夕陽西下，冥城即將迎來一天的倒計時。
街道上的人們做著最後的收尾，商販清點錢匣，一家三口牽手回家……
“這是你今天的工錢。”
藥鋪老闆從錢匣裡抽出兩張嶄新的鈔票，遞向櫃檯外的女子。
艾琳娜衣著樸素，卻掩不住那股長久以來的尊貴氣質。
她沒有說話，沉默地接過錢，轉身便走。
“嘛，真是個怪人。”
老闆望著那道消失在門外的背影，搖了搖頭，一邊拉動店鋪的捲簾門，一邊嘀咕：
“不過幹活倒是利索，比那些偷奸耍滑的強……”
艾琳娜走進暮色中的街道。
車馬從身邊駛過，行人三五成群，笑語聲飄進耳中。
她低著頭，腳步不快不慢，混在人群中，卻與所有人都保持著適當距離。
“老闆沒有剋扣薪水，態度也算和善……”
她在心底輕嘆一聲，“只此一點，就不是帝都可以比的。”
兩日前，她也不知為什麼，鬼使神差地選擇留了下來。
憑著曾自學過的藥理知識，在城中藥鋪尋了一份整理藥材的零工。
兩日時間不長，卻也讓她逐漸窺見這座城市的輪廓——
那些嚴密的巡邏、有序的街巷、張貼在牆上的告示，都在無聲地訴說著什麼。
“不是臨時起意。”
她抬起頭，望向遠處隱約可見的城中心建築，“夏諾爾他們……做了充足的準備。”
“咳咳！”
突然的乾咳聲從巷口傳來。
艾琳娜腳步一頓，兩道身影正橫在她前方。
暮色中，兩張流裡流氣的臉帶著不加掩飾的打量。
“喲，美女，這麼晚了還在街上晃悠？”
左邊，瘦得像竹竿的男人咧開嘴，露出幾顆黃牙。
右邊，那個稍胖些的男人，眼睛在艾琳娜身上來回逡巡：
“哥幾個初來乍到，手頭不太寬裕，想請妹妹接濟接濟，哈哈哈哈！”
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