所謂人類的悲喜並不相通。
洛陽，深夜。
曹丕正在御書房批閱奏章。
門外傳來輕輕的腳步聲，一名內侍太監邁著能讓人聽到卻又不太會太打攪人的小碎步，躬身而入，手中捧著一份密封的急報。
這是宮中的禮儀。
“陛下，細作回報，劉備亡於白帝城。”
太監稟報，曹丕手中的筆微微一頓。
“哦？”他抬起頭，眼中閃過一絲光亮，隨即放下筆，嘴角兩邊的鬍鬚開始不自覺地上揚。
“拿來朕看。”
太監連忙上前，雙手將急報呈上。曹丕接過，展開細讀。
他卻看得極快——目光掃過幾行，便已確認無誤。冬十一月，劉備崩於白帝城，臨終託孤於諸葛亮，遺命荊州歸唐。
曹丕放下急報，臉上的喜色再也藏不住了。他站起身，在殿中踱了兩步，又回頭看了一眼那份奏報，彷彿要確認自己沒有看錯。
“快！”他猛然轉身，聲音急促而興奮，“宣侍中劉曄、尚書令陳群、司馬懿，即刻入宮議事！”
太監領命，快步退出。
三更鼓響，宮門次第開啟。
劉曄、陳群、司馬懿三人被從各自的府中召來，匆匆入宮。殿內燈火通明，曹丕已經換上了一身常服，端坐御案之後，面有喜色。
“陛下深夜召臣等，不知有何要事？”陳群率先發問。
曹丕將急報往前一推，聲音裡帶著壓抑不住的興奮：“劉備死了。細作回報，冬十一月，崩於白帝城。蜀漢新喪，幼主在位，正是可乘之機。朕欲發兵伐蜀，諸卿以為如何？”
他目光灼灼地掃過三人。
南方戰場，他對唐劍屢戰屢敗，合肥丟了，壽春丟了，如今荊州也丟了大半。他急需一個勝利，一個可以挽回顏面、振奮士氣的勝利。而蜀漢，似乎正是那個軟柿子。
劉曄沉吟片刻，出列拱手：“陛下，臣以為不可。”
曹丕臉上的笑容微微一滯。
劉曄不緊不慢，語速從容：“劉備雖亡，蜀漢未亂。諸葛亮執政，內撫百姓，外修盟好，蜀中心未散。趙雲、李嚴、費禕、鄧芝等人，皆一時之選，非無能之輩。陛下若此時伐蜀，須得調動關中、漢中大軍，翻越秦嶺，千里運糧，勝負難料。”
他頓了頓，加重了語氣：“更何況，南方唐劍步步緊逼，宛城連番告急，夏侯尚已被圍困半月。若陛下將兵力投入蜀中，宛城一旦有失，許昌、洛陽門戶洞開，唐軍便可長驅直入——到那時，蜀漢未滅，中原先危矣。”
曹丕臉上的笑容徹底消失了。
陳群接著說道：“劉侍中所言極是。當務之急，不在蜀漢，而在宛城。司馬到任之後，當先解宛城之圍，穩住中原防線。待局勢穩固，再議伐蜀不遲。”
曹丕的目光緩緩轉向司馬懿。
司馬懿拱手，聲音沉穩：“臣願領兵往援宛城，只需穩守防線，以持久耗之。甘寧遠征，糧草轉運艱難，時日一長必自退去。待唐軍退後，陛下可重新經營荊州，與唐劍決一死戰。”
