黃河的水腥氣被北風裹著，硬生生順著牛皮帳簾的縫隙，扎進黎陽大營的帥帳。
初冬的晨光慘白。
袁紹半倚在素色矮榻上，臉皮泛著病態的蠟黃。
嘴唇乾裂出一道道細小的口子，連著下頜凌亂的短鬚，透出一股行將就木的頹敗。
身上的織錦罩袍早就換了乾淨的。
可他總覺得，當時在官渡大營裡嘔出的那口死血，已經滲透了皮肉，醃進了骨頭縫裡，怎麼洗都洗不淨。
前些日子就像是從鬼門關裡爬出來的。
數十萬大軍說散就散，漫山遍野全是被火光照亮的潰卒。
他這個四世三公的河北之主，棄了大軍，棄了輜重，甚至連文武僚屬都沒顧上。
只帶著長子袁譚和八百親騎，連夜找船搶渡黃河，倉皇逃進蔣義渠的黎陽軍營。
驚魂初定。
塌前矮案上，擱著半碗冒著熱氣的稠粥。
親衛半跪在旁，小心翼翼地奉上木匙。
袁紹抬手擋了擋，目光越過案几，直直盯著帳頂那根粗碩的承重圓木。
帳外傳來沉悶而整齊的腳步聲。
甲葉相刮，長槍觸地，那是蔣義渠麾下所部正在輪換巡營。
這聲音本該是護衛主將的定心丸，此刻落在袁紹耳朵裡，卻顯得格外扎心。
秩序越是井然，越顯得他這個剛剛丟了幾十萬兵馬的主帥，狼狽到了極處。
“咳……”
袁紹乾咳一聲，肺管裡像拉著破風箱。
他單手按住胸口，強壓下那股煩悶，沉聲吩咐。
“傳令，升帳。”
號角聲在黎陽清晨的冷空氣中吹響。
低沉，嗚咽，全無昔日出徵時的雄壯。
不過半個時辰，殘存的文武僚屬陸續踏入中軍大帳。
人少得可憐。
郭圖低著頭，腳步發虛，袍角沾滿半乾的河泥。
辛評眼眶熬得通紅，髮髻裡還夾著兩根枯草，半點看不出昔日名士風度。
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