是日，李府用完早膳後。
晨光正好，透過枝葉灑下，園子裡靜悄悄的，只有鳥鳴和犬吠。花草沾著露水，空氣裡浮著淡淡的草木清氣。
李妙真牽著大將軍的皮繩 —— 那隻毛茸茸的哈巴狗在卵石小徑旁東聞西嗅。李妙語跟在他身後半步，手裡絞著一方素色帕子，心不在焉。
“二哥哥，咱們是不是該回去了？” 李妙語小聲問，“大姐吩咐了，今日讓我們學規矩，一會兒周翁翁該找來了……”
“急什麼？” 李妙真回頭瞪他一眼，“我偏要逛園子，他能拿我怎樣？”
他嘴上硬氣，手裡牽狗的繩子卻拽得緊緊的。其實他自己心裡也亂 —— 昨夜那場鬧劇像場荒唐的夢，醒來後府裡上下看他們的眼神都透著古怪。
兩人轉過一處假山，正要往荷花池去，那前頭撒歡的小狗撞見一隻翩翩飛舞的粉蝶正要追，才躥出去幾步，就被他煩躁地拽回來：“老實點！”
李妙語用帕子擦了擦額角：“二哥哥，你別這麼用力，大將軍脖子疼……”
“疼什麼疼！” 李妙真瞪他一眼，“再亂跑，今晚就燉了它！”
話雖這麼說，手上卻鬆了力道。大將軍得了自由，立刻撒歡地拖著皮繩衝向假山後。
兩人正要跟上，忽然聽見假山後飄來細碎的說話聲，不禁同時頓住了腳步。
“…… 你是沒瞧見，昨兒郡主府送來的禮，光是那匣子東珠，就值這個數 ——” 一個刻意壓低的男聲，語氣裡滿是誇張的豔羨，尾音還帶著點酸溜溜的調調。
是幾個灑掃的男僕，正湊在一處磨洋工，手裡的掃帚有一搭沒一搭地掃著青石板，揚起的細塵在晨光裡飄來飄去。
那人比了個手勢，吹噓道：“顆顆都有龍眼大，燭火下一照，流光溢彩的，晃得人眼暈！…… 說是給表小姐壓驚，可誰家壓驚送這個？”
另一人痴痴地笑：“何止！南海珠冠、雲錦緞子…… 咱們府裡過年都未必置辦得起那樣式的。表小姐這是一步登天，要娶郡主，做郡馬了！”
“郡馬？” 先頭那人嗤笑一聲，“你耳朵塞驢毛了？昨日花廳裡鬧得動靜那麼大 —— 是‘娶’！郡主娶，表小姐‘嫁’！”
“什麼？！” 幾聲壓抑的驚呼同時響起，“你聽錯了吧？女子嫁人？這、這成何體統…… 咱們女尊天下，哪有女子做‘嫁’的道理？”
“千真萬確！表小姐就是這麼說的，‘我把自己嫁出去啦！’—— 好多人都聽見了。”
先前那人急急打斷，語氣酸溜溜的，“區區顛倒倫常算什麼 —— 怕是往後啊，連夫人都要仰仗表小姐的鼻息過活呢！”
假山這邊，偷聽的李妙真氣得柳眉倒豎，抬腳就要衝出去——“好哇！這群長舌夫！不好好幹活，竟敢議論主子！”
李妙語連忙拉住他袖子，急聲道：“二哥哥，別！下人的事讓周翁翁管就是了…… 咱們衝出去，反倒落了下風！”
李妙真甩開他的手，卻也沒真衝出去，只咬著唇站在原地，豎著耳朵繼續聽，胸口氣得微微起伏。
假山後一陣沉默。
半晌，才有人喃喃：“這…… 貴人的事，咱們操什麼心？”
“說的也是……”有人幽幽嘆道：“管他嫁還是娶…… 表小姐那般模樣，那臉、那小痣——哪個看了不迷糊？若我是郡主，我也願意拿金山銀海去娶。”
“可不是！生得跟畫似的，”有人嗤笑著附和，“郡主病成那樣，滿京城誰不知道是熬日子。臨了臨了，能娶個天仙似的美人快活快活，死也值了！”
“就是可惜了我那一錢銀子，全打水漂了！”他嘆氣道：“聽說夫人原本還有意親上加親呢。西院劉婆子還開了盤，賭是二公子還是三公子哪個能成……這下好了，莊家通吃！”
這話引來幾聲曖昧的輕笑。
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