翌日，天光剛亮，榆林巷小院的寧靜便被一陣急促的腳步聲和清亮的呼喊打破。
“姐夫！姐夫！我來了！有什麼新奇玩意兒快讓我瞧瞧！”
話音未落，蕭雲澈已一陣風似的捲進了內院，臉上滿是興奮與好奇，連帶著清晨的微涼空氣都活躍了幾分。
剛起身洗漱完畢，尚帶著幾分睡意的陳宇，被這充滿活力的聲音徹底喚醒。
他笑著搖了搖頭，迎出房門：“雲澈，你這來得可真早。”
“能不來早嘛！”蕭雲澈幾步竄到跟前，眼睛亮晶晶的。
“虎哥昨日傳話，說姐夫又有新鮮主意，我這一晚上都沒睡踏實！快說快說，是不是比‘保險’還有趣？”
陳宇見他這般急切，也不賣關子，引他走進昨日試驗活字的小書房。
晨光透過窗紙，柔和地照亮了書案。陳宇拿起昨晚刻制的那枚木質字模，又取過一小碟墨汁和一張粗糙的草紙。
“你看這個”， 陳宇用毛筆蘸取少許墨汁，均勻塗在字模凸起的反寫“聞”字上，然後將字模輕輕壓在草紙上。
抬起手，一個清晰、甚至帶著幾分古樸韻味的“聞”字，便赫然印在了紙面上。
蕭雲澈湊過去，仔細看了看，又拿起字模把玩一番，眉頭微蹙，疑惑道：
“姐夫，這是……印章？或者說，是一種更快的寫字法子？確實比用毛筆謄寫省事些，可……它就一個字啊，能有多大用處？總不能印滿一張紙全靠它吧？”
陳宇微微一笑，不答反問：“雲澈，我且問你，若按常規，官府撰寫一份告示，張貼於鬧市，需耗時多久？”
蕭雲澈略一思忖：“若是文書吏員認真謄寫，字跡工整，約摸一盞茶的功夫吧。”
“那若是需要內容完全相同的一百份、一千份告示，分發於京城各處乃至各州府呢？”陳宇繼續引導。
“那……”蕭雲澈眨眨眼，“自然只能召集多名書吏，人手一份，埋頭抄寫，費時費力，且難保字跡完全一致。”
“不錯”，陳宇頷首，眼中閃爍著智慧的光芒：
“但若用我此法，只需提前命人雕刻出數百上千個常用字的字模，如同你這般大小的木塊。需要印製文書時，便按內容撿出相應的字模，在木盤內排列整齊，固定好，稱之為‘排版’。然後，用刷子蘸墨，均勻刷於版上，覆上紙張，輕輕一壓……”
他拿起那張印有“聞”字的草紙：
“如此，頃刻之間，一頁文字便成了。若要一百份，便印一百次；若要一千份，便印一千次。不僅速度極快，且每一份都一模一樣，絕無錯漏偏差！”
蕭雲澈聽得瞪大了眼睛，下意識地掰著手指頭想象了一下那場景，猛地一拍大腿：“妙啊！這……這何止是快！簡直是神速！百千份文書，彈指可成！可是……”
他興奮之餘，又生出新的疑問：“姐夫，此法雖妙，但我們總不能獻與官府，專司為他們印製告示吧？這於我們有何益處？”
陳宇看著蕭雲澈，語氣變得鄭重起來：“這就是今日叫你來的正題。我們不替官府印告示，我們要辦自己的‘報紙’。”
“報紙？”蕭雲澈對這個詞感到陌生。
“對，報社者，即每日採集、編寫各類訊息、文章，以此活字印刷之術，批次製成如同這份告示一般的紙頁，但內容卻要豐富得多。”
陳宇詳細解釋道：“我們可以將其分為數個欄目。譬如，‘京華軼聞’，刊載京城內外發生的奇聞趣事；‘市井雜談’，說說百姓生活中的新鮮見聞；甚至還可以有‘文苑萃英’，刊登一些詩詞歌賦……”
他頓了頓，看著蕭雲澈越來越亮的眼睛，繼續說道：
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