汝陰失守的訊息傳到許昌，曹真在帳中坐了一整夜。
天亮時，他叫來董昭，攤開輿圖。
“汝陰丟了，唐軍下一個目標要麼是苦縣，要麼是陳縣。”曹真的聲音沙啞，帶著一夜未眠的疲憊，“苦縣往北是睢陽，陳縣往西是許昌。這兩條路，哪一條都不能讓他打通。”
董昭看著輿圖，沒有說話。
曹真手指在輿圖上劃過，從平輿到上蔡，從汝陽到陳縣，畫出一條弧線。“這幾座城，要加固。城牆加高，護城河挖深，糧草囤足。每城派一員得力將領駐守，不得出戰，只守不攻。唐軍來了，就給我耗。耗到他糧盡，耗到他退兵。”
董昭點頭：“大將軍所言極是。唐軍雖有汝陰，但補給線拉長，後續乏力。若我軍堅壁清野，以逸待勞，未必沒有機會。”
“只是，光是防守還遠遠不夠，唐劍用兵，詭詐多變，難以預測，我們不如……………”
董昭說道，眼神閃過一絲狡黠的狠辣。
然後靠近曹真耳邊，說道：“可如此這般………唐劍必然退兵，如此淮北可保，江山可定也！”
曹真聽完之後，沉吟片刻，然後緩緩點頭。
隨後，起身走了幾步，然後說道：
“公仁之計甚妙！”
隨即寫下調令，派心腹將領分駐各城，嚴陣以待。
同時寫了一封密信，派人星夜送往往洛陽。
隨後的這段時間裡，似乎一切都陷入了平靜。
荊州方向，同樣是一潭死水。
甘寧圍宛城，司馬懿堅守不出。雙方隔城對峙，誰也不肯先動。魏延圍江陵，曹仁死守，三郡犄角尚存。打了這麼久，誰也吞不掉誰。
東西兩條戰線，都陷入了僵局，很快三個月就在這僵持之中過去。
而此刻，建業城裡正醞釀著一場風暴。
不知從什麼時候開始，街頭巷尾流傳起一個訊息——淮王在前線打了敗仗，大軍糧草告急，死傷無數。
有人說汝陰根本沒拿下，是謊報軍功；有人說唐劍中了曹真的埋伏，已經退回譙縣；更有甚者，說唐劍本人受了傷，生死不明。
謠言像瘟疫一樣蔓延。百姓們將信將疑，商人們卻先慌了。
糧價開始上漲。第一天漲了一成，第二天漲了三成，第三天翻了一倍。緊接著，布帛、鹽、鐵、藥材，凡是軍需物資，價格全線飆升。有人大量收購糧食，有人擠兌錢莊，市面上人心惶惶。
陳登在合肥收到訊息，當即趕往建業。
他是唐劍留下的後手，負責鎮守後方、總攬政務。
他知道這些謠言是有人在背後操縱，目的就是擾亂民心、動搖根基。只要後方一亂，前線的唐劍就不得不分心，甚至撤兵。
陳登進城時，建業已經亂成了一鍋粥。
米鋪門前排著長隊，有人提著空袋子罵娘；錢莊門口擠滿了取錢的人，掌櫃的滿頭大汗，街上的行人步履匆匆，面帶惶恐。
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