電話那頭，圖拉汗沉默了許久，像是在細細消化楚君的話。片刻後，一聲輕不可聞的嘆息傳來：“小楚，你說得對。或許是我太小心眼了，可我就是看她不順眼。其實我也清楚，她能幹、有本事，可心裡就是不平衡——憑什麼世間的好事，都讓她佔了？”
楚君聽著，語氣裡帶著幾分不解：“熱孜宛本就是做基建的企業家，商場如戰場，沒點心思，企業怎麼生存發展？她不過是在風浪裡摸爬滾打，學會了保護自己和企業的利益而已。圖拉汗姐，咱們都是亞爾鎮的人，該互相扶持才對，哪能互相猜忌？她的企業發展好了，給鎮裡帶來實惠，對咱們所有人都是好事，不是嗎？”
又是一陣沉默，圖拉汗的聲音才再次響起，帶著點固執：“小楚，你還是太單純。她是地地道道的商人，萬事都以利益為先，你跟她打交道，根本佔不到便宜，只會吃虧。她現在對你熱絡，說不定心裡打著別的算盤。咱們亞爾鎮雖小，可藏著不少資源，她指不定就是衝著這些來的。再說她那麼精明，萬一合作裡耍些手段，咱們到時候哭都沒地方哭去。”
楚君的眉頭微微蹙起，語氣沉了沉：“姐，你的話我記下了。但熱孜宛的公司給鎮裡繳了不少稅，實實在在有貢獻，這次慶典，我理應支援她的工作。我和她之間，純粹是工作往來，沒別的。你也別總跟她比，每個人都有自己的活法，各有長短，把自己的日子過踏實了，比什麼都強。不過話說回來，都是鄉里鄉親的，人家開業慶典，你還是該去露個面。”
楚君的話顯然說動了圖拉汗。她在電話那頭沉默了片刻，語氣鬆了些：“行吧，既然你都這麼說了，我就去湊個熱鬧，看看她這酒店到底有多先進。”
聽出她語氣裡的鬆動，楚君連忙趁熱打鐵：“這就對了嘛姐！你做的菜那麼地道，飯館也有自己的特色，去看看正好能學學經驗，說不定還能給你的飯館找些新靈感呢。”
圖拉汗輕輕哼了一聲，語氣裡還帶著點彆扭：“那行，楚書記，明天晚上我就過去看看。希望那女人別給我甩臉子。”
楚君笑著安撫：“怎麼會呢姐？熱孜宛好歹是走出亞爾鎮的大老闆，這點格局還是有的。她要是知道你願意去，高興還來不及呢。而且明天的開業慶典肯定熱鬧，去感受感受氛圍也好。說不定還能從她的酒店經營裡學些實用的門道，以後把咱們自己的飯館經營得更紅火。再說了，鎮裡的發展靠大家一起使勁，熱孜宛的企業做大了，亞爾鎮的名氣也能跟著漲，到時候來旅遊的人多了，你的飯館生意不也跟著受益？”
這番話徹底解開了圖拉汗心裡的疙瘩，她的語氣終於輕快起來，笑了笑說：“行吧小楚，看在你這個領導的面子上，我明天就去瞧瞧。”
聽到圖拉汗鬆口，楚君心裡的大石頭總算落了地，語氣也柔和了幾分：“這就對了姐。咱們都是亞爾鎮的一份子，鎮裡好了，大家都能沾光。你明天去參加慶典，不光能跟熱孜宛緩和關係，還能學學人家經營的門道，多好。我相信以你的能力和眼光，肯定能學到不少有用的東西，把自己的飯館經營得更出色。”
掛了電話，楚君躺在床上，睜著眼睛望著天花板。宿舍裡靜得能聽見自己的呼吸，只有窗外的風聲嗚嗚作響，像是在低聲嗚咽。他忽然想起圖拉汗那雙含著水光的眼睛，想起她剛才語氣裡的嘲諷與失落，心底莫名湧上一陣煩躁。
他和熱孜宛之間，是工作的交集，是人情的往來，還有一絲說不清道不明的默契。而他和圖拉汗之間，早已不只是幾頓飯的交情——是她眼裡藏不住的柔情，也是他心底刻意的剋制。
在亞爾鎮這片土地上，他是鎮黨委書記，是老百姓的父母官。他要平衡的，從來不只是鎮裡的經濟發展，還有這些剪不斷理還亂的人情世故，以及那些藏在心底、無法言說的情愫。
