周美琪迅速換好了衣服，剛欲轉身，目光不經意間落在楚君身上。此刻，楚君正背對著她，專注地看著窗外。
周美琪這才意識到，剛才換衣時，竟全然沒把身旁的楚君當作外人看待，彷彿這房間裡只有一人，自在地來去。剎那間，她的心中猛地一顫，臉頰彷彿被春日的暖陽拂過，瞬間染上了一抹嬌羞的紅暈。她有些慌亂地撫了撫衣衫，輕咳一聲，試圖驅散開這略顯尷尬的氣場。
周美琪聲音低低地說道：“真的好奇怪啊，我換衣服時，竟然一點也沒有把你當成外人，彷彿我們早就相識，是那種可以像家人一樣，毫無顧忌相處的人。”這聲音宛如淺淺的溪水，在狹小的空間裡輕輕流淌。
楚君聽到這話，臉上也浮現出不自然的紅暈，像是初升的朝霞，淡淡地染上他的臉頰。他靦腆地笑了笑，聲音裡帶著幾分羞澀：“其實我也是，周姐你給我的感覺很親切，就像我的親姐姐一樣。”
她彎下腰，穿上拖鞋，輕聲說道：“那以後你就把我當你姐姐了，走吧，你幫我摘菜吧！”
楚君點頭，兩人一同來到走廊上。周美琪拿了兩張板凳，楚君便開始認真地整理起韭菜、香蔥、香菜等食材來。而周美琪則在一旁熟練地揉麵、醒面，收拾大蝦，剝殼、挑蝦線，然後將蝦肉切成丁，小心翼翼地放進肉餡裡。接著，她雙手熟練地攪拌起來，肉餡與蝦肉在她靈巧的手中漸漸融合，一股誘人的鮮香漸漸瀰漫開來，悄悄鑽進每一寸空氣裡。
周美琪將楚君洗好的韭菜切成丁，放進肉餡裡，又放入十三香，然後緩緩倒入燒得滾燙的熱油。“滋啦”一聲響，那獨特的香氣瞬間瀰漫開來，像是被魔法喚醒的精靈，直直鑽進人的鼻腔，讓人忍不住深吸一口氣。
楚君忍不住讚歎道：“周姐，你這手藝太絕了，光聞著這味兒，我都覺得這頓飯肯定超級好吃。可惜我不會做飯。”
周美琪笑著看了他一眼，溫柔地說：“不會沒關係啊，等會兒包好了餃子，你可得多吃點。欣賞也是美的。”
周美琪又熟練地擀起餃子皮，給楚君打著樣。那一張張圓圓的餃子皮在她手中宛如精巧的藝術品，不一會兒就堆成了一小摞。她將擀麵杖遞給楚君，楚君也學著她的樣子，努力地擀著餃子皮。只是，那形狀卻有些不盡如人意，不是太厚就是太薄，還不太圓，像是初學走路的孩子，走得歪歪扭扭。
周美琪在一旁包著餃子，一邊慢慢引導。
楚君有些不好意思地說：“周姐，我這手好像不太聽使喚。”
周美琪走上，輕輕地握住楚君的手，手把手地教他。感受著周美琪柔軟的手覆在自己的手上，楚君的心跳不由自主地加快了，像是被鼓點敲響的節奏，急促而有力。在周美琪的耐心指導下，楚君擀的餃子皮也逐漸有了模樣。
兩人一邊包著餃子，一邊有一搭沒一搭地聊著天，歡聲笑語在小小的廚房裡迴盪著。那聲音，像是春天的風，帶著暖意與希望，輕輕地拂過每一寸空間，讓這個平凡的午後變得格外溫馨而美好。
“剛才你說是單位的車路過縣政府辦公樓，你在車上看見我，這是怎麼回事？”楚君有些疑惑地問道。
周美琪的臉上綻放出如花的笑容，彷彿春日的暖陽灑在心間，她輕聲解釋道：“是這樣，每天上午和下午，銀行都會進行兩次票據交換，小車每次往返都會路過縣政府辦公大樓。這項交易是在人民銀行進行的，我剛做完這項工作，坐車返回時，無意間就看見你從臺階處下來，正在跟人說話，我想起了我們的約定，所以就給你打了電話。”
楚君不時抬頭看向周美琪，看著她專注而嫻熟的動作，看著鍋裡漸漸升起的熱氣，心中不禁對這個突然走進自己生活的姐姐多了幾分敬佩。幾年的單身生活，讓楚君的內心對家庭充滿了渴望，而周美琪的出現，彷彿為他平淡的生活帶來了新的色彩。
