招。”
曹操點點頭，視線投向左首：“奉孝，你怎麼看？”
郭嘉放下手中熱茶，眉頭微蹙。
“主公，嘉這幾日遣了數撥細作，想趁夜摸進袁營刺探。”
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