第二天清晨，太行山入山口。
薄霧冥冥，寒霜掛在枯枝上。一支龐大的車隊，打著“甄”字的旗號，浩浩蕩蕩地穿過山谷。
這是甄家的隊伍。
和珅一大早就守在了路口，身上裹著厚厚的狐裘，那張胖臉被凍得紅撲撲的，卻依然堆滿了笑容。
馬車剛一停穩，和珅就像個球一樣滾了過去，對著最中間那輛華貴的馬車納頭便拜。
“老夫人在上！小人和珅，給您磕頭了！”
車簾掀開，一位雍容華貴的中年婦人探出頭來。正是甄家的掌舵人，張夫人。
她看著地上趴著的白胖子，眼中閃過一絲驚訝，隨即露出瞭然的神色。
“是和管事啊。”張夫人聲音溫和，卻透著一股當家主母的威嚴，“聽劉全說，你要去洛陽給姑爺辦事？”
這一聲“姑爺”，叫得極為順口。
畢竟現在甄家已經把全副身家都壓在了太平道這艘船上，張皓要是翻了船，甄家也得跟著沉塘。
“回老夫人，正是！”
和珅抬起頭，滿臉堆笑：“主公……哦不，姑爺他委以重任，小人不敢不盡心啊。”
“當家的死得早，宓兒又還小的。家裡現在最能頂事、最懂外務的，也就是你了。”
張夫人嘆了口氣，目光復雜地看著這個平日裡手腳不太乾淨，但辦事確實利索的胖子：“此次給姑爺辦事，你可得辦漂亮了。咱們甄家能不能在太平道站穩腳跟，除了看宓兒，也得看你們這些做事的能不能給姑爺分憂。”
“老夫人放心！”
和珅直起身子，臉上露出一種神聖的使命感：“此次奉命出使洛陽，事關太平道興衰，更關乎咱們甄家的未來，小人不敢有半分懈怠！”
“你知道就好。”張夫人點了點頭，隨口問道，“對了，此去洛陽，到底是去幹什麼？還要帶那麼多藥材？”
和珅左右看了看，壓低聲音，神秘兮兮地說道：“夫人，我辦事您放心。此次去洛陽，小人不僅要替太平道敲定《乙丑條約》，更要為咱們甄家謀一份萬世基業！”
“乙丑條約？”張夫人一愣，這詞兒聽著新鮮。
“嘿嘿，您不知道。”
和珅搓著手，一臉興奮：“朝廷打仗不是打輸了麼？姑爺讓我當使者，去洛陽讓朝廷賠錢、賠地！這事若成，姑爺那就是裂土封王的大王！咱們小姐……”
說到這裡，和珅故意頓了頓，語氣變得極度諂媚：“那以後就是王后！您吶，就是太后娘娘了！”
“噗嗤。”
張夫人被他這副滑稽樣子逗樂了，拿著手帕掩嘴笑道：“貧嘴！你呀，就這張嘴厲害。還太后娘娘……八字還沒一撇呢。”
雖然嘴上這麼說，但張夫人眼角的笑意卻是怎麼也藏不住。
誰不想自家女兒嫁個好人家？誰不想家族飛黃騰達？
就在這時，馬車後面突然探出一個小腦袋。
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