年已過，春未至，冰厚雪深更甚冬；戰雖熄，火不滅，東邊安下西又起。
正月二十日，早朝。
洛陽金鑾殿內，文武臣僚們分排兩列，齊齊朝著坐在龍椅上的太子行禮。
“臣等叩見殿下，殿下千歲千歲千千歲！”
“諸位大人平身。”太子一臉謙恭，客客氣氣道。
文武大臣們起身後，兵部尚書姜淮出列，他神情嚴肅道：“殿下，隴西出現了緊急軍情！去年年末，那天穹山的獨孤鳳，已經派羌兵攻佔了高臺縣，不僅如此，現在他在高臺縣大肆修建堡寨城垣，並且駐紮數千人馬，而在前陣子，他又揮師西向，直指瓜州，沙州，大有壟斷西域之勢！若不阻止，恐成邊患啊！”
姜淮此言一齣，群臣皆驚。
太子皺起眉頭：“那獨孤鳳，膽子也太大了吧？不知列位大人，有何良策？”
這時，戶部尚書盧緄開了口：“殿下，隴西之事，當問隴右都護府的杜寵！”
“杜寵？他能是獨孤鳳的對手？”太子問道。
太子這一問，讓盧緄不知道怎麼說了，杜寵此人相當平庸，自然不是獨孤鳳的對手。只不過，他所在防區面對的對手，正好就是獨孤鳳……
姜淮道：“杜寵絕非獨孤鳳敵手，只不過，去年與吐蕃之戰，安西軍損失慘重，現在安西軍還在休整訓練，尚未形成戰力，而隴西能用的兵馬，只有杜寵的三萬隴西軍了。”
“那關內軍呢？”太子問道。
姜淮搖頭：“殿下，關內軍不僅要守著關中，甚至還要守著河套一線，不宜調動啊。”
“那該如何是好？既然杜寵守土而不能戰，還要他何用呢？要那三萬隴西軍何用？”太子發問道。
群臣聞言，多有搖頭者，這確實是個難題。
這時，陳釗站出來道：“殿下，獨孤鳳乃天下第二高手，此人文韜武略皆是當世一流，莫說杜寵，放眼天下，也沒有幾個能對付得了他的……而且，他佔領高臺縣，也只將高臺縣內的官吏與兵丁趕了回來，並未殺人，可見他並不想與我朝開戰。”
陳釗此話一齣，盧緄頓時就反駁道：“陳大人此言差矣，佔我高臺縣，已是狼子野心，昭然若揭，若是縱容他修建城池，擴大地盤，以後豈不是大患？”
陳釗絲毫不怵，反駁道：“敢問盧尚書，你言下之意是要派兵去打不成？”
“當然！”
“何人領兵掛帥？”陳釗問道。
盧緄手一指，指向了姜淮：“自然是兵部尚書姜大人帶著楚州精兵去！”
姜淮一驚，而陳釗則冷笑一聲：“盧大人，你放著三萬隴西軍不用，從幾千里外調楚州兵去，你這不是笑話嗎？那要杜寵何用？要隴西軍何用？用來搖旗吶喊，擂鼓助威嗎？”
盧緄也不是個好說話的，只見他反駁道：“方才姜尚書說，杜寵非獨孤鳳敵手，那想必姜尚書一定可以對付得了獨孤鳳了。”
“哈哈哈哈……”陳釗笑了起來，“盧尚書，你這話說出來，你自己不覺得好笑嗎？若是姜尚書說他不是獨孤鳳對手，那不是得你去跟獨孤鳳打？”
“你……”盧緄一下噎住了，剛才他的反駁確實帶著一股敵意，根本說服不了人。
“好了好了。”太子擺了擺手，“要打，那也得請示父皇才行，獨孤鳳非尋常敵手，咱們該從長計議。”
“殿下說的是，臣以為，當先派人去跟獨孤鳳談判。”姜淮說道。
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