兩人正說著，耿書記的愛人從外面回來了。隨著她在房裡一陣叮叮咚咚的忙活，不一會兒，廚房的香氣，瞬間瀰漫了整個屋子，彷彿給這略顯沉悶的氛圍添上了一抹溫馨。
不一會兒，女人端著幾盤菜過來，楚君和耿書記趕緊幫著收拾茶几。菜陸續上桌，冷熱搭配，有葷有素，色香味俱全，讓人看著就食慾大增。
楚君不禁誇讚道：“嫂子這手藝真是太棒了，這些菜看著就讓人流口水。”
耿書記的愛人笑著回應：“哪裡哪裡，就是些家常便飯，你難得來我家，再喝點吧！”
女人又拿出白酒放在桌上，說：“楚書記，你們兩人慢慢吃，喝點酒，不要急著走，你好好陪陪我們家老耿。中午我要去值班，你們吃完，碗筷不要動，回來我收拾就是了。”
說完，女人便轉身回屋拿了些值班要用的東西，背上挎包，然後出門去了。
隨著門“哐當”一聲關上，屋內又只剩下楚君和耿書記兩人。
楚君看著女人離去，笑道：“耿書記，嫂子又年輕又賢惠，你真的太有福氣了！”
耿書記就簡單地講了自己的經歷。原來耿書記是二婚，自己的愛人前幾年因病去世了。現在的愛人比自己小了十二歲，在縣郵電局上班，兩人婚後有一兒一女。兒子是和前妻生的。在塔爾州上高中，女兒在幼兒園，中午管飯，晚上才接回來。
耿書記說到這裡，笑道：“家家有本難唸的經啊！楚書記，你能來看我，我很感動。你到了這裡，就像到了自己的家，來，我們喝一點。”
楚君有些擔心，問：“耿書記，你這身體能喝酒嗎？”
耿書記擺了擺手，滿不在乎地說：“不礙事的，我這要還是心病。今天這氛圍，不喝點兒酒，總覺得少了點什麼。我就喝一點，權當是陪陪你這個大書記了。”
楚君見耿書記如此堅持，也不好再推辭，便說：“那行，耿書記，我們就少喝一點，意思意思就行。”
於是，兩人便在餐桌前坐定，耿書記給楚君和自己各倒了一杯酒。酒香混合著飯菜的香氣，在屋內瀰漫開來，讓原本有些沉悶的氣氛變得輕鬆了許多。
兩人一邊吃著菜，一邊聊著天，話題從工作聊到了生活，又從生活聊到了過往。耿書記說著自己年輕時的趣事，楚君聽得津津有味，不時發出爽朗的笑聲。
三杯酒下肚，耿書記的臉色紅潤起來，情緒也變得亢奮起來。楚君見時機成熟，便問道：“耿書記，小楚在這裡跟您說話就不藏著掖著了，有些話，我就跟您直說了。”
耿書記放下酒杯，眼神中帶著幾分醉意，拍了拍楚君的肩膀說：“楚書記，有啥話你就直說，咱倆之間沒啥不能講的。我耿某人雖然有時候性子直，但絕對是個能聽進勸的人。”
楚君提議兩人碰了一杯，一飲而盡，這才緩緩說道：“耿書記，我看過你的簡歷，你任鄉黨委書記七年了，受黨教育多年，從政也有幾十年了，面臨大是大非，應該有個明確的判斷，什麼事情可以做，什麼事情不能做，您心裡肯定跟明鏡兒似的。就說這次給全體工作人員發放補貼，這就是一次嚴重的違紀行為。我非常想知道這是誰給您想出的這個主意？”
耿書記聽了這話，原本帶著醉意的眼神瞬間清醒了幾分，臉一紅，皺起眉頭，沉默了一會兒，才緩緩開口：“唉！千不怨萬不怨，都怨我自己虛榮心和私心太重了。”
耿書記開始講述15日發生的一切。
15日上午，亞爾鄉召開黨委會，會上決定凍結策大鄉的財務，一切收支在亞爾鄉的財務上走賬。這一決定，如同一記重錘，重重地砸在了策大鄉每一個幹部的心上。然而，誰也沒有想到，更大的風暴還在後面。
18日，州政府關於“12·5”礦難的處理檔案正式下發。檔案上清晰地寫著：耿書記黨內記大過，多來提鄉長、梁鄉長，全部被免職。訊息傳來，整個策大鄉一片譁然。
15日下午，策大鄉的領導們從亞爾鄉回到鄉政府，繼續各自的工作。
多來提鄉長特意到了耿書記的辦公室。這是兩年來，他第一次邁進了耿書記的辦公室。耿書記看著眼前這個人，心中不禁泛起一絲漣漪，他感到既驚訝又困惑。
耿書記心裡明白，多來提鄉長之所以會來，肯定是有事要說。他默默地看著多來提鄉長走進門，心裡不禁感嘆，這世道，真是風雲變幻，讓人捉摸不透。
他趕緊起身迎接，兩人握手寒暄，親熱得如同多年未見的老朋友。那一刻，往昔的爭執與對立似乎在這一刻煙消雲散，取而代之的是久違的溫暖與親切。
在那個風起雲湧的年代，兩人因政見不合，陷入了長期的對立。為了爭奪鄉政府那有限的權力，他們彼此鬥得你死我活，彷彿兩頭拼盡全力的困獸，誰也不願退讓一步。權力的爭鬥，如同一場無休止的風暴，席捲了整個策大鄉，也讓鄉親們的生活變得緊張而壓抑。
然而，時光如流水，歲月不饒人。轉眼間，策大鄉即將面臨撤銷的命運，這個曾經讓他們爭得頭破血流的地方，如今即將化作塵煙。面對這樣的變故，兩人的心牆也在悄然動搖。曾經的爭鬥，如今看來，彷彿一場無意義的鬧劇。那些被權力矇蔽的心智，開始逐漸清醒。他們站在時代的岔路口，凝望著即將消失的策大鄉，心中的火焰漸漸熄滅，只剩下一片寧靜的灰燼。
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