卯時。
黎明前最黑暗的時刻。
天地間一片死寂，連那惱人的秋蟲似乎都預感到了什麼，早早地閉上了嘴。
太行山外圍。
空氣黏稠得讓人喘不過氣來。
那不是溼氣。
而是一股濃烈到令人作嘔的腥臊味。
那是混合了動物油脂、猛火油，以及某種不可言說的奇怪味道。
皇甫嵩站在中軍高臺之上，手扶著冰冷的欄杆。
他的目光穿透黑暗，落在前方那條蜿蜒漫長的戰線上。
三千架簡易投石機。
這是舉大漢全境之力，耗費無數人力物力，在短短數日內堆砌出來的怪物。
它們靜靜地佇立在荒野上，像是一排排等待進食的枯木巨獸。
每一架投石機的皮兜裡，都早已裝填好了沉重的陶罐。
沒有號角。
沒有戰鼓。
這一切就發生在一片寂靜之中。
“準備！”
令旗官手中的紅旗，在火光中無聲地揮下。
咯吱——
咯吱——
令人牙酸的絞盤聲驟然響起。
“放！”
崩！崩！崩！
三千條長臂同時揮舞。
漫天的陶罐劃破夜空。
它們不像石頭那樣迅猛，而是帶著一種沉甸甸的遲緩，在空中劃出一道道黑色的拋物線。
像是天空下起了一場黑色的冰雹。
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