江陸野那句沒有特別看重的作品落下，空氣彷彿驟然凝固，帶著冰冷的質感。
江敘白臉上閃過一絲陰霾，隨即扯出個僵硬的笑，指尖無意識地摩挲著杯腳：陸野，借一步說話？他指向展廳一處被金屬雕塑陰影籠罩的僻靜角落，那裡光線晦暗，如同他此刻的眼神。
江陸野眼神微動，下頜線繃緊了一瞬，隨即邁開長腿，沉默地跟了上去。
文森特·周在旁邊豎著耳朵，臉上卻擺出全身心沉浸在藝術中的模樣，圍著《聖母垂憐》左右觀摩，甚至還煞有介事地拿出手機拍了幾張細節照片。拍完，他笑著對留在原地的陸過和黑子點了點頭，算是告別。臨走前，他似乎還不死心，又湊近陸過，壓低聲音想索要聯絡方式。見陸過只是面無表情地擺手，目光甚至沒有在他身上停留，彷彿他只是一團無關緊要的空氣，他這才訕訕離去。
黑子在一旁看得直咧嘴，覺得這哥們臉皮厚度真是非同一般。
陸過的注意力卻始終鎖定在拐角處。雖然聽不清具體對話，但他能看見那個表演慾旺盛的江敘白，臉上虛假的笑容迅速剝落，眼神變得陰鷙粘稠；他手中緊攥著那隻高腳杯，指節因用力而泛白，手背青筋虯結；那姿態，彷彿下一秒就要將杯中猩紅的酒液狠狠潑向對面，潑向那個總是能輕易攪亂他一切的男人。
黑子顯然也注意到了這危險的訊號，低罵一聲，立刻快步圍了上去，陸過也緊隨其後。
剛靠近，便聽到江敘白壓抑著怒火的聲音，像毒蛇吐信：江陸野！你搶走了我原本擁有的一切還不夠，現在連我僅剩的、靠自己努力得來的成就也要搶走嗎？
江陸野的聲音則冷靜得像冰層下的暗流，甚至帶著一絲刻意剝離情緒的平淡：誤會了。我只是代一位外國友人詢問一下他失蹤的愛人的下落而已。
我不知道你在胡說什麼！
那我也不知道你說的搶走成就指哪一件？江陸野的反問輕描淡寫。
他越這樣表現，江敘白越覺得被刺激的怒火直升。他胸膛劇烈起伏，聲音變得尖銳：你以為那些東西能做什麼？陸野，真有人愛你嗎？他們不過是看中你的利用價值！你這個……
他目光瞥見挽起袖子的劉爽和陸過走近，江敘白深吸了幾口氣，剋制住了動手的慾望。
命運天註定。他很快又強行恢復那副高高在上的姿態，踱步到《聖母垂憐》前，用一種悲憫的語氣吟詠道：聖母悲憫，垂憐世間苦難。可惜有些人生來孤煞，不配得到垂憐，只會玷汙聖潔。你覺得呢？
意所指的話說完，江敘白似笑非笑地瞟向江陸野，眼中的惡毒幾乎凝成實質。
江陸野身側的手指蜷縮了一下，面上依舊不動聲色，也向前一步，更近地審視那幅畫，像在認真評估一件拙劣的贗品，語氣嘲諷：畫技有待提高。色彩刻意堆砌，缺乏真正的情感核心。悲憫不是靠扭曲線條和故作深沉就能表達的。真正的苦難往往靜默無聲，而不是這樣……譁眾取寵。
他頓了頓，目光銳利地射向江敘白，看來陸畫家在國外只學會標新立異，忘了藝術最根本的真誠。還是說，你的藝術本就是為迎合特定目光的無病呻吟？
江敘白臉色鐵青，捏著酒杯的手指用力到顫抖，杯中的酒液晃動出危險的弧度。
就在這時，江景行穿著一身剪裁極其合體的深色高定西裝，快步走了過來。他先是對著江敘白露出一個堪稱溫柔的安撫笑容，語氣親暱得如同耳語：敘白，原來你在這裡，讓我好找。他的手自然而然地搭上江敘白的後背，形成一個緊密的保護性姿態。
隨後，他才像是剛注意到旁邊的江陸野，將目光轉過去，臉上的笑容瞬間冰封，只剩下公式化的冷淡，甚至毫不掩飾其中的厭煩與疏離，陸野，你也在。他對親弟弟的態度，與對江敘白的呵護形成了令人心寒的殘忍對比。
他的目光在陸過和黑子身上短暫停留，帶著一種居高臨下的審視，但並未開口詢問，彷彿他們只是無關緊要的擺設。
都是自家人，有什麼話不能好好說？！江景行輕拍江敘白後背，語氣帶著十分明顯地偏袒，敘白還小，心思單純，你在外面歷練這麼久，多擔待些。他也在國外吃了不少苦，最近剛回來，別惹他不痛快。
說完，他便不再看江陸野，彷彿多看一眼都嫌髒，攬著江敘白的肩膀，低聲說著什麼，準備帶他離開。
江敘白借勢緩和了情緒，重新掛上那副浸透惡意的笑容，如同戴上一張無可挑剔的面具：“對了，下週江氏慈善晚會，你一定要來。爸爸希望我們全家人——和和睦睦、整整齊齊地出現。”他刻意加重最後幾個字，目光先掃過江陸野，隨後意味深長地定格在陸過身上。
“記得帶女伴來哦，這種場合，孤身一人多失禮。”他故意拖長了語調，視線在陸過那張精緻卻冷淡的臉上細細流轉，嘴角勾起玩味的弧度，慢悠悠地補上最後一句：“當然……要是實在找不到合適的女伴，帶個男伴也行。我們江家，還是很開明的。”
這甚至不算是一個精心佈置的陷阱，只是他為了找個機會報復江陸野罷了。宴會那天，不管江陸野如何選擇，都不會得到家人的祝福，反而會得到更壞的待遇。
那話裡的“開明”二字被江敘白咬得極重，這是他的內心的一根刺，他一直懷疑當初自己被迫出國深造這件事，就是江陸野在暗中算計。當年江氏意圖讓繼承人商業聯姻，卻意外曝光了他與江景行那段不見天日的地下戀情。
江父為保全家族顏面與悉心培養的繼承人，一紙“藝術深造”的通知便將江敘白放逐海外，硬生切斷了兩人之間的所有牽連。如今他看似風光回國，不過是江父念及多年養育之情，又抵不過江媽媽日夜不休的思念絮叨，加之江景行早已大權在握，往事掀不起風浪罷了。
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