他翻了個身，目光落在窗外的夜色裡。月光透過窗簾的縫隙灑進來，在地板上鋪成一層薄薄的霜。熱孜宛的開業慶典、曲衛東善意地提醒、圖拉汗失落的語氣，一幕幕在腦海裡閃過。他忽然覺得，這基層工作，就像戈壁灘上的路，看著平坦，走起來，卻滿是磕磕絆絆。
夕陽的餘暉正一點點漫過亞爾鎮的屋頂，將遠處的戈壁灘染成一片溫暖的橘紅。
此時的場鎮巴扎的主幹道上已經擠滿了人，摩托車的轟鳴聲、商販的吆喝聲、孩子們的嬉笑聲交織在一起，順著晚風飄出老遠。
六點半整，因為酒店距離鎮政府只有幾百米，鎮政府主要領導步行走出了鎮政府大院。
楚君身著藏青色的正裝，袖口挽起少許，露出手腕上一塊簡潔的機械錶，眼神沉穩，步履從容。旁邊是馬木提副書記，他穿著筆挺的灰色西裝，臉上帶著溫和的笑意；拜爾副鄉長則是上身是黑色的夾克，下身是淺紅色裙子，化著精緻的妝容，顯得既幹練又不失女性的柔美。身後跟著齊博副鄉長、熱哈提鄉長助理、曲衛東主任，一行人浩浩蕩蕩地朝著熱孜宛的酒店走去。
街道兩旁，商販們紛紛投來好奇的目光，議論聲此起彼伏。“看，那是楚書記他們，這是要去參加熱孜宛的開業慶典吧？”
“可不是嘛，這酒店真的太氣派了，今天可得好好開開眼界。”
此時的亞爾酒店大門，早已不是平日裡小飯館的模樣。紅色的地毯從酒店門口一直鋪到主路路邊，兩側插滿了五顏六色的彩旗，風一吹，彩旗獵獵作響，像是在熱情地招手。地毯盡頭的舞臺上，鑼鼓隊的隊員們早已整裝待發，一個個精神抖擻，手中的鑼鼓擦得鋥亮。舞臺周圍擺滿了各色的鮮花，玫瑰、鬱金香、格桑花簇擁在一起，花香混合著空氣中的塵土氣息，形成了一種獨屬於小鎮慶典的熱鬧味道。
人山人海的圍觀群眾把酒店門口圍得水洩不通，有抱著孩子的婦人，有拄著柺杖的老人，還有一群穿著校服的學生，踮著腳尖往裡面張望，嘰嘰喳喳地討論著什麼，整個場面熱鬧得像是要炸開鍋。
在酒店大門的正中央，熱孜宛正帶著酒店的管理層領導們站在那裡迎接嘉賓。作為亞爾酒店的董事長，熱孜宛今天特意穿了一身酒紅色的真絲套裙，裙襬隨著微風輕輕擺動，勾勒出她豐滿的身形。她的頭髮被精心打理過，盤成了一個優雅的髮髻，上面插著一枚小小的珍珠髮簪，襯得她皮膚白皙，五官明豔。她的胸前佩戴著一朵鮮紅的玫瑰，花瓣鮮嫩欲滴，與她滿面的春風相得益彰。
站在她身邊的酒店總經理，是一位二十多歲的年輕人，穿著黑色的西裝，打著條紋領帶，手裡拿著一個厚厚的筆記本，不時地和身邊的人低聲交代著什麼，神情嚴謹。其他的管理層人員也都身著正裝，胸前同樣佩戴著鮮花，一個個喜氣洋洋，笑容滿面地朝著路口的方向張望。
看到楚君等人的身影，熱孜宛的眼睛瞬間亮了起來，臉上的笑容更加燦爛了。她趕緊邁開腳步，踩著高跟鞋快步迎了上去，高跟鞋踩在紅色的地毯上，發出“嗒嗒嗒”的清脆聲響。“楚書記，馬木提書記，拜爾鄉長，你們可來了！”
熱孜宛的聲音清脆悅耳，帶著幾分親切的熱情。她率先伸出手，握住了楚君的手，手上的溫度透過指尖傳遞過來。
“熱董事長，恭喜恭喜啊！”楚君微微頷首，笑容溫和，握著她的手輕輕搖了搖。
“託您的福，託各位領導的福！”熱孜宛連忙回應，隨後又轉過身，一一和馬木提副書記、拜爾副鄉長等人握手寒暄，嘴裡不停地說著感謝和歡迎的話語。
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