轎內一時寂靜。
趙九桑在他身側坐下，兩人之間隔著一臂的距離。他側頭打量著白拂雪——這張臉與南山校場上挽弓射箭那人判若兩人，唯有眼底那一星未散的銳光，證明仍是同一人。
“戲不錯。”趙九桑點評，語氣帶了點揶揄，“病美人演得惟妙惟肖。”
白拂雪沒接話，只從錦裘下伸出手，蒼白指尖點了點他身上的朱紫宮裝，聲音低得幾不可聞：“這身……很襯你。”
他頓了頓，指尖輕輕拂過趙九桑袖口的鸞鳥紋，語氣平淡，卻字字清晰：“從此刻起，所有人都會知道——你是我的人。”
趙九桑挑眉：“也包括‘那位’？”他指尖向上，虛虛指了指皇宮深處。
“今日宴上，無論誰問你話，若不知如何答，便看我。” 白拂雪頓了頓，長睫微垂，遮住眼底一絲冰冷的譏誚，“尤其是……若有人問起你母親，或我母親。”
趙九桑：“看你咳嗽？”
白拂雪唇角幾不可察地彎了一下：“嗯。”
“成。”趙九桑爽快應下，也放鬆身體靠向車壁。轎廂微微搖晃，外間的喧囂漸漸遠去，取而代之的是越來越清晰的、屬於宮廷的肅穆與寂靜。
他能感覺到，步輦正經過一道道宮門。每一次停頓，每一次驗看，都伴隨著宦官恭敬的唱喏和女衛鎧甲摩擦的聲響。
權力的脈絡，在這沉默的行進中，一點點展露雛形。
不知過了多久，步輦終於停下。
轎簾被從外輕輕掀開一角，煥春低垂著頭，聲音恭謹：“主子，到了。太后吩咐，請您先至永壽宮偏殿歇息，宴席稍後再移步麟德殿。”
白拂雪緩緩睜開眼，那層病弱的霧氣重新覆上眼眸。
他看向趙九桑，伸出手。
那隻手蒼白，修長，帶著久病的消瘦，懸在半空，是一個等待攙扶的姿態。
趙九桑看著那隻手，靜了一瞬。
然後，他伸出手，穩穩握住。
掌心相貼，一冷一熱。
他借力起身，另一隻手順勢扶住白拂雪的手臂，動作熟稔得彷彿演練過千百遍。
兩人一前一後，彎腰步出步輦。
天光再次湧入。
眼前不再是廣場的遼闊，而是一座精巧華美的宮院。朱牆金瓦，雕樑畫棟，廊下侍立的宮女太監皆低眉垂首，靜默如偶人。
白拂雪半個身子都倚在趙九桑臂彎裡，腳步虛浮得像是踩在雲端。他呼吸短促，每一次吸氣都帶著細微的顫音，額角與蒼白的頸側，以肉眼可見的速度沁出一層冰冷的虛汗，在宮燈下閃著微弱的光。
趙九桑甚至能感覺到，他半個身子的重量都交付過來，自己掌心貼著的那片衣袖下的手臂，正在不易察覺地輕顫。
演的太逼真，宛如真實的病發了。
趙九桑穩穩扶著白拂雪，目光平靜地掃過眼前這座名為“永壽宮”的殿宇，以及廊下那些看似恭順、實則眼風亂飛的宮人。
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