西里爾坐在艙室桌前，面前攤開那本《深海低語防禦術初探》。
『寧靜術的本質，是在意識周圍建立一層“惰性隔膜”。施法者會進入一種類似微醺的愉悅狀態，對外界感知變得遲鈍，只會樂陶陶地無聲傻笑。然限於篇幅與學識，本文僅作“初探”，不提供昂貴、完整、唯有三環巫師可使用的法術模型，敬請讀者見諒。』
西里爾指尖在這行文字上頓了一秒。
——讓人變成傻子來抵禦深海低語。
他的銀眸在那句“樂陶陶地無聲傻笑”上停留片刻，像是在品鑑某種荒誕的藥方。然後他翻過這一頁，繼續往下看。
這種“防禦”，不如不要。但貝利亞緊接著寫道：可隨書附贈一枚海洋魔法符文——隔絕，作為驚喜。
他仔細端詳書頁插圖：人形頭頂覆著一層圓形氣泡，能隔絕大部分聲響，至少矮精靈的叫嚷無法穿透，對深海眷族的低語，也能起到微弱抵禦效果。
輕微的失重感忽然從腳底升起，像有一隻無形的手託著五臟六腑往上提。
手中書頁嘩啦啦自動翻卷，沉重的書本竟微微上浮。床頭的小牛皮箱咯咯震顫，箱角從卡住的鐵架縫隙裡翹起，懸在半空晃了兩晃，又落回去。
——重力在撤退。
門外傳來尖利得如同殺豬的嘶鳴，混著矮精靈哼哧哼哧的驚叫，穿透艙壁刺得人耳膜發疼。一聲接著一聲，此起彼伏，像屠夫闖進了豬圈。
西里爾倏地抬眼，望向舷窗外。
雲海正飛速向上掠過。
——不對，不是雲海在動，是船在動。那群被驚起的白色巨獸，正倉皇逃向更高的天空，而他腳下的船，正朝相反的方向墜落。
血月懸在雲海之上，像一彎細挑的紅眉，不斷向上飛掠——實際上是船在向下，月亮在“上升”。
是船在下潛。相對運動造成的錯覺裡，萬物都在飛昇——烏蘇拉號正從高空，緩緩沉入深海。
西里爾將書塞進抽屜，在搖晃中站起身。靴底凝結出一層薄冰，穩穩托住他的身形，不必狼狽扶牆，便能從容邁步。他拉開艙門，喧鬧瞬間炸入耳膜。
“我的寶石！我的紅寶石 ——！”
“不 ——！抓住它！”
“停下！給老子停下！”
走廊已成失控的旋轉木馬。魔法燈劇烈搖晃，光暈忽明忽暗，矮精靈們尖叫著在半空亂飛，蟲翼瘋狂震顫，爪子胡亂抓著被甩飛的雜物：騰空的燭臺、翻滾的木桶、不知從哪層飄出的枕頭與毛毯。
一隻矮精靈從他頭頂掠過，嘴裡還在怒罵：“該死的！每次下潛都這樣！我要漲工資！”
它們偶爾撞在一起，立刻爆發出尖利的對罵。
“讓開！蠢貨！”
“是你撞的我！瞎了你的金眼！”
下層走廊裡，失重感讓所有人腳步虛浮。有人死死攥住扶手，有人趴在地上爬行，有人臉色慘白，互相揪著對方的手臂，像溺水者抓住浮木。
西里爾在樓梯口瞥了一眼 —— 那是兌換了寧靜術的一批人，手裡緊攥卷軸，只要撕開，就能安穩熬過第一夜。
他沒有停留，徑直走向大廳。
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