火鳳武魂進化後的第三天，鐵脊關的平靜被一聲震耳欲聾的獸吼打破。
那聲音從北方傳來，低沉而渾厚，像是一面巨鼓被敲響，震得城牆上的碎石簌簌落下。城中百姓驚慌失措地湧上街頭，抬頭看向北方天際——那裡，一團巨大的黑色霧氣正在翻滾，霧氣中隱約可見一雙血紅色的眼睛，散發著令人窒息的殺意。
焱銘站在城牆上，白髮在風中飄動，眉頭緊鎖。
“萬年魂獸……被深淵之力感染了。”炎煌蹲在他身邊，金色的眼睛盯著那團黑霧，“而且不是普通的萬年魂獸，是接近十萬年的存在。實力媲美九十五級超級鬥羅。”
“從哪裡來的？”千仞雪展開六翼，從天使神殿飛上城牆，天使聖劍已經出鞘。
“星斗大森林深處。”影燼從時空裂縫中走出，手中提著修羅血斧，“帝天傳來訊息，說有一隻沉睡在生命之湖底部的上古魂獸被深淵之力的餘波驚醒，已經失去了理智，正在向鐵脊關方向奔來。它的速度很快，最多半個時辰就會到達。”
“什麼魂獸？”唐三問。他和青漪剛從海神島回來不久，身上的海神戰甲還沒來得及脫下。
“冥域玄蛇。”影燼說，“上古時代與深海魔龍齊名的兇獸，擁有操控黑暗和劇毒的能力。它的毒液能腐蝕一切，連封號鬥羅的魂力護罩都擋不住。”
眾人的臉色都變得凝重起來。
焱銘正要開口，一個聲音從身後傳來。
“讓我去。”
眾人轉身，看到炎陽站在城牆下，手中握著一團金紅色的火焰，背後懸浮著火鳳的虛影。他的眼神平靜而堅定，沒有一絲恐懼。
“你？”千仞雪皺眉，“你才四十五級，連魂王都不是。那隻冥域玄蛇的實力媲美九十五級超級鬥羅，你去了就是送死。”
“我知道。”炎陽說，“但我需要實戰。火鳳武魂剛剛進化，我需要一場真正的戰鬥來檢驗它的力量。而且……”他看向焱銘，“師父說過，火神第九考的第三關，就是獨自戰勝一隻萬年魂獸。”
焱銘沉默了一下，然後點頭。“去吧。”
“焱銘！”千仞雪急了，“他還是個孩子！”
“他不是孩子了。”焱銘說，“他是火神第九考的傳承者。如果他連這一關都過不了，就不配繼承我的火焰。”
千仞雪還想說什麼，被唐三攔住了。“讓他去。我們跟著，如果他真的遇到危險，再出手也不遲。”
千仞雪咬了咬牙，最終點頭。
炎陽向焱銘鞠了一躬，然後轉身向北方奔去。他的速度快得驚人，背後火鳳虛影的翅膀輕輕一扇，整個人就像一支離弦的箭，瞬間消失在荒野盡頭。
小舞看著他的背影，眼中滿是擔憂。“他真的能行嗎？”
“能。”焱銘說，“我相信他。”
鐵脊關以北二十里，是一片荒蕪的亂石灘。
這裡曾經是一條河流的河床，但河水早已乾涸，只剩下滿地的鵝卵石和偶爾從石縫中鑽出的枯草。天空灰濛濛的，那團黑色霧氣已經壓得很低，幾乎要貼到地面。
炎陽站在亂石灘中央，抬頭看著那團黑霧。
黑霧中，一個巨大的身影緩緩浮現。
冥域玄蛇的身軀比炎陽想象的還要龐大——體長超過三十米，身體粗如水缸，全身覆蓋著漆黑的鱗片，鱗片邊緣泛著幽綠色的光芒。它的頭顱呈三角形，頭頂有一對彎曲的角，角的頂端滴著黑色的毒液。它的眼睛是血紅色的，沒有瞳孔，只有無盡的瘋狂。它的嘴裡不斷地吐著信子，信子分叉，像兩條黑色的蛇在空中舞動。
“嘶——”冥域玄蛇發出刺耳的嘶鳴，血紅色的眼睛盯著炎陽，像是在看一隻微不足道的獵物。
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