連日來，離陽城表面一切如常。
街市依舊熙攘，販夫走卒的吆喝聲、車馬碾過路面的吱呀聲混雜在一起，奏響著城池日復一日的喧囂樂章。
陸青山依舊每日於校場操練兵馬，甲冑在日光下反射著冷硬的光；陳宇也奔波於鹽廠、酒坊與日漸熱鬧的農家樂之間，彷彿與這俗世煙火融為一體。
然而，在這看似平靜的帷幕之下，一場針對縣衙大牢那幾樁“自殺”案的隱秘調查，已在兩人心照不宣的默契中，如暗流般悄然湧動。
這日午後，城防司存放文卷的偏廳內，卻因門窗緊閉而顯得有些陰涼窒悶。
陸青山端坐於略顯陳舊的木案後，面色沉靜如水，唯有指尖劃過紙頁的細微聲響，在寂靜的空氣中格外清晰。一名老文書垂手恭立一旁，連呼吸都刻意放輕了幾分，額角滲出細密的汗珠，也顧不上去擦。
“王書吏，”陸青山翻著一疊厚厚的崗哨記錄，頭也不抬，語氣平淡如常，“近來各崗哨輪值可還順暢？有無異常調動？尤其是夜間值守，最易鬆懈，需得格外留心。”
“回陸校尉，”王書吏躬身答道，“記錄皆在此，按部就班，並無……並無大的疏漏。”他話語間帶著一絲不易察覺的遲疑。
陸青山目光掃過紙面，手指在某處輕輕一點，看似隨意地問道：
“哦？月初七夜，甲字區三號崗，王五、趙六，此二人曾有短暫離崗記錄，緣由是‘協助庫房清點’？夜間值守期間，抽調重犯區守衛離崗，此等安排，近來可常見？”
王書吏額角微汗，謹慎答道：“校尉明鑑，此等調動……確屬非常例。想必是當日衙門另有公務，李牢頭也是按規程行事。記錄俱全，手續……是符合衙門的規程的。”
“符合規程便好。”
陸青山語氣不變，目光卻未離開那行字，“只是，頂崗者張強、李兵，名冊顯示乃當日輪休兵士。為這半柱香之事，特地從營房喚起二人……王書吏，依你之見，此舉效率如何？是否略顯……興師動眾？”
他語氣平和，彷彿只是在探討軍務流程。
王書吏背後冷汗涔涔，支吾道：“這……下官……下官只負責記錄存檔，具體情由，實在不知。或許……或許李牢頭另有考量吧……”
陸青山不再追問，合上卷宗，淡淡道：“嗯，軍紀嚴明，方為根本。任何非常之舉，皆需多問一句為何。有勞王書吏了。”
他語氣平常，卻讓王書吏感到一股無形的壓力。那短暫的崗位空隙，已如同一根刺，扎入陸青山心中。
與此同時，陳宇提著一罈新出的“毛臺”，來到了軍營後方的伙房。幾個相熟的伙頭軍剛忙完午膳，正在院中歇息。
“幾位老哥，辛苦！來來，嚐嚐我們村新出的酒，給提提味道！” 陳宇笑著招呼，順勢坐下，將酒碗斟滿。
幾碗酒下肚，氣氛熱絡起來。
陳宇看似隨意地感慨：“還是你們這兒煙火氣足！說起來，我那農家樂也想把伙食弄得更精細些，就怕不懂規矩。像大牢那邊的弟兄，飯菜也是咱們這兒一併做了送去？有啥講究不？”
一個年輕伙伕大著舌頭道：“陳村長您可說笑了！那地方晦氣！飯食都是他們那邊小灶自個兒弄，簡單對付……”
旁邊年長的李伙頭趕緊咳嗽一聲，打斷道：“二狗，喝多了就瞎說！陳村長，各有各的章程，咱們只管營裡弟兄的肚子。”
陳宇心中一動，面上不動聲色，又給李伙頭滿上：“李老哥說的是，是我多嘴了。不過我聽說，前幾日上面體恤，還給大牢那邊加了菜？這份心思，真是沒得說。”
李伙頭臉色微變，含糊道：“啊……是，是上面恩典。”
“那可是難得的體恤” 陳宇順著話頭，壓低聲音，一副閒聊模樣，“我聽說，那日還特意派了人過來盯著火候？真是周到。”
