他望向三名學徒，語氣變得嚴肅起來：“現在開始計時，魔網雛形還剩十一分鐘。實驗開始，學徒們，試著勾連魔網——”
話音落下的瞬間，頭頂的魔力星空驟然亮了一瞬。一道雷光從雲層中劈落，砸在黑塔外的屏障上，炸開一片慘白的光。
埃德蒙的羽翼微微收攏了一瞬，隨即又恢復原狀。他臉上還掛著得體的笑，但笑意沒進眼睛。
瑪莎低著頭，下巴幾乎貼到胸口，兩隻手垂在身側，一動不動。
卡莉斯塔攥緊的手指鬆了鬆，又攥緊。她飛快瞥了拉文娜一眼，又收回目光。
十一分鐘，轉瞬即逝。
轟隆——咔嚓！
又一道慘白的閃電撕裂天幕，一瞬間就將整個馬格吉姆照得亮如白晝。雷聲滾滾而過天際，震得窗玻璃嗡嗡作響，彷彿要碎裂一般。
西里爾穿著睡衣，靜靜站在窗前，望著外面狂風驟雨般的天空。
烏雲從半夜就開始聚集，一層疊著一層，壓得極低，像是有人把整片天幕往下拽了一截。墨色的雲團如同沸騰的濃湯，不斷地翻滾、膨脹、撕裂，閃電在雲層中來回穿梭，一道接一道地劈下來，卻沒有落下一滴雨。
魔法窗外，馬格吉姆的街道上空蕩蕩的，行人寥寥無幾。
幾個穿著各色巫師袍的人，要麼站在屋脊高處，要麼騎著掃帚懸浮在半空，全都仰頭望著這片暴怒的天際，神色各異。
幾家店門半開著，店主們從店鋪裡走出來，站在門口三三兩兩的聚在一起，對著天空指指點點，低聲議論著什麼。
西里爾的目光從那些人身上移開，掠過街邊的店鋪招牌：【科恩魔法道具店·總店】【月亮與魔藥】【長耳朵寵物屋】【魔杖維修·格里克工坊】【會說話的烏鴉與三眼貓】……
科恩。他在心裡默唸了一遍這個名字——測驗室裡那個被自己炸裂的巨水晶球，就是這家店出品的。
招牌在狂風中不停搖晃，銅質的、木質的、刻著魔法符文的，各自發出細微的吱呀聲。
幌子上的廣告也隨風晃動——魔法道具·維修與定製、魔藥材料·批發零售、魔法寵物·幼崽出售、魔杖維修·三代傳承……
街上，有個老頭仰著頭看天空太久，帽子被狂風捲飛起，他追出幾步，又被呼嘯的狂風逼得縮了回去。
他身後的巷子裡，幾個流浪兒跑了出來，頂著破舊紙袋、爛木板，在空曠的街道上瘋跑著，四處找尋躲雨的地方。
跑到一半，一個小孩忽然停下腳步，仰頭指著天空大喊了一句什麼，隨即就被另一個小孩拽著，飛快跑進了屋簷下。
另一扇窗外，庭院裡傳來一陣喧鬧的起鬨聲。
西里爾側過臉，朝著那扇窗戶走了兩步。
幾個早起的學徒正聚在塔樓下，仰著頭望著天上的雷光與星空。庭院上空籠罩著一層淡銀色的防護罩，此刻正被雷光劈得忽明忽暗，閃爍不定。
其中一個抱著掃帚的學徒，忽然被身邊的同伴推了一把，踉蹌著往前衝了幾步。
“上去試試！”
“不敢？那我可替你上了——”
那個膽大的學徒嘿笑一聲，騎著掃帚沖天而起，直直朝著那層隔絕雷暴的防護罩飛去。同伴們在下面歡呼鼓掌，還有人吹起了口哨，格外熱鬧。
“上！上！摸到防護罩就算你厲害！”底下的人揮著手大喊。
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