周美琪察覺到楚君的目光，抬起頭，溫柔地笑了笑，那笑容如同春日的陽光，溫暖而明亮，讓楚君原本還有些拘謹的心瞬間放鬆了下來。兩人一邊忙碌著手中的活計，一邊有一搭沒一搭地聊著天，歡聲笑語在走廊上回蕩，彷彿是這個冬日裡的一縷暖陽。
下餃子的空隙，周美琪讓楚君剝蒜，自己則洗香菜、香蔥，又拿出蒜臼子開始搗蒜，那熟練的程度宛如一位久經灶火的家庭主婦。她手法輕盈而迅速，蒜臼子在她手中彷彿有了生命，輕快地跳動著，蒜泥的香味漸漸瀰漫開來。
這時，楚君的電話不時地響起，都是副職和各部門主管的工作彙報或者請示。楚君這邊乖巧得像個孩子，服從著周美琪的各種安排。此時他守在鍋邊，等水開之後摻涼水。
而此時，楚君則對著電話簡短地發號施令，猶如舵手一般指揮著一切。他是一把手，又是工作狂，一接到工作電話，精神狀態立刻變得毅然果敢，雷厲風行，彷彿剛剛那個在廚房裡手忙腳亂擀餃子皮的人是另一個人。楚君迅速地處理著工作上的事務，語氣沉穩而果斷，每一個指令都清晰明瞭。
周美琪在一旁默默地看著，眼眸中漸漸溢滿了欣賞。從電話中的隻言片語間，她敏銳地捕捉到楚君在鄉政府的職位，雖然她對政府部門的運轉有著自己的認知是一知半解。但基於普遍規律，楚君不過20歲出頭，工作時間只有2年，按常理推測，頂多也就是個團委書記或者科技副鄉長。這也是一種很現實的合理推斷，畢竟官職越高，責任與排場往往並行，若是鄉黨委書記或鄉長，出行必定車接車送，前呼後擁，而楚君來去皆是獨行俠，除了那輛私家車，從來都是獨來獨往，應該只是一般幹部。
想到這裡，女孩嘴角噙著一抹促狹的笑，故意將他的官職抬高一點，輕聲笑道：“小楚，聽你電話的內容，你在鄉里應該是副鄉長了吧？”話語中帶著幾分調侃，又有幾分好奇探究。
楚君聞聲，臉頰上泛起了一層淡淡的紅暈，靦腆的笑裡藏著幾分羞澀。他開口道：“周姐，基層工作嘛，哪有不辛苦的，無論什麼時候，當官都是為人民服務，說到底都是幹活的命。家長裡短的小事，雞毛蒜皮的雜事，芝麻大點的麻煩，都能一波三折鬧到鄉政府來，你說我能不忙活嗎？但咱也明白，命苦可不能怪政府，點背也不能怨社會。”
“你看你，一個城裡長大的嬌嬌女，卻能獨自操持起這一桌飯菜，這做飯的熟練程度，可不是一朝一夕能練出來的。我就尋思著，得向周姐您好好學學，不管環境有多惡劣，都要有堅韌不拔的韌勁兒，對未來的生活，滿心都是希望，咬咬牙，堅持下去，堅持就是勝利。所以，周姐您這生活態度，我是真心欽佩得很吶。”
周美琪聽罷楚君那番質樸而懇切的話語，心底似被一縷柔風輕輕拂過，泛起陣陣漣漪。她止住了手頭的動作，緩緩抬起頭，目光深邃而專注地凝視著楚君。
周美琪的眼眸中，滿溢著和煦的溫情與由衷地讚賞：“小楚，你說得真好。生活啊，不管置於何方，不論遭遇多少艱難險阻，咱都得緊緊咬住牙關，硬著頭皮往前衝。你年紀輕輕就有這般成熟的思想，實在難能可貴。基層工作雖說苦澀，可那是個絕佳的磨礪場，能將人的意志磨得如鋼鐵般堅韌。你在亞爾鄉好好幹，我瞧你如今這股子積極向上的熱情勁兒，日後定能成就一番大事業，說不定哪天你能當上鄉黨委書記，也是說不定的事情。”
楚君內心的虛榮心如同一把躁動的火焰，幾次要衝破胸腔的束縛，將自己亞爾鎮黨委書記兼鎮長的真實身份說出來。畢竟，誰又願意在人前深藏功與名，默默承受錦衣夜行的落寞呢？
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