夏諾爾見時機成熟，換了個更能說服克里夫的角度，他站起身，走到克里夫面前，拍了拍他結實的肩膀：
“克里夫，你只看到戰爭的殘酷，希望它早點結束。這沒錯。”
“但你有沒有想過，對於渴望功勳、需要證明自己的帝國軍人而言，一場‘可控’的、持續產生價值的邊境衝突，有時恰恰是我們不斷積累政治資本、加官進爵的康莊大道？”
他話鋒一轉，帶著一絲冰冷的現實算計：
“你想想，我們這次的軍功固然可觀，但一層層上報，經過層層盤剝和‘平衡’，最終真正能落到我們頭上的，還能剩下多少？與其期待帝都那點未必公平的賞賜，不如讓西南這片土地，讓那些不安分的異族人，發揮最後的‘餘熱’，成為我們穩固的功勳來源，助我們踏上更高的臺階！”
這番話若是被西南民眾聽見，恐怕會恨不得生啖其肉。
何其歹毒的計算，竟將千萬人的命運視為晉升的踏腳石。
但夏諾爾不在乎，他現在只想好好提升實力，然後趕緊回到帝都，殺人是最快的，所以戰爭絕對不能停息。
克里夫倒吸一口涼氣，他看著夏諾爾平靜無波的臉，又看看卡爾西斯預設的神情。
半晌，重重抹了把臉，甕聲甕氣地說：“……艹，你說得對。是俺想簡單了。還有那勞什子青年將星大選……”
他想起家中老爺子期盼的眼神，終於不再猶豫，“行！老夏，就按你說的幹！只要能掙到夠硬的軍功，讓俺家老爺子臉上有光，你怎麼說，俺就怎麼做！”
最大的障礙克里夫已被說服，現在，只剩下最後的，也是最關鍵的一環——米莉茲。
還未等夏諾爾主動開口。
“夏諾爾。”
清脆悅耳的聲音響起，卻帶著前所未有的清冷和疏離。
三人剛才的對話，米莉茲一字不落地聽在耳中。
她原本因震驚而混亂的思緒逐漸清晰，也徹底明白了夏諾爾三人真正的、冰冷而功利的意圖。
卡爾西斯敏銳地察覺到米莉茲語氣的變化，試圖用眼神示意她冷靜，但這一次，米莉茲罕見地沒有回應他的目光，她的視線牢牢鎖定在夏諾爾身上。
“夏諾爾，你們討論得那麼投入，”米莉茲的聲音微微發顫，帶著壓抑的不滿和一絲不易察覺的受傷，“但你們有沒有哪怕一秒，考慮過我的感受？”
她也是異民族的一員。
即便經歷了扎爾庫的背叛和村民的慘劇，讓她對族中的敗類和偽善者深惡痛絕，但這無法改變她的血脈根源。
西南廣袤，人口數以千萬計，其中難道就沒有無辜者、期盼和平的普通人嗎？
如果按照夏諾爾的計劃，由她去“統一”西南，然後不斷挑起“可控”的衝突，那她和她的同胞，豈不就成了帝國軍官們刷取軍功的牲畜？
她無法容忍自己的同胞被如此利用和屠戮，更無法接受自己成為戕害同族的奸細和幫兇。
聽出米莉茲話語中強烈的抗拒和責備，夏諾爾並不意外。
他早就料到會有此一問。
相反，如果米莉茲對此毫不在意，那夏諾爾甚至都要好好考慮米莉茲是否有作為同伴之間的信任。
“米莉茲，我知道你在想什麼，我也知道這聽起來很冷酷。”
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