權珩率先走下，西裝外套被他漫不經心地搭在臂彎，衣料垂落的弧度都透著自在。彷彿回到了真正屬於自己的疆域，無需再偽裝。林奈跟在他身後，敏銳地察覺到，踏入此地的瞬間，權珩周身那種刻意的疏離感已然消散，取而代之的是一種更原始、更鬆弛的絕對掌控力。
莊園內部極為安靜。
權珩沒有帶他去往任何像是客房的區域，而是徑直走向建築深處。穿過一道道自動開啟的沉重石門，周圍的空氣變得愈發清涼乾燥。
然後，林奈聽到了。細微而密集的鱗片摩擦聲，從通道兩側深邃的陰影中傳來。
他們正行走在一座巨大的人工蛇類棲息地裡。
壁燈的幽光裡，蛇影在枯枝與巖縫間若隱若現。。當權珩踏入這片區域，這些冷血生物無一例外，全都收斂了先前的鬆弛，或迅速縮回陰影，或低下頭，呈現出絕對的臣服姿態。
當權珩走過之後，那些隱藏在暗處的無數豎瞳，齊齊聚焦到林奈身上。
“它們很喜歡你。”
林奈沒有回答。他的目光越過權珩，被通道盡頭的一尊雕塑吸引——
那是一座置於中央基座上的黑曜石雕塑。
巨蛇的身軀纏繞著生命之樹的枝幹向上蜿蜒，鱗片的紋路在光線下隱約起伏；它頭顱微昂，似在俯瞰，尾尖卻輕巧地勾著一枚金屬蘋果，冷冽的金屬光澤與蛇身的幽暗交織，姿態優雅又神秘。
這詭異的美麗令林奈收住腳步，站在原地，靜靜觀賞片刻。
身側突然響起一聲幾不可聞的機括輕響，打破了短暫的寂靜。下一秒，雕塑旁的石壁便無聲無息地向兩側滑開，顯露出來的空間，光線比外面更暗，只有一點微光隱約勾勒出內部輪廓。
權珩立於密室門口，暗金色的瞳孔在昏暗中如同靜默燃燒的火焰。
“來，”他的聲音低沉，“給你看些更真實的東西。”
他並未等待回應，便伸手攬住林奈的肩，以一種不容掙脫的姿態將他帶入了那片幽暗。石門在身後無聲合攏。
在完全適應黑暗前，林奈先感覺到攬在他肩頭的手臂線條發生了變化，某種冰冷而堅韌的東西，若有若無地擦過他的小腿。
權珩的吐息拂過他的耳廓：
“歡迎來到……我的巢穴。”
只有牆壁中央懸掛著一張完整的蛇蛻。乾枯的鱗片早已失去生機，卻仍在幽暗光線下泛著些許黯淡的光澤，像一件凝固了時間的標本。
就在他凝神觀察蛇蛻紋路時，背後又響起熟悉的聲音，輕得像嘆息：“……看到了？”
林奈眼睫微動，尚未適應黑暗的瞳孔不自覺地微微豎立。他轉過身來，就見權珩靜立於密室中央。襯衫下襬垂落之處，一條覆蓋著暗金色鱗片的蛇尾，正緩緩盤踞在地面。
鱗片在幽光下折射出冷硬的光澤，每一片都帶著金屬般的質感，與上半身蒼白修長的人類軀體形成刺目的反差。他竟一直以半人半蛇的形態，悄無聲息地守在身後。
權珩緩緩抬眼，豎瞳牢牢鎖定林奈。那隻戴著蛇紋尾戒的手緩緩伸來，指尖泛著淡白，關節分明，卻與下方冰冷蜿蜒的蛇尾連在一起，構成一幅驚心動魄的畫面。
“現在……” 他的聲音比平時更低啞，“你看到全部的我了。”
林奈的目光從那隻手滑到他臉上，沒有立刻回應。在權珩眼底漸深的注視裡，他向前兩步，單膝蹲下，指尖輕輕碰了碰蛇尾。
觸感堅硬，微涼，蘊含著磅礴的生命力。
林奈收回手，抬眼看向權珩。密室幽暗，對方正垂眸看他，眼神深不見底。那裡面不見了平日掌控一切的從容，倒像審視獵物的猛獸，罕見地收起了爪牙，在等待一次不知結果的投餵，姿態少見的被動。